Старейшина наблюдал как краб и море играют друг с другом: краб торопливо отбегал от игривого гребня маленькой волны, что-то бросая, а что-то подбирая, а светлая легкая морская волна пыталась его обрызгать и повалить, чтобы утащить вместе с другими мелкими камешками к себе. Мерно и неспешно накатывалась волна за волной, шустро бегал неугомонный краб, ярко светило солнце – все было таким мирным и безмятежным, однако.... Однако мысли самого мудрого и опытного воина поселения были далеки от безмятежности. Все еще сильная и властная рука сжимала записку, доставленную вороном еще ранним утром с материка... Тяжело делать выбор. Всегда. Вне зависимости от того, что именно вы выбираете. Всегда нужно просчитать так много этих «если»... Так много вариантов всегда открывается после каждого нашего шага после каждого выбора. Кто-то делает выбор, даже его не осознавая. Легко и непринужденно, чтобы потом насладиться победой или долго и горестно посыпать голову пеплом... Кто-то долго и тщательно планирует и высчитывает, просчитывая каждый шаг наперед, чтобы потом строго следовать плану, внося коррективы в заложенный план действий... Но можно ли просчитать абсолютно всё, предусмотреть все последствия? Как много "если" и как тяжело сделать выбор... Очередная волна накатила и скрыла под собой краба, который сжался и спустя мгновение с добычей метнулся прочь от морской волны. Черные глаза Оникса довольно прищурились. Он еще раз развернул шифрованную записку, легко пробежал глазами текст и едва слышно отдал приказ: - Кидэ. Легкая тень бесшумно растворилась, исполняя приказание. Вскоре послышались едва слышные шаги – шедший намеренно давал о себе знать. Послышался легкий стук браслетов и непростительный в других условиях стук кинжала о ножны. Комнату наполнил свежий пряный аромат цветов гвоздики, а спустя миг старейшина обернулся, чтобы увидеть за своей спиной склонившегося на одно колено воина. Узкие хрупкие плечи покорно склонились перед Старейшиной острова, непокорные ярко-рыжие волосы были уложены в замысловатую прическу с кучей потайных смертоносных заколок и украшений. Серьги изящными змейками обвивали маленькие уши. А необычные глаза, помеченные богами, сейчас смиренно буравили половицы. - Кидэ, — позвал Старейшина. – Встань. Яркие глаза, левый синий, а правый зеленый (метка богов), внимательно взглянули на него из-под длинных ресниц, и девушка слитным движением поднялась из церемониального поклона, застыв в полупоклоне. - Довольно, дочь, — усмехнулся Оникс, довольный послушанием дочери. – Сегодня я получил задание, — голос стал жестким, — и выбрал тебя для его выполнения. Девушка почтительно склонилась в ожидании приказа. - Задание более чем сложное. Тебя призывает на службу сама Королева. Что бы она ни приказала, тебе предстоит выполнить. Выполнить без ошибок. Если ослушаешься или выполнишь плохо - ты знаешь наши законы. Корабль отходит с отливом. Бесшумно девушка поднялась с колен и растворилась за спиной отца. Удостоверившись, что она ушла, Оникс позволил себе тяжкий вздох. Как хорошо, что сейчас дочь не видела его: седина быстрой паутиной плела свою вязь по вискам - за несколько минут он постарел на несколько лет. А когда Оникс провожал лёгкий корабль, уходивший с приливом из лагуны, его знаменитые волосы цвета воронова крыла ярким серебром блестели в лучах заходившего солнца. Только что он отправил свою единственную дочь на смерть. Но девушка на борту корабля смотрела лишь вперед, предчувствуя необычные приключения. Наблюдая за веселой стайкой летучих рыб она всем сердцем ждала того, что ждет ее на службе самой Королевы Оливии...