— Какого чёрта ты начала меня преследовать, сука? — выдохнул Фредерик злость и, прежде чем Кэролайн успела подняться на ноги, нанёс ей удар в живот. — Ты уже избавилась от отца и от меня, весь бизнес твой. Что тебе ещё надо? Почему не оставишь меня в покое?!
При каждой фразе бывший мафиози наносил сестре новые удары, то в лицо, то в грудь, пока в него не влетела Тэмлин.
— Остановись! — рыкнула она коллеге, хорошенько его встряхнув.
Фредерик, даже не обратив на лейтенанта внимание, наблюдал как Кэролайн, вымазавшись в грязи, тяжело приподнялась на четвереньках. Вскинула окровавленное, но по-прежнему невозмутимое лицо, она посмотрела на брата таким режуще-холодным взглядом, который, обладай она подобным даром, убил бы его на месте.
— Ты слишком легко отделался после всех своих преступлений, — с недоброй полуулыбкой произнесла Кэролайн. — Ты же чёртов маньяк.
— Думаешь, ты лучше меня? — прошипел Фредрик. — Про свои грязные делишки забыла? Или сейчас ты ударилась в благотворительность, когда стала боссом группировки?
В устоявшейся на мгновение тишине вдруг оглушающе прозвучал выстрел, заставивший Тэмлин, наблюдавшую за перепалкой Элломардов, обернуться. Недалеко от них ещё один гангстер, выронив автомат, упал лицом в асфальт.
— Кажется, это был последний, — выходя из переулка, произнёс Шерман так буднично, словно находился на прогулке.
Фредерик всё это время не отрывал от сестры взгляда, в котором плескался яд ненависти.
— Знаешь, Кэролайн, — наконец произнёс он, — я уже изменился, потому что хочу стать лучше. И я рад, что могу это сделать, в отличие от тебя. Ты никогда не изменишься и навсегда останешься подлой мразью.
Презрительно выплюнув эти слова, Фредерик приобнял Тэмлин и, взглянув на Шермана, бросил коллегам:
— Уходим, ребята. Нас ждут дома.
Развернувшись с лейтенантом, он пошёл к стоявшим вдалеке автомобилям гангстеров, так как их служебный после сотни пуль пришёл в негодность. Шерман направился следом, и все трое, уже о чём-то беззаботно переговариваясь, не видели, как Кэролайн, осторожно вытащив последний небольшой пистолет, нацелилась дулом брату в голову.
И вновь умиротворённую после бойни тишину разрезал гулкий выстрел, а следом сдавленное рычание Кэролайн, и глухой удар её пистолета об асфальт.
Рейнджеры обернулись к боссу группировки и, увидев, как она, схватившись за пробитое плечо, сидит в луже с перекошенным от боли лицом, тут же обернулись обратно. На свет тусклых фонарей вышла Розалин, двумя руками державшая наставленный на Кэролайн пистолет. Её сотрясала крупная дрожь, то ли от страха, то ли от холода, так как на ней не было ничего из верхней одежды, только рабочий костюм с тонкой блузой. Волосы, выбившись из пучка, развивались нитями на слабом ветру, губы дрожали так, что создавалось впечатление, будто девушка вот-вот расплачется, а глаза её излучали беспомощный ужас.
— Уходи! — выкрикнула Розалин и, скривив лицо, словно от боли, зажмурившись и излив на щёки первые слёзы, выстрелила ещё раз. Пуля угодила в асфальт у ног Кэролайн. — Уходи, уходи!
Небеса, словно услышав взывание Розалин, в тот же миг прорвались с оглушающим громом, рассыпав на землю поток слёз.
— Ты?! — рыкнула Кэролайн. Обладая хорошей памятью, она прекрасно помнила ту, которую когда-то освободила от Фредерика. — Какого чёрта ты спасаешь моего брата?! Он тот, кто похитил тебя, удерживал против воли и насиловал!
При этих словах Фредерик, распахнув в ужасе глаза и губы, сделал невольный шаг навстречу Розалин, но Тэмлин задержала его, а когда он бросил на лейтенанта взгляд, та едва заметно, не отрывая от напарника взгляда, качнула головой.
— Я всё помню, — выдавила из себя Розалин, что заставило Фредерика медленно, содрогаясь от внутреннего ужаса, развернуться к ней. — Помню всё до мельчайших подробностей… И я благодарна тебе за то, что помогла мне тогда сбежать… Но сейчас ты делаешь зло. Сейчас ты ничем не отличаешься от своего брата, когда нападаешь на тех, кто стал мне дорог!
— Фред стал тебе дорог?! — взорвалась Кэролайн, готовая уже в следующее мгновение прыгнуть на девушку, как разъярённая кошка.
— Мне дороги те, кто сейчас рядом с ним! — закричала в ответ Розалин. — Они мои друзья! И Фредерик… возможно тоже… Но не суть важно, ты напала на тех, кто именно сейчас особенно нужен этому миру! Их нельзя убивать, нельзя даже ранить, им итак непросто, они каждый день сталкиваются со злом по-хуже ваших преступных группировок!