Да. Эта девушка нравилась Агату всё больше. Милая линия губ, прямой нос, ярко-синие огромные глаза. Довершала всё, подобная ночному небу, россыпь веснушек. Девушка была прекрасна, как ночное звёздное небо. Эта её естественная красота всё больше пленяла Агата - он решил, что пойдет до конца. – Каждый из вас сыграет со мной в игру. Попытка одна. Проигравший не может советовать, и, увы, выбывает. Девушка встала и подошла к накрытому тканью столу. Только теперь все обратили внимание, что в рабочем кабинете стояло несколько таких столиков. Она жестом пригласила рыцарей подойти поближе. Лёгким движением сняла покрывало, и капитан охраны крякнул в усы: – Недурно!
Девушка встала, и сняла первое покрывало. На маленьком столике стояла пара свеч и несколько листов белой бумаги. Девушка жестом пригласила рыцарей, зажигая свечи. – А как зовут Вас, миледи? – Хризолла, – сверкнула бездонными глазами девушка. – Мы зажжем листы бумаги. Вашим заданием будет удержать горящий лист бумаги как можно дольше. Кто будет первым? Шестёрка рыцарей переглянулась. Самый молоденький из свиты запустил пятерню в волосы, и сделал шаг вперед. Девушка взяла лист бумаги и, слегка согнув его углом, подожгла от пламени свечи. Бумага весело полыхнула. Рыцарь тоже сунул свой лист бумаги. Пламя весело побежало вверх... Прошло несколько секунд, и остаток листа выскользнул из пальцев. Лист Хризоллы продолжал гореть. – Мне очень жаль. Следующий. Теперь удачу решил попытать капитан охраны. Он сложил лист также, как и девушка, но утихомирить пламя ему не удалось, и его лист сгорел также первым. – Мне очень жаль. Следующий. Теперь пришла очередь Агата. Он внимательно наблюдал и видел, что если поджечь лист и потом перевернуть его, он будет гореть медленно. Внимательно глядя в глаза Хризоллы, он тщательно следил за тем, как медленно горит лист. Девушка проиграла. – Молодец, – глаза заинтресовано взглянули на него. – Следующий. Оставшаяся тройка также правильно разгадала загадку. Хризолла пригласила четвёрку рыцарей ко второму столу: там на подставке лежал ряд палочек. – Вы можете брать одну, две или три, но выиграет тот, кто заберёт последнюю. Девушка вновь пригласила добровольца. Тридцать палочек лежали в ряд и игра началась. Одна. Две. Три. Три. Две. Две. Три. Одна. Одна. Три. Три. Три. Одна. И последние две забрала себе Хризолла. Рыцарей осталось всего трое. Советник уверенно перебирал палочки, но в самом конце из четырёх он забрал две. Хризолла с улыбкой забрала последние две... Советник поклонился, признавая поражение. Остался король и самый старый рыцарь. Девушка проиграла обоим. Третий столик скрывал три ряда углублений и три комплекта цветных шариков. – Как в детстве, – хмыкнул Агат. – Выиграет тот, кто запомнит и правильно выложит последовательность шариков. Девушка встряхнула один из мешочков, и не глядя, выложила шарики в углубления. Взглянула на комбинацию и накрыла ряд пластинкой. Первым пошел пытать удачу старый рыцарь. Они открывали шарики по одному... Пятая пара... Шестая, а на седьмой он ошибся. – Мне очень жаль. Следующий. Она собрала шарики, и потянула руку, чтобы их выложить, но Агат первым запустил руку в мешочек. Не отводя от неё глаз, он по одному выложил шарики. Возможно ему показалось, что девушка смутилась, или это просто тень пробежала по красивому лицу. Первая пара. Вторая... Шестая... Девятая. Десятая. – Мне очень жаль... – Да. Очень. Улыбаясь, Алмаз, показал свой шарик, алый. Такой же алый лежал в самом конце дорожки, а у Хризоллы был оранжевый. Девушка вспыхнула, под обезоруживающей улыбкой короля. – Завтра вы получите новое задание. Сумеете разгадать – я спрошу разрешения отца. Агат поклонился, пряча торжествующую улыбку. Ему очень нравилась эта девушка. Она была умна и хитра. А вспыхнувшие щёки говорили о пылком характере. Да. Такую бы...На следующее утро, Агат опять проснулся первым. Ему не терпелось прийти к испытаниям. Каким же было его удивление, когда в комнату вошла Хризолла и оставила на столе самородки золота, засыпанные сахаром в большой миске, одну серьгу и веточку тростника. Не говоря ни слова, она жестом пригласила его и спутников к столу и вышла из комнаты. Агат задумчиво повертел в руках миску с сахаром и золотом. Капитан охраны взял громадными пальцами сережку. Самый молодой рыцарь крутанул в руках тростник. – Ну, и что делать? Агат придвинул стул поближе, внимательно изучая всё. Рыцари тихо заговорили, думая, что же делать с этим. Агат же запустил пятерню в короткие светлые волосы, вздохнул и позвал старика: – Принесите мне молока. Нож. Я дам ответ через час. Час спустя девушка пришла за ответом. С собой она принесла что-то накрытое очередным покрывалом. Она вопросительно посмотрела на него. Алмаз залил смесь из золота и сахара молоком, всё смешал, и вылил сладкое молоко, оставив в миске золото. Девушка кивнула, принимая ответ. Затем он взял серьгу, приложил к сердцу, и прибавил ещё три, вынутые из сундучка, взятого для даров невесте. Девушка снова кивнула, принимая ответ. Наконец пришла очередь третьей загадки – вместо веточки тростника он протянул ей простую тростниковую флейту. Девушка взяла поделку, поднесла к губам и из тонкой хрупкой флейты полилась нежная ласковая мелодия. Теперь уже улыбался Агат. Девушка вернулась на следующее утро. Хризолла взяла принесенное с собой и поставила на стол. Осторожно сняла покрывало... В клетке сидел соловей. Птица беспокойно запрыгала по клетке, приноравливаясь к свету, после тёмного покрывала. Девушка жестом пригласила Агата к столу, и отошла в сторону. Агат приблизился к клетке, постучал пальцами по решётке, заставив птичку метаться, и снова посмотрел на девушку. – Меч. В протянутую ладонь упал тяжёлый эфес. Движение запястьем, чтобы ощутить баланс меча – лезвие послушно рассекло воздух. Ещё один молниеносный взмах, и клетка с птицей оказалась разрублена на части. Невредимый соловей взмахнул крыльями и выскользнул в приоткрытое окошко. Агат вернул меч своему советнику, и обратился к девушке: – Принят ли этот ответ? – Да. – А тебе разве не интересно, кто я? – Судя по доспехам воин. А если судить по ответам – мудрец. Если же слушать сердце – мой муж. Мне этого достаточно. Король расхохотался, искренне и от души. Поэтому советнику пришлос