- Законного? - заинтересовался я.
- Чудеса, знаете ли Северо, случаются! Кто же знал, что буквально за пару месяцев до гибели мужа, я смогла наконец зачать? - вернула она мне улыбку.
- Что ж, Аманда, не смею вас больше задерживать. - сказал я. - примите мои соболезнования в связи с такой глупой кончиной вашего уважаемого супруга. Кто бы мог подумать, что снятая дорожка со ступеней лестницы может стать причиной падения. И поздравляю вас с долгожданным чудом! Не забудьте забрать будущую кормилицу вашего малыша из моего кабинета.
- Северо, ну как же...?! Ведь убийца... - всполошился Эрик.
- Мистер Альбарро, как я могу арестовать и казнить за убийство вступивших в сговор ковёр и лестницу? - засмеялся я.
ДЕЛО № 4 - "Кукушка и мёд"
ЧАСТЬ 1.
Вторую ночь в компании наини мне провести никто не дал. Эрик не отстал, пока я не покинул кабинет. Даже вздохнул облегченно, когда вечером за нашими спинами захлопнулись двери Канцелярии.
- Я вызову для тебя экипаж. - сказал Эрик утвердительно.
- И куда он меня увезёт? - усмехнулся я невесело.
- Да хоть в притон, хоть в бордель! Мне всё равно. Лишь бы не здесь, не вместе с этой... и не в обнимку с бутылкой Ясмуса!
- Ну, с бутылкой я могу и в борделе пообниматься, и в притоне... Везде могу, даже дома. Может пришла пора составить мне компанию? - спросил с надеждой. Мне был необходим кто-то знающий обо мне. Одного будет вполне достаточно, чтобы эта тайна меня так не тяготила. И Альбарро на эту роль очень подходил.
- Нет. - тут же развеят мои надежды Эрик - Саррия вечером возвращается от родителей.
- Ааа... Расчитываешь на хорошую встречу? - я поиграл бровями, обозначая намёк на жаркое продолжение. Потом хохотнул и хлопнул друга по плечу. - Ладно, я пошёл в... притон. - засмеялся и двинулся вверх по улице.
- Эй, ты куда? А экипаж? Не пешком же тащиться...
- Пройдусь. Это, говорят, полезно.
- Как знаешь. - пожал друг плечами. Запрыгнул на ступеньку своего транспорта и скрылся внутри.
Я шагал вдоль улиц не особо вглядываясь в пейзажи подворотен и калоритность некоторых личностей.
Приличный квартал давно сменился трущобами, а я всё шагал. Просто переставлял ноги. Как сейчас не хватало друга. Попутчика, собеседника. С кем можно было бы молчать на одной волне.
- Что тут забыл Канцелярий!? - летел возмущенный шепот в спину.
- Не иначе вынюхивает кого-то опять...
- Совсем, сволочи, страха нет..!
- А может... Одним канцелярием меньше, одним больше... Хе-хе-хе... Кто их считает...
- Уверен, что хочешь испытать судьбу? - спросил я обернувшись назад. Взглянул из-под полей шляпы.
Сброд. Как тараканы собирались в кучу за моей спиной. Небольшая толпа колыхалась, переступая с ноги на ногу, почёсываясь, улыбаясь злобно щербатыми ртами.
- Отчего ж не попробовать? - сильнее растянул порванную губу в улыбке стоящий ближе всех мужичок, преврашая её в оскал. Хиляк, и одет хреново, как и прочие. Ничего не выдавало в нем предводителя. И тем не менее именно им он и был. Я знал это. Видел его уверенность, силу. Нет, не физическую - моральную. Этот невзрачный серый человечек был подобен тигру из сказки про Маугли, который лежит на камне, взирая как у подножия копошатся шакалы. - Давно хотел пощупать кого-то из верхушки. Говорят, у вас кровь такая же как и у нас. И в ней не плещется золото, как некоторые думают. Хе-хе...
- А если зубы обломаешь? - тоже усмехнулся я. - У тебя их не так и много осталось...
- А ты забавный! - снова усмехнулся он. Вынул нож из голенища короткого сапога, похлопал лезвием по своей щеке. - Но я слишком любопытный. И мне вот прямо сейчас приспичило узнать таки - золото, или подкрашенная моча в тебе плещется.
- Ну давай, посмотрим. Но я в ответ тогда тоже воспользуюсь приглашением, и взгляну на тебя поближе... Изнанкой наружу меня вполне устроит.
Щербатый снова показал работу своего стоматолога во всей красе, перехватил нож поудобнее и начал приближаться. Краем сознания заметил, что держит он его профессионально, собака, лезвием от себя - как положено.
Я протянул руку в сторону, ухватил свою короткую саблю, похожую на тесак с полки в кабинете. Достал, чем заставил остановиться дохляка на полпути. Он нахмурился, взгляд стал более острым, цепким.
- Ну как, один на один? Или все вместе нападать будете?
Толпа заколыхалась сильнее, шуму добавилось. Начал формироваться круг. Арена своеобразная. Мдаа... Эти люди не прощали брошенных на ветер слов и угроз. Высказался о намерении пустить кому-то кровь - будь добр исполнить. Или сдохнуть исполняя, иначе свои же прибьют. Здесь трусы никому были не нужны. Здесь трус, пойманный на чём-нибудь, означал смерть всей шайки.