– Сна нет. Откуда платок? – брезгливо оглядываю вещицу уже догадываясь о том, кто одарил её ей.
– Ой, это всё княже, – улыбается она краснея. – Балует.
– Ни уже ли?! – закатываю глаза и поднимаюсь к ней ближе. – Ты вот что, Даринка…
– Доброго утра, княжнаммирградским, – скользко просачивается в наш разговор Лель. Нет никакого желания отвечать ему,поэтому лишь молча киваю головой.
– Доброго утра, ваша светлость! – кланяется этому хлыщу Дарина.
– Шибко дождь-то похлестал, а сейчас гляди, как распогодилось.Стало быть, к обеду подсохнет мокрядь и смогу вам построй свой показать, – обращается он ко мне, не сводя хитрого прищура.
– Охотно, – скалюсь в ответ. Чую недобрые намерения от него, они проползают по моей пояснице щиплющими мурашками.
После парочки фальшивых фраз мы направляемся завтракать. К столу спускаются хмурый Фрей и Дора, явно недовольная тем, что придётся делить со мной стол. Надо сказать, я и сама тому не рада, но выхода нет. Необходимо держаться всех правил приличия. Лишний раз стараюсь не смотреть и даже не думать в сторону этих двоих. Однако, это удаётся мне с трудом. Своим припозднившемся появлением, меня спасает Олег, который явно выглядит сегодня помятым. С его сероватого лица соскальзывает едва заметная стыдливая улыбка и усаживаясь по левую руку от меня тот торопитсяобъясниться:
– Прошу меня простить, что заставил вас ждать. Никак…не мог проснуться… – утирает он от проступившего пота свой лоб.
– Что вы-что вы! Здешний воздух настолько наполнен различными ароматами, что с непривычки вскружит голову покрепче любого увеселительного напитка. Ничего страшного. Скоро привыкните, – довольно улыбается Лель резко встряхивая перед собой свёрнутую салфетку.
– Ваша светлость, – подобного комару попискивает Даринка. – Могу ли я вместе с вами осмотреть новый построй?
– Разумеется, юная госпожа! Мы уже соорудили несколько новых домов на окраине города и даже поселили туда некоторых наших слуг.
– Прошу меня простить, ваша светлость, – вдруг решаю перебить его. – Вы находите подобные постройки надёжнее устоявшихся старых?
– О да, нахожу. Видите ли, последние несколько лет я много странствовал и здешняя культура, как и её обычаи сильно устарели в сравнении с культурой других народов. Этот континент стоит на месте. Тем временем, как, например наши восточные соседи только процветают и огромными шагами идут вперед.
– Что же вы, получается хотите теперь строить дома из привезённого неустойчивого бамбука, нежели рубить свой собственный лес? Ваше желание изменить природу нашегобыта может навлечь на себя беду, ваша светлость! – серьёзно и тихо даю ему понять, что подобный выбор рискован.
– Что плохого в изменении устарелой ветоши на новые жилища?
– Ваши изменения… – проговариваю последнее особенно тягуче. – …могут в раз стать изменой для многих. Это легко, с учётом того, что власть досталась вам случайно.
– Как ты смеешь? Забываешься, с кем говоришь! – подскакивает с места Дора готовая уже схватиться за рукоять своего небольшого клинка.
– Спокойно, Дора! – усаживает Лель её на место, но теперь помимо его вечно скользкой, сияющей улыбочки я наконец вижу приоткрытую тень страха вперемешку с недоразвитой, сырой угрозой. – Как мне понимать ваши слова, княжна?
Привстаю на ноги сорвав и скомкав с колен салфетку. Мельком замечаю, как таращится на меня Олег, как замерла с ложкой во рту Дарина.
– Я выражаю здесь волю своего отца, светлейший! Как великий князь Новых земель, как держатель столицы, он не позволит изменить её быт, культуру и обычаи! – выдуваю воздух из носа накрепко сомкнув челюсти.
– Всё меняется со временем, княжна! Нет ничего вечного, – встаёт он из-за стола и уходит прочь ещё до подачи завтрака.
Я тоже не намерена больше оставаться в этом месте и направляюсь в свои покои, но мельком замечаю, как вновь забегали служанки, в одной из которых я признала ту самую Алину, что встретилась мне часом раньше. С трясущимися руками она таскает из кухни полные подносы небольших глубоких тарелочек из фарфора и суетливо скрывается на лестнице так и не подняв головы. Уверена, вся эта трапеза предназначена для сестрицы Леля, а значит, она вновь не спустится к нам.
Хотела бы я увидеть эту девицу воочию. Возможно, она имеет особое значение для Леля и только она сможет убедить его остановить нелепые постройки. Нужно лишь найти способ встретиться с ней.
Через четверть часа ко мне стучатся Даринка и Олег.