Занеся трясущийся палец над клавишей, девушка собрала остатки сил – и обрушила его на красную букву «D». В тот же миг сработал кодовый звуковой сигнал, и на экране компьютера высветилось сообщение в квадратной рамке: «Вызов отправлен». Слава богу, Энди не нужно было смотреть, что там написано – она получила инструкции на случай ЧП.
Медленно сползая обратно на пол, девушка осознавала, что сейчас вряд ли сможет чем-то помочь тем трём несчастным, которых угораздило попасть в лапы такого откровенного психа, как этот Медичи. На восстановление ей однозначно понадобится некоторое время, а побежать и спасти их (если, конечно, там еще останется, кого спасать) в режиме «вот прям щас» - на это был способен только один человек, и Энди тихо молилась про себя, чтобы тот еще не успел надраться до состояния придверного коврика.
Пошарив возле себя, МакКуинн нащупала собственные очки. Поднеся их к глазам, девушка с разочарованием отметила, что левая линза оказалась разбита вдребезги. «Ну как так-то?? Я же месяц назад новые заказывала! Клянусь, если от этого щёголя хоть что-то останется…». Ход её мыслей был неожиданно прерван громким лаем, и в следующую секунду Энди увидела перед собой нечто лохматое и неопределенное, что стало настойчиво тыкаться мокрым носом ей сначала в лицо, а потом и в вывихнутые колени.
-- Зевс! – девушка лихорадочными движениями ощупала голову собаки. Та, услышав своё имя и поняв, что её узнали – радостно залаяла. «Гав! Гав-гав!!!», - горячее дыхание пса приятно впитывалось прохладной кожей МакКуинн. Она почувствовала, как на душе у неё «отпустило». Однако…
-- Зевс, собачка моя дорогая, а где же Аркетт?! Где твой хозяин, пёсик??
Овчарка коротко и торопливо затявкала, потом заскулила. Сомнений не оставалось.
-- Мэду нужна помощь, не так ли? Отведёшь меня к нему?
Энди вцепилась в ошейник собаки, а та в ответ потянула её вперёд, помогая нащупать опору под ногами и худо-бедно, но всё же встать.
-- Погоди-ка. Совсем забыла про одно дело.
С этими словами, Энди нащупала у себя в груди обширное пулевое отверстие и, поморщившись, запустила туда большой и указательный пальцы свободной руки. В ране что-то противно зачавкало, словно кровь там уже успела свернуться до состояния мармелада. Изо всех сил вцепившись в ошейник пса, она с коротким полувыкриком-полувсхлипом вытащила застрявшую в позвоночнике пулю. В ответ спина благодарно заныла, а слабые ступни тут же обрели чувствительность. «Ну что ж, вот и сувенир от первой перестрелки – пожалуй, сделаю из неё кулончик – на память». Ухмыльнувшись, девушка засунула десятимиллиметровую пулю себе в карман и уже увереннее обратилась к собаке:
-- Ну что, Зевс? Готов побыть моими глазами на ближайшее время?
Вместо ответа Зевс оглушительно залаял, и что было мочи потянул смотрительницу за собой, ловко обводя ту вокруг опрокинутых вещей и предметов мебели – навстречу промозглому сырому ветру Дарквилльской ночи.
Глава 1 (Часть 2)
Полицейский участок им. Арчибальда Годсби, Дарквилль.
Тем же вечером
За всю историю существования Дарквилля как территориальной единицы, у города сменилось три шерифа. Бенджамин Альберт Хаммер шел третьим по счёту. Почему всего три? Должно быть, во многом это объяснялось спецификой места: преступлений здесь практически не совершалось, так как половина жителей и сама была не в ладах с законом, а будучи отправленным на «поселение» в их богом забытый (во всех смыслах) городишко – особо-то и не пошалишь. Предыдущие блюстители порядка благополучно ушли на пенсию «своим ходом», а так как работёнка была, в общем-то, не пыльная, то и получалось, что каждый из них отмотал на своём посту около тридцатки с небольшим. Что ж, неплохо – можно сказать, всю свою жизнь делу отдали. Ну, почти.
Но, как говорят, всему хорошему в этой жизни рано или поздно приходит конец. Пришёл он и для Хаммера, вернее, с его приходом к должности шерифа...
-- Сэр, я закрываю участок? Наши просто все ушли уже, а я обещал Венди вернуться сегодня домой пораньше – всё-таки юбилей у тёщи, чтоб её… - Молодой патрульный, Чак Холанд, неловко рассмеялся, поздно осознав глупость выскользнувшей изо рта шутки. Маленькая голова с большими ушами заёрзала в дверном проёме, словно парень не мог определиться – стоит ему полностью зайти в кабинет, или всё же не рисковать? Хаммера все побаивались – и Чак не был исключением.