Заплатив баснословную сумму за маленький флакон искристой ароматной жидкости, мы продолжили нашу прогулку по городу. Раньше я не замечала такого обилия эльфийской темы в вывесках и плакатах, сейчас же малейший намек на первородных сразу же бросался в глаза.
- Меня уже воротит от всего эльфийского, – пожаловалась я, заметив очередного зазывалу у лавки канцелярских товаров. На витрине было изображено могучее дерево, раскинувшее свои ветви во все стороны. Не иначе, как из самого Илльминдара… – В Темной Империи даже бумагу делают из эльфийской древесины?
- А-ха-ха! Веленька, не выдумывай! – рассмеялась подруга, скорчив забавную рожицу.
- А мне кажется, что темные – просто какие-то скрытые фанаты изнеженных эльфиек… – недовольно пробурчала я, хотя была вынуждена с неохотой признать, что дерево на картинке – самое обычное…
Продвигаясь дальше, мы вышли на центральную площадь города. Название ее я, конечно, не помнила, но ее прямые линии и роскошные здания по периметру показались мне знакомыми.
- Касси, смотри! Ресторация «Золотой дракон»! – воскликнула я, заметив знакомое здание. – Здесь обедают только самые важные и знатные особы. А меню состоит исключительно из деликатесов, – поделилась я своими знаниями, вспоминая ужин в компании Теанора.
Подруга с интересом посмотрела в указанную сторону. Ко входу как раз подъехал экипаж, из которого вышел молодой человек. Его лица разглядеть не удалось, да и фигура была скрыта плотной тканью плаща. А вот золотые волосы… На миг показалось, что это Авертин, но я тут же отбросила эту мысль. Адепты сейчас должны быть на занятиях, а не расхаживать по элитным ресторациям…
Проводив взглядом фигуру незнакомца, я в который раз пожалела, что не умею видеть ауры. Можно было бы разглядеть его расовую принадлежность, а так… придется мучиться от любопытства… Хотя…
- Зайдем? – предложила я фее, будто речь шла о простом, самом обычном кафе, а не месте, в котором можно встретить сильнейших и страшнейших темных созданий Империи.
- Ты уверена, что это хорошая идея? – заосторожничала Касси, боязливо оглядываясь по сторонам, но ее горящий взгляд говорил о том, что и она не прочь побывать в лучшей ресторации Шимаса.
- Конечно, Касси! Пообедаем, оценим блюда местной кухни, да поглазеем на темных богачей и аристократов. Я слышала, что владелец этого заведения – самый старый дракон в мире!
- Ого! – воскликнула подруга, сраженная моими аргументами. Она сделала один нерешительный шаг, но тут же остановилась.
- А это не опасно? – все еще сомневалась Касси.
Я же жалела, что в этот момент рядом нет Елочки. Вот, кто сразу соглашается на все мои, даже самые безумные, идеи и предложения, несмотря на страх отцовского наказания.
- Ничего с нами не случится! Гарантирую! – уверенно ответила я, поглаживая яркую искорку на своем плече. – Не забывай, что с нами огненный лис, который, хоть и мал, да тоже не так прост. Кроме того… Видишь браслет? – я обнажила свое запястье. – Это связующая магия Лиаре, лорд Даррихар не допустит, чтобы с нами что-либо случилось. Он сразу же почувствует, если мне будет угрожать опасность.
Убедив в безопасности появления двух светлых девушек в логове темных даже саму себя, я бодрым шагом направилась ко входу в ресторацию, не сомневаясь, что после таких доводов Касси последует за мной.
Мы подошли к стеклянным дверям, возле которых посетителей встречал швейцар. Придержав дверь, он пропустил нас внутрь, где вежливый персонал помог раздеться, а радушный распорядитель зала провел к одному из столиков.
Насколько я знаю, светлая фея происходила из самой обычной семьи. Она сама рассказывала, как бабушка ее работала подавальщицей. Не удивительно, что Касси тут же принялась рассматривать великолепное убранство зала, бросая любопытные взгляды и на посетителей. А я вспомнила поведение Теанора, когда мы в первый раз оказались здесь, и нацепила на себя равнодушную, надменную маску. Уж кому-кому, а мне и не такое приходилось видеть в своей жизни при дворе.
Среди посетителей, как и в прежде, присутствовали темные лорды и вампиры, которых было невозможно не заметить. Расовая принадлежность остальных в глаза не бросалась так сильно. Как и следовало ожидать, адепта Авертина нигде не оказалось, впрочем, как и не видно было таинственной фигуры в плаще.
Устроившись так, чтобы иметь возможность наблюдать за соседними столиками и входом в ресторацию, мы бесстрашно заказали блюда с самыми экзотическими и броскими названиями. Надо же знакомиться с местной кухней, а средств на магкартах еще оставалось предостаточно, проблем возникнуть не должно. В крайнем случае, можно сказать, что я являюсь невестой лорда Даррихара, но надеюсь, это не понадобится…