Карета, запряженная четвёркой злых и горячих до бега лошадей, стремительно летела по дороге. Королевские гвардейцы без устали охраняли будущую гостью Короля. Королевский посланник был совершенно очарован Оливией, его пленяла её красота, изящество, грация, однако собеседницей она оказалась неважной – девушка грустно смотрела на пролетающие мимо пейзажи, печально вздыхала и теребила складки траурного платья... Гонец прибыл спустя несколько дней после смерти отца, чтобы выразить соболезнование об утрате со стороны Короля, однако в письме отца строго было оговорено, что вручить подарок должна именно она. Правитель не стал противиться, и с радостью выполнил последнюю волю великого Мастера, пригласив девушку во дворец. Маркиз не без любопытства изучал дочку великого Мастера. Девчонка была более чем недурна собой, что не укрылось от взгляда опытного сердцееда. Изящная точёная фигурка, несомненно, будет замечена при дворе, без сомнения, привлечет внимание Короля, тем более что нынешняя фаворитка позволила себе лишнее на последнем балу и была в опале. Роскошные длинные волосы цвета мокрого морского камня слегка вились от природы и были уложены в достаточно простую прическу, идеально подчеркивающую красоту шеи и плеч, идеально оттенявшую красоту лица Оливии. Большие выразительные глаза, казалось, смотрели прямо в душу, и он никак не мог понять, какого же они цвета: то ли карие, то ли зелёные, то ли серые, то ли синие – переменчивые как море. А тëмный коралл губ заставлял сбиваться с ритма сердце. Но самое интересное, что она пока ещё не умела пользоваться всем этим грозным оружием, а вот когда научится - что-то жуткое и страшное липкими пальцами схватило за сердце придворного ловеласа. Да. Такая девушка имеет все задатки Королевы. Ей хотелось подчиняться, за неё хотелось отдать жизнь... Странная мысль. Маркиз тряхнул головой и снова попытался задремать, покачиваясь в такт движениям стремительно летящей кареты... - Запомните, госпожа, один реверанс, и замереть, пока Его Величество с Вами не заговорит, — в который раз терпеливо объясняла приставленная к девушке пожилая придворная дама. – И только после этого передайте Ваш подарок Королю. Медленно, чтоб охрана видела, иначе стража изрубит Вас на кусочки раньше, чем Его Величество сможет их остановить! – боязливо добавила дама, тщательно делая страшные глаза. Девушка ещё раз спокойно кивнула, борясь с волнением, пока где-то в невообразимой далекой тишине глашатай выкрикивал ее титул, полное имя и цель визита. Каждое слово ускоряло скорость биения сердца, хрупкие пальцы до хруста сжали веер, а в висках отозвалось биение секундной стрелки часов: - Цок-цок-цок, — девушка подобрала платье по правилам дворцового этикета, и вошла в Тронный зал, сопровождаемая любопытными взглядами придворных, охраны и прислуги. Тëмное траурное платье идеально обтягивало хрупкую фигурку, волосы роскошной длинной волной скользили по открытым плечам и спине в такт лёгким шагам Оливии. Глаза были гордо подняты и смотрели только на того, кого она видела только на монетках Королевства. До этого скучавший мужчина со светлыми волосами и пронзительными, словно ночное осеннее небо глазами, слегка подался вперёд – дочь его старинного друга, до этого тщательно скрываемая Мастером, безусловно, привлекла его внимание. Всё в девушке было прекрасно – он невольно залюбовался её статью и походкой, и в этот момент он перехватил смелый открытый взгляд, и сердце искушенного ловеласа дрогнуло. Слушая весьма невнимательно всё то, что она говорила, он подался вперёд, нарушая этикет внимания... А потом резко встал и вышел из зала! Шокированная Оливия молчаливо застыла, чувствуя смущение, когда услышала шепот приставленной к ней дамы: - Король ещё не отпускал Вас, милочка, скорее за ним! Девушка, заметив её ободряющий взгляд, поспешила вслед за Королем в полумрак вечернего сада. Отпустив слегка улыбающуюся в кулаки охрану, Король сделал круг вокруг застывшей девчонки, внимательно еë рассматривая. - Так значит, Вы проделали этот путь, чтобы передать мне письмо от Вашего отца и его последнюю работу, не так ли? – от девушки пахло морем, и чем-то ещё и этот запах ему определенно нравился. – Так чего же Вы ждете, показывайте! Оливия немного неловко перехватила у дамы сундучок с подарком, предоставляя Королю возможность самому извлечь чудесные часы. Она наблюдала, как он медленно, глядя на неë, откидывает крышку, и как изумляются его глаза при виде удивительной работы часов. Красивые тёмно-синие глаза... Пару месяцев спустя на трон взошла новая Королева. В день свадьбы никого не было прекраснее Оливии. Однако, давая свадебную клятву, она вдруг подумала, что хотела бы, чтобы эти синие глаза всегда смотрели только на неё и что было бы здорово никогда не стареть... А на часах, подаренных отцом, совершенно незаметно для нее, в чёрное окрасился ещё один сверкавший ранее светом камень. Но она заметит это намного позже, а пока она была счастлива. Королева Оливия, дочь благородного Мастера-Часовщика.