***
Через пару дней, едва не загнав насмерть верного коня, вернулся Муссанит домой. Отмахнувшись от всех расспросов родни по поводу невесты и приключений, разослал юный княжич во все концы своего княжества клич собираться самым разным мастерам, а сам заперся в своей мастерской, пуская внутрь только приезжавших мастеров. Надо отметить, что Муссанита мастера любили - как никто иной он понимал все тонкости их дел, часто заезжал поучиться то тому, то этому, и всегда щедро платил за мудрость. Именно поэтому на его письма откликнулись все мастера. Вот только почти все они и ушли прочь, потому что придумать такого, что загадала капризная невеста не смогли. Все, кроме двух очень искусных мастеров... - Молодой господин, когда я юным был, начинал я делать для своей жены игрушку, да так и не довел дело до конца, а теперь глазами слабоват стал, если б кто помог... - И что же предлагает почтенный мастер? - вежливо поинтересовался юноша, листая очередной учебник. - Соловья, механического. Старого я привез, да только не совсем он готов... – пожилой мастер грустно вытер ставшие к старости бесцветные белесоватые глаза,- я могу рассказать, а вот довести дело до конца придется вам. - Что ж, мастер, я буду вашими руками и глазами. Сделаем! Я распоряжусь, чтобы вам дали комнату и место... - Господин, не надо мне комнат. Дом мастера - его мастерская. Найдите мне уголок, а я уж как-то приспособлюсь. - Пусть будет все по-твоему, - согласился Муссанит, который и сам частенько ночевал в своей мастерской. - Но и моя игрушка будет не хуже, господин! - подал голос молодой мастер-ювелир. - А что придумал ты? - Птицы часто утомляют, а вот бабочек любят все девушки, да и старики и мужчины иногда любуются их красотой и полетами. Придумал я шкатулку, а в ней будет сидеть белокрылая бабочка, да вот одна беда у меня случилась... - Какая? - задал вопрос княжич. - Вёз я с собой заготовки и начатую работу, а разбойники напали на меня, и отобрали все. Вот только чертеж и остался. - Давай посмотрим, что можно сделать, а нужное здесь найдешь. Тебе тоже в мастерской угол определить? - Муссанит углубился в изучение чертежа. - Да, княже, только бы мне поближе к окошку, потому что работа мелкая, тонкая, долго возиться буду. На том и порешили. Оба мастера остались у младшего княжича в мастерской. Дни и ночи теперь работал Муссанит, и через неделю легкокрылая бабочка с крыльями цвета нежнейшего жемчуга была готова. Сидела она в шкатулочке, которая после завода превращалась в бутон весеннего первоцвета. Мать Муссанита только ахнула, когда мастер и её сын выпустили это чудо порхать по комнате. Улыбнулся и строгий отец Муссанита. Щедро отблагодарив довольного мастера, Муссанит отпустил его домой, а сам продолжил заниматься второй поделкой. Соловей был готов через десять дней. Птичка была неприметная и до того простая, что отличить её от настоящего внешне было крайне сложно. Хитрый механизм запускал нежное горло, и птичка пела до того красивые песни, что за окнами отозвались среди белого дня все соловьи, что жили в саду поблизости. Но всё равно Муссанит был не очень доволен - смутная идея не давала ему покоя, ведь такие игрушки были больше к лицу девушке, а вдруг Заирита отошлёт его? Вечером семья его вытянула на общий ужин. За столом то и дело старшие братья подтрунивали над младшим, что никак не соберется к невесте, никак подарки не выберет. Муссанит сначала отшучивался, но с каждым уколом становился всё мрачнее. Наконец мать решила поддержать сына и пригласила танцовщиц. Девушки в лёгких, полупрозрачных одеждах лёгкими осенними листьями клёна заскользили по полированной поверхности плиток зала. Невесомые одежды струились подобно водам горных ручейков вслед за танцовщицами, украшенные массивными браслетами ноги и руки отбивали ритм скрытыми бубенцами... Но вот в их стайку вклинилась пара танцоров. Красные веера, украшенные непрозрачными лентами из атласа, быстро пересекались - танцоры изображали драку двух карпов. Муссанит, который весь вечер только и думал о том, как бы найти способ удрать, подался вперёд. Он с жадностью впитывал каждое движение, с нескрываемым интересом следил за выпадами и движениями. Танец закончился, танцоры покинули зал, а он что-то чертил вилкой и соусом на своей салфетке, которой вытирал руки. Наконец он закончил чертёж, радостно улыбнулся, и быстро откланявшись, покинул зал, чтобы запереться в своей мастерской. *** За три дня до оговоренного срока, младший княжич завершил свою работу. Облачившись в лучшие одежды он, сопровождаемый отрядом телохранителей, отбыл к невесте. За ним слуги везли сундук с богатыми дарами, сундук с монетами и самоцветами, два сундучка с бабочкой и соловьем, а вот третью, маленькую продолговатую шкатулку, в которой едва поместилась бы флейта, Муссанит вёз сам.