бя ради еды? Не для того я тебя спасал. Граф улыбнулся, демонстрируя окровавленные губы, чем вызвал невольные мурашки по коже у оборотня. - Надеюсь, есть меня ты не собираешься? - Если будешь себя плохо вести, то придется, конечно, — улыбка стала шире, — но я тебя не для того забрал у Шерлы. - Хмыкнул Темный. - Тем более, Мать еще долго будет вспоминать мне эту выходку. - Тогда для чего? - Волки настолько любознательны? - Ты меня удивил. Я тебе должен. Это нормальная реакция. - Узнаешь. Пойдем. Ведя оборотня по бесконечным лабиринтам дворца богини Хаоса, вампир молчал. Ульфур сопел, принюхивался, пытаясь запомнить ходы, однако вскоре потерялся, а, может, и понял, что ему просто морочат голову. Наконец вампир остановился у неприметной двери. Откуда-то достал ключ. Отпер двери. Затем снял со связки второй, и прокусив палец, обронил несколько капель на второй ключ. Оборотень смотрел с любопытством. Ключ впитал в себя кровь, чуть засветился, и его навершии появился кровавый рубин. Вампир протянул ключ Ульфуру: - Этот малыш приведет тебя сюда. В любое время ты можешь приходить сюда. Это твой маяк в Замке Хаоса. Волк взял ключ. Тот был теплым. - Сделай вот так и он спрячется, — Граф показал пасс рукой и связка в его руках исчезла, — а если вот так, — он прокрутил руки в обратном порядке, — появится. Повтори. Ульфур крутанул руками раз, и ключ упал на плиты. Рыкнул, но подобрал ключ, снова повторил. И еще раз. И еще. Через пару минут ключ таки послушался, и оборотень поднял довольные глаза на своего наставника. - Ну а теперь пошли, у нас очень много дел до рассвета, — вампир открыл двери и вошел первым. В комнате было темно. Уютные тени трепетно разбегались, как только Граф начал зажигать светильники и многочисленные свечи. Оборотень наблюдал, как тьма уступает место свету. Наконец темный решил, что света достаточно и выкатил нечто, скрытое под черным покрывалом. - Я взял тебя, потому что ты - вожак. Но ты еще молод и неопытен. Сила - в твоей крови, но ты еще не умеешь ею пользоваться. Тебе повезло - у тебя есть друг... - Шерла убила моего волка! - возразил было Ульфур, но тут же замолчал под грозным взглядом полыхнувших янтарем глаз. - У тебя ЕСТЬ друг, просто пока ты его не слышишь. - Закончил темный рыцарь. - Мать Хаоса всегда дарит интересные подарки, и не всегда их можно сразу понять, чтобы принять. - Она убила моего друга! Мой клан! Мою семью! Вампир помедлил. Видно было, что он вспомнил нечто свое. - Через это прошли все. Это цена. - Цена чего? - Свободы. - Я был свободен! - У тебя было уютное логово, но всегда ли ты делал, что хотел? - Нет. - Всегда ли ты был свободен для чего-то, чего не делал никогда? - Не всегда... - Свою женщину ты выбрал сам или ее выбрали тебе за тебя? - Твое какое дело? - ощерился оборотень. - Значит, за тебя. А здесь ты будешь выбирать сам. Делать свои ошибки и учиться. И перестанешь бояться... - Я ничего не боюсь! - Ой ли, — глаза вампира были близко, что можно было разглядеть как по радужке переливается вольное пламя. - Вспомни себя волком, вспомни свой страх, что никогда не станешь человеком, что волк в тебе возьмет верх! - Откуда ты... - Знаю? Оборотень кивнул, не отводя от него внимательных глаз. В груди кипел огонь: ненависть, ярость, злость, негодование и ...страх? Страх, что этот кровосос прав? - Я не хочу, чтобы Шерла угробила такой бриллиант как ты, — вампир подошел к скрытому под тканью предмету, — поэтому я помогу тебе. С этими словами вампир сдернул покрывало. Под черным шелком таилось квадратное зеркало в черной оправе. Матовая поверхность не отражала ничего. - Подойди. - Отдал приказание вампир. - И смотри... Ульфур подошел к зеркалу, однако поверхность оставалась матовой. Он провел пальцами по поверхности. Ничего. Обернулся к вампиру: - Смотри в него. Смотри в себя. Задай вопрос, и ищи себя... Ульфур вздохнул, и снова сосредоточился... О чем же задать вопрос? Что важнее? Клан... Он уничтожен. Семья... Сын. Волчонок...но это можно позже. Страх. Да. - Покажи мне волка... Зеркальная поверхность оставалась неподвижной. Однако боковое зрение оборотня уловило легкое движение сбоку. Мужчина мгновенно подобрался и сосредоточился. Не прошло и минуты, как на поверхности снова мелькнула тень. На этот раз ближе. Ульфур непроизвольно коснулся рукой поверхности зеркала – к его удивлению она была теплой. - Что происходит? – обернулся он к вампиру. - То, что должно. Твой друг спешит к тебе. Не бойся. Смотри. – Вампир указал пальцем на что-то в зеркале, привлекая внимание оборотня. Теперь зеркало клубилось. Темным, мутным туманом. И в этом тумане начали проявляться какие-то очертания. Непонятные ни для кого, но Ульфур узнавал... Это место сложно было с чем-то перепутать. Белая скала Советов. Именно туда раз в год собиралось все племя. Люди и волки приходили туда, чтобы принять в племя новых. Он помнил каждый изгиб и трещинку этой белой скалы. Еще мальчишкой он с нетерпением ждал наступления весны, чтобы вместе с семьей прийти туда. Сердце защемило от боли – Шерла уничтожила ее, и теперь места встречи не было... не было и его семьи и клана. - Для чего ты показываешь мне это? – глухо спросил оборотень. - Со страхом можно договориться. – Туманно ответил вампир. – Ты же хотел увидеть волка? Так вон же он! Ульфур перевел взгляд, и не сдержал радостного окрика: от Белой скалы шел волк. Его волк! Верный напарник и друг. Шел целый и невредимый. - Фур! ФУР! – радостно заорал оборотень, и волк, услышав его, бросился к нему. Снег мягко ложился под его лапы, а напарник любовался мощью и величием своего зверя. Но вот оборотень остановился, принюхиваясь, и жалобно заскулил. - Он не может выйти! Помоги! - Выпусти его! – В глазах вампира появились янтарные искры. - Как? Я не умею! - Ульфур прильнул к зеркалу, в тщетной попытке коснуться волка. - Неужели ты настолько жалок, что не слышишь знаний крови, что дала тебе Мать? - Выпусти его! Я знаю, ты умеешь! – ощерился оборотень. - Его выпустить сможешь только ты! – парировал вампир, ухмыляясь. - Издеваешься? В этот раз тебе не повезет, кровосос! Пара мгновений и сердце, остановилось, выворачиваясь, из сердца человека становясь волчьим. Боль, пронизывающая все, и момент перерождения. Крик человека вырвался воем волка уже из другой глотки. Миг, и оборотень кинулся в атаку. Однако вампир невероятно быстро просто сместился в сторону, и Ульфур прокатился по полу. Снова поднялся. В зеркале, прижав уши к голове, был Фур. Это придало сил, и оборотень взвился во втором прыжке. И вновь он промахнулся. В шею что-то ударило, и оборотень заскулил от боли. Вампир, выпустив когти, пристально смотрел ему в глаза, глубже вгонял отросшие ногти в его шею. На пол упали первые капли крови. Волк в зеркале взвыл, и, царапая лапами зеркало с той стороны отчаянно старался пробиться к Ульфуру. Оборотень попытался перекинуться назад, но у него ничего не получалось. Вампир усилил хватку. В глазах Ульфура появились панические нотки – он не сможет снова стать человеком! - Трус! – брезгливо обронил всего лишь одно слово граф. И вот тиски на шее оборотня стали еще сильнее, вампир приподнял его над полом, и с силой встряхнул его: - Так иди и встреться со своим страхом! С этими словами он швырнул Ульфура в зеркало, яркая вспышка ослепила его вместо звона стекла, и тут свет померк в глазах оборотня.