— Не остановят, — буркнул Руне.
— Как только ты увидишь Тэм, то её нужно будет разбудить…
— Разбудить? Она просто спит?
— Возможно… Эм… На самом деле мы этого не знаем, только предполагаем… — Тревор откашлялся и тяжело сглотнув, тихо продолжил. — Тэм может быть уже мертва… Ты понимаешь, что это для тебя значит?
И без того тёмные глаза Руне стали совершенно чёрными и словно остекленели, плечи опустились, казалось, на них упала тяжесть всего мира, и весь его облик отобразил такой душевный накал, что он ощущался в пространстве как нечто осязаемое, удушающее и холодное.
В это время в пространстве самолёта зажглись красные лампы, тревожно возвещающие о прибытии в нужную точку. И так как молчание Руне затянулось, Тревор сказал последнее, о чём должен был предупредить:
— Если Тэм мертва, то ты оттуда тоже не вернёшься.
— Я уже понял, и мне плевать, — вдруг глухо произнёс Руне, глядя куда-то в пространство. — Если Тэм больше нет, то и мне нет смысла оставаться на этой прогнившей земле…
Руне развернулся к гермошпанго́уту с дверью, за которой находился грузовой люк, и Тревор последовал за ним.
— У меня есть ещё надежда на то, что Тэм может быть жива…
— Только не говори так, будто она действительно тебе дорога! — резко развернувшись, рявкнул Руне. — Для тебя она всего лишь пушечное мясо!
— Нет, для меня она как дочь, — выдержав его тяжёлые взгляд, в котором, как тучи, сгустилась боль, тихо произнёс Тревор. — Все рейнджеры для меня как дети, я дал им достойное будущее, практически воспитываю их… Разве ты не был рад за Тэмлин?
— Да, был! Я был рад, что она обрела лучший путь, что излечилась от наркомании, что нашла для себя новый смысл… Но то, что ты жертвовал её жизнью, а она бездумно продолжала идти на это, меня не привело в восторг!.. А теперь посмотри к чему это привело.
Он вновь развернулся, а Тревор постояв некоторое время в тяжёлых раздумьях, что уже много недель терзали его душу, отошёл к пульту управления и открыл для него гермошпангоут с дверью.
Пристегнув себя подстраховкой, чтобы не вылететь из самолёта раньше времени, Руне быстро прошёл по всему отсеку хвостовой части, одновременно надевая на лицо кислородную маску, и вновь оказался перед очередным гермошпангоутом. Только он теперь отделял его от апокалиптической воронки, куда ему предстоит десантировать без парашюта.
— Открывай, — услышал Тревор его глухой голос через динамики.
Наблюдая в экране за главой Чёрных Карателей, который надел на глаза специальные очки, он открыл перед ним гермошпангоут.
Сильный порыв ветра влетел Руне в лицо, едва не сбив с ног и не утащив вниз, но он твёрдо удержался на ногах благодаря страховке. Перед его глазами раскрылась ревущая, оглушающая каким-то внеземным грохотом, чавкающая пасть гигантской воронки, занимающей почти весь центр Бикон-Хилл.
Воронка была похожа на закручивающуюся только вокруг себя пустую башню, ибо самая её верхушка была похожа на пыльный карниз с зубцами. Полость внутри неё была чернее ночи, движений там не наблюдалось, и выглядело это до дрожи странно, невольно создавалось впечатление что тьма смотрела единственным своим оком на Руне в ответ, и не просто смотрела, а буквально прожигала насквозь и бросала вызов. В этой воронке вполне угадывался портал в другой мир, иных ассоциаций у Руне не нашлось, она зазывала и угрожала, но не физически, а действуя ментально. Внешне темнота чем-то даже отдалённо напоминала чёрные дыры, но, как ни странно, самолёт в неё не засасывало. Видимо притяжение, о котором говорил Тревор, работало только непосредственно при попадании внутрь тьмы.
Руне отцепил страховочный канат, покрепче схватился за рукоятки выданных Тревором оружий и, разбежавшись, с диким рыком прыгнул вниз. Некоторое время он просто летел в свободном полёте, не отрывая глаз от быстро приближавшейся внеземной пропасти, пока не влетел в её пасть.
Будто и правда попав в другое измерение, Руне на мгновение оказался в потусторонней темноте. Вскинув голову, он увидел, что небо с самолётом Тревора, которые были видны раньше, действительно исчезли, края воронки, словно резко закрылись, очень красноречиво обещая его не выпустить, однако Руне был почти уверен, что снаружи этот портал выглядит неизменно. Не прошло и нескольких секунд, по крайней главе Чёрных Карателей так показалось, ведь время здесь потеряло свой привычный бег, как в темноте он очень ясно различил мерцающие тела нергарри разных размеров и в немыслимом количестве. Они набросились на него всем скопом, как резко хлынувшая волна океана, красиво мерцающая светом звёзд и переливающаяся всеми цветами радуги, но устрашающая и смертельная.