Мальчик опустил голову.
- И ничего нельзя сделать? – требовательно спросила девочка.
- Остаётся это пережить, - Молодая женщина сложила руки на коленях. – Ваш отец сегодня умер. Пойдёмте, помолимся за его душу.
Она, взяв за руки мальчика и девочку, вышла в маленькую комнату, служившую молельней. Девушка поднялась с колен и подошла к женщине, стоявшей у окна.
- Что же это происходит, Бьянка? – спросила женщина, теребя своё шитьё.
- Не знаю, мадам. Не знаю.
- Но ты можешь что-то сделать? У тебя в городе есть друзья?
- Нет, мадам. Те, к кому я могла бы обратиться, либо уехали, либо казнены. А остальные слишком боятся даже того, чтобы признавать знакомство со мной. Боюсь, нам остаётся только ждать.
- Чего ждать? – в отчаянии воскликнула женщина.
- Конца, - мрачно произнесла девушка. – Или чуда.
- Бьянка, что ты говоришь? – потрясённо спросила женщина, глядя на девушку.
- На всё воля божья, мадам. Всё в его власти.
Женщины перекрестились.
Часть седьмая. Глава восьмая
Глава восьмая
После довольно продолжительного молчания, когда карету мотало из стороны в сторону на дороге и подбрасывало на ухабах, Бьянка спросила охрипнувшим голосом:
- Куда же ты меня везёшь?
Бертран ответил, как будто разговор не прерывался:
- Кретей. Помнишь такое место? Одно время там была очень занимательная встреча одного нашего предка с одной неординарной личностью.
Бьянка от ужаса потеряла дар речи и смертельно побледнела.
- Да не надо так ужасаться, - усмехнулся Бертран. В темноте блеснули его зубы, хотя видеть её лица он не мог. – Всего час твоей жизни – и вечное блаженство.
- Что ты говоришь? – помертвевшими губами прошептала Бьянка.
- Девять месяцев тебя будут ублажать все члены нашей семьи, что ещё уцелели. А после – вечный покой в нашем родовом замке, достаток, роскошь…
- Мне этого не надо! – Бьянка вскочила, но не удержалась на ногах: накренившаяся карета заставила её снова упасть обратно на сидение.
Шорох одежды Бертрана не насторожил Бьянку, и она не ожидала, что его мощная длань припечатает её к стенке кареты.
- Либо ты поедешь сама, либо тебя свяжу. Двух раз достаточно.
Бьянка снова судорожно стала искать ручку на двери кареты. Она ощупывала деревянные панели и обивку вокруг себя. Слёзы помимо воли текли по её щекам. В отчаянии она потрясла дверь. Вдруг ей на голову обрушилась непомерная тяжесть, и она потеряла сознание.
- Я же предупреждал тебя, тупая моль, - прошипел Бертран, связывая Бьянку и качаясь в такт движению кареты. На одном из ухабов карета сильно накренилась, и Бертран, бросив верёвку, упёрся руками в стенки кареты. Когда равновесие восстановилось, Бертран снова взялся за верёвку.