Странным образом, в отличие от помолвки с эльфом, неизбежность союза с темным принцем носила легкий оттенок томительно приятного предвкушения. Террис так прочно вошел в мою жизнь, что мне трудно было представить иное развитие событий. Хотя именно в этот момент больше всего хотелось остаться с ним наедине, чтобы высказать ему все, что я думаю по поводу происходящего.
Вспомнив о вежливости, я учтиво пригласила Ильву к нам за стол. Домовые засуетились, наливая чай новой гостье, а я уставилась на торт, будто это он был виновником моего недовольства. Огромный торт – это не коробочка пирожных, которые можно съесть в один присест, забыв о них через миг. Такое лакомство в одиночку не съешь, а память о нем сохранится надолго.
- Он расплавится под твоим взглядом, – шепнул Террис, касаясь губами моего уха. От неожиданной ласки по коже словно пробежались маленькие импульсы магической энергии. Обиды сразу отошли на второй план, потеряв всю остроту под наплывом новых ощущений. Для закрепления эффекта лорд переплел наши пальцы, совершенно не обращая внимания на зрителей.
Я уже почти смирилась с тем, что мы станем главной обсуждаемой новостью всего института, если не всей Темной Империи. Но Терр, видя мои терзания по этому поводу, решил сжалиться и заверил, что проследит, чтобы никто из присутствующих не проговорился раньше времени.
- Этот праздник только для тебя, солнце мое. Остальные не запомнят ничего, что могло бы дать повод ненужным сплетням.
Я с благодарностью сжала его руку. Особенно не хотелось, чтобы слухи достигли ушей адептов. Мне стоило больших трудов завоевать авторитет среди них, и одна такая фраза о «предприимчивой светлой, заарканившей самого темного принца», могла бы погубить мою репутацию.
Волшебный торт стремительно таял, в один миг лишившись всех розочек и двух верхних уровней, чай лился рекой, распространяя по гостиной тепло цветочных ароматов… Потягивая горячий напиток, я млела в объятиях Терра. В этой умиротворенной атмосфере стало казаться, что, в общем-то, все складывается не так уж и плохо. За мной ухаживает потрясающий мужчина, одним махом утеревший нос и дяде и эльфу, у меня появился свой собственный защитник – Огонек, новые друзья и интересная работа, удалось достичь некоторых успехов в пользовании своим даром… Жаль только, что к разгадке исчезновения родителей я так и не приблизилась… Но эта мысль промелькнула очень быстро, не успев сказаться на настроении и испортить этот замечательный праздник.
Чуп и его сестрички проворно подкладывали гостям новые кусочки и подливали горячий напиток в быстро пустеющие чашки. Они скромничали и старались не выделяться, ни на минуту не забывая, что находятся в обществе своего самого большого и главного начальника.
Селвин излучал уверенность, но некоторая скованность, все же, проскальзывала в его движениях. Оно и понятно, это я уже привыкла к близкому общению с темным принцем, а для всех остальных светлых лорд Даррихар так и оставался воплощением Тьмы.
Кроме того, шутки мага-воздушника имели крайне специфический характер, и были такими же странными, как и его чувство юмора. Тем не менее, то и дело слышался дружный хохот, а громче всех смеялась Ильва, подзадоривая Селва и подначивая его на новые рассказы. К концу вечера Касси выглядела совсем хмурой, зло косилась на темную фею и по-хозяйски цеплялась за рукав своего возлюбленного, мешая тому орудовать ложкой. Не удивительно, что вскоре она не вытерпела и, сославшись на позднее время и усталость, потянула Селвина к выходу.
Хранительница порядка тоже предпочла не задерживаться, одарив меня напоследок очень выразительным взглядом. Террис посмеивался над поведением феи, а я, почти зевая, лишь безразлично пожала плечами. За время, что я знаю Ильву, я уже успела заметить, какой беспорядок царит в ее голове в том, что касается личной жизни. Хорошо, что она больше не пытается понравиться директору. Надеюсь, мне никогда не придется испытывать чувство ревности…
Стоило нам остаться наедине, как Террис резко притянул меня к себе. Несколько страстных, ненасытных поцелуев – и я снова таяла как тот шоколадный торт. Ладони мужчины совершенно по-хозяйски касались груди, скользили по талии и спине, опускаясь еще ниже и обжигая сквозь ткань платья. В тишине опустевшей комнаты раздавалось тяжелое дыхание и, кажется, даже были слышны стоны. Но все это не имело значения, ведь от жарких ласк я давно потеряла голову…
- Я весь вечер мечтал сделать это, – прошептал лорд, отрываясь от моих губ, но все так же удерживая в крепких объятиях и не позволяя отстраниться. – Если бы не эти, поглоти их бездна, демоны, я бы завтра же объявил о нашем обручении и настоял на официальной церемонии, – яростно добавил, почти до боли стиснув руки на моей талии.