— Правда же расслабляет? — звонко, как ручеёк, вопросила Тэмлин.
Розалин натянуто улыбнулась и прилепилась к стенке бассейна, как рыба-прилипала присасывается к брюху кита.
— Ты же племянница Тревора, так? — вновь прозвенел голос Тэмлин.
— Да, — глядя в воду перед собой, кивнула Розалин. — Моя мама была его сестрой.
Лейтенант проплыла мимо.
— Понятно, — протянула она, лёжа на спине. — Он сказал, что ты тоже имеешь дар.
Тэмлин выронила это так небрежно, будто к слову пришлось, но Розалин тут же напряглась.
— Тревор попросил тебя поговорить со мной? — нахмурилась она.
— Нет, просто выронил в разговоре, но не суть важно. Я не собираюсь тебя переманивать на свою сторону.
— Правда? — встрепенулась Розалин.
— Правда, — Тэмлин подплыла ближе. — Наша работа слишком опасная, я такое даже врагу не пожелаю.
— Почему тогда сама согласилась работать здесь?
— Всё лучше, чем холодная тюрьма.
Тэмлин сказала это так беспечно, что Розалин, почувствовав неловкость, вновь уставилась в воду и не решилась полюбопытствовать о подробностях её выбора.
— На деле я больше ничего и не умею, — сама продолжила Тэмлин, мягко проплывая уже в другую сторону на спине. — Просто ничего не делать и смиренно ждать смертной казни не прикольно, поэтому я согласилась работать здесь. Тут в некотором плане даже очень хорошо, тебе не кажется? Живёшь вполне себе свободно, только без возможности выехать за город без разрешения. Своя комната, кормят просто супер, даже платят зарплату, в свободное время делаешь, что хочешь.
— Но при этом рискуя своей жизнью… — тихо выронила Розалин, кажется, обращаясь больше к себе, чем к собеседнице.
— Ну и что? — подплыв к ней, улыбнулась Тэмлин. — Все люди на земле так или иначе рискуют своими жизнями, даже оставаясь сидеть дома или выходя на улицу, на работу. Никто не знает, сколько нам отмерено.
Она плюхнулась на воду, раскинув в стороны руки и ноги, как звезда, да так и осталась в таком положении, глядя с улыбкой в потолок.
— Но для чего ты рискуешь своей жизнью? — внимательно рассматривая её, спросила Розалин.
— Для того, чтобы спасти других, — последовал быстрый ответ.
— А что если Тревор лишь внушает вам это?..
Не успела она до конца озвучить вопрос, как Тэмлин резко прервала её:
— Нет. Я всё вижу собственными глазами и чувствую всеми остальными органами восприятия то, что происходит. Я точно знаю, что именно происходит.
Этот ответ не устроил Розалин, убеждённую, что всё это не более, чем фальш.
— В наше время нельзя ничему верить, — осторожно произнесла она. — Все вокруг лгут, а технологии дошли до такого, что можно обмануть кого-угодно на что угодно по какому-угодно поводу.
— Только не это, — всё так же резко прозвучала Тэмлин. — Эти твари действительно существуют, и, отмахиваясь от этого факта, от них просто так не избавишься.
Она вновь медленно поплыла куда-то в сторону, а Розалин, чувствуя повисшее между ними напряжение, вдруг почувствовала некоторую вину, будто своими словами оскорбила лейтенанта. Ей захотелось хоть чуть-чуть сгладить ситуацию, поэтому она перевела разговор в другое русло.
— А ты сильная, — улыбнулась Розалин. — Так легко справилась с Хью.
— Да уж, — встрепенулась Тэмлин и, подплыв ближе, тоже прилепилась к бортику бассейна. — У меня просто есть опыт совладания с подобными уникумами. Вдобавок я знаю Хью, знаю все его привычки, движения, приёмы. И прекрасно понимаю, что ты чувствовала, когда он к тебе приставал…
Вдруг откуда-то сверху сорвался жеманный мужской голос:
— Конечно, ведь у шлюх сплошь и рядом случаются подобные ситуации.
Девушки одновременно вскинули головы вверх — на них, с балкона второго этажа, взирал Шерман.
— Какого чёрта ты подслушиваешь наши разговоры? — со смешком вопросила его Тэмлин.
— Мне нет никакого интереса слушать ваши идиотские бабские разговоры, но вы сами припёрлись сюда и не заметили меня, убогие, — кокетливо проворковал Шерман. — Хотя это не удивительно, столь низшие существа просто не способны увидеть того, кто на голову стоит выше их, ибо взгляды ваши всегда будут направлены вниз.