- Спустя месяц Лириэнн вернулась, – продолжил свой рассказ монарх. – Естественно, во избежание сплетен, быстро сыграли свадьбу, а новоиспеченные супруги, леди и лорд Энисс, отправились в свой родовой замок.
Дядя ненадолго замолчал, позволяя осмыслить сказанное. Я же не переставала гадать, что случилось с мамой за целый месяц ее отсутствия? Наверное, ответы стоит искать в Темной Империи или за Гранью, если она действительно была там…
- За их жизнью я не следил, а потому не скажу, что привело Лириэнн в столицу и заставило оставить тебя под моим присмотром. Разумеется, я не мог отказать кузине и обещал позаботиться о тебе то время, что ее не будет. Месяц, возможно, два, не больше… Но она так и не вернулась. От лорда Энисс также не поступало вестей, – дядя окинул меня грустным, сочувствующим взглядом. – Сожалею, деточка, но, скорее всего, твоих родителей нет в живых. Как я тебе и говорил неоднократно. Помочь здесь я не в силах.
Разговор длился еще некоторое время, но больше нам ничего не удалось узнать. От новых вопросов голова шла кругом, и в зал переноса я возвращалась, как в тумане. Хорошо, что Елочка сама встретила меня у выхода, ведь я напрочь забыла о своем обещании зайти к ней еще раз. Она вручила мне какие-то свертки, наверное, с очередными опытами в зельеварении. Поблагодарив подругу, я закинула подарки в свою волшебную безразмерную сумку, и, обнявшись, мы распрощались.
Так как в Ритании мы пробыли почти весь день, вернувшись, я первым делом проведала Огонька. Малыш спал на моей подушке, а при виде меня сладко зевнул, потянулся и приветливо похлопал крылышками. Наверное, шалил весь день, а к вечеру утомился…
Готовясь ко сну, я продолжала думать о разговоре. Несмотря на грусть, вызванную рассказом дяди, в целом, беседа получилась довольно продуктивной, ведь удалось решить вопрос помолвки с Теанором, и узнать много нового о своей семье.
Последние слова дяди еще долго звучали у меня в голове. Я не хотела верить, что родителей уже может не быть в живых. Где-то должны найтись подсказки, ведущие к разгадке тайны их исчезновения. И очень похоже, что мамин давний побег тоже не был случайным. Возможно, она убегала от того, кто убил дедушку и бабушку, а спустя годы этот кто-то вернулся опять…
Глава 26
Новый день встретил меня ярким сиянием первого снега. За одну ночь Темная Империя покрылась белоснежной пеленой, будто сотканной искуснейшими руками сказочных мастериц. Земля, деревья, кусты роз под окном и даже небо были таких светлых оттенков, что можно было подумать, что находишься в землях, где извечно царит светлое волшебство.
Быстренько собравшись, я выбежала во двор. Огонек увязался следом, и мы весело и шумно помчались на место тренировки, где приноровились заниматься по утрам в отсутствие Терра.
Лисенок оттачивал мастерство охотника, гоняясь по лесу за мелкими птицами, а я выполняла упражнения на выносливость и меткость. Когда Терр уладит дела в Империи и примется вновь тренировать меня лично, надеюсь, у меня будет, чем его удивить.
В это чудесное утро не хотелось думать о плохом и впускать в сердце тревогу, вызванную недавним разговором с дядей. А потому я с детским восторгом отдалась хорошему настроению и уверенности, что смогу преодолеть все невзгоды.
- Огонечек, догоняй! – крикнула я в сторону леса, изменяя привычный маршрут своей пробежки.
Хотелось посмотреть, что творится вокруг, и я мерным бегом направилась вокруг массивного здания института, в сад. Огонек замелькал яркой звездочкой среди деревьев, стремительно приближаясь и размахивая крылышками. От него исходили волны задора и ликования, от которых хотелось смеяться и хохотать. Таким образом маленький зверек выражал свое довольство и благодарность.
В ранний утренний час сад представлял собой невероятно красивое зрелище. Я радовалась искрящемуся снегу и свежим, еще не хоженым тропинкам, причудливым сугробам и морозным узорам на легкой корке льда, покрывшей садовый пруд. Любовалась на то, с каким искусством тонкий слой снега припорошил кусты роз. Казалось, будто кто-то заботливо укутал их пушистой шалью…
Счастливая и раскрасневшаяся, выпустила последнее облачко пара своего дыхания на прохладный морозный воздух и поспешила к себе, чтобы принять душ. Сегодня я решила позавтракать в столовой, поделиться своим хорошим настроением с друзьями и коллегами. Что может быть лучше после прогулки, чем чашечка ароматного какао с теплой булочкой и общество приятных собеседников?