Понимая, что отвлеклась, а мысли завели меня в дебри сотворения мира, я перевела взгляд на Терриса. Он держался легко и уверенно, но я чувствовала его напряжение.
- Я ждал этой встречи… Хоть и не думал, что произойдет она так скоро, – Террис бесстрашно обратился к божеству. Держась почтительно, он оставался истинным темным принцем. – Что касается запрета… Он был двусторонним, не так ли? Кто-то должен был держать демонов в узде, пока вершителям судеб было не до нас…
Клыкастая пасть разразилась хриплым смехом, покачиваясь на искрящейся шее и роняя золотые искры. Ее так трясло, что молнии потеряли связь между собой и разошлись, свешиваясь лохматыми веревками. Несмотря на это, голос продолжал звучать, как и прежде:
- Стоило на минутку отвлечься, как дети двух миров опять сошлись в смертельной схватке. Ай-ай-ай! А Дар-ри-хары все так же стремятся бросить мне вызов. Глупцы! – На этом смех закончился, и голос вновь стал серьезным: – Дитя, протяни руку! Незачем тебе находиться в такой скверной компании, – передо мной материализовалась божественная длань, но Террис отсек ее от невидимого тела еще прежде, чем я успела удивиться.
- Моя женщина никуда не пойдет с тобой! – громко заявил принц.
- Мальчишка… Ты возомнил себя самым сильным и самым смелым? – презрительно фыркнул бог. Все головы и части тела чудовища разом исчезли в черной туче. Затем и сама туча сжалась до крошечной точки, оставив звенящую пустоту.
Террис прижал меня крепко к себе и, незаметно надевая второе кольцо на палец рядом с первым, зашептал на ухо:
- Вель, будь готова, если со мной что-то случится, родовая магия защитит тебя… Не упусти момент, когда оба кольца сольются в одно и наполнятся силой Тьмы. Ее должно хватить для переноса в Темную Империю. И помни, я люблю тебя больше жизни…
Последние слова лорда были приправлены такой щемящей горечью, что стало понятно: он прощается со мной. В душе разливалась невыносимая боль приближающейся потери. Я еще стояла в нерешительности, а вокруг нас уже разворачивались новые сцены божественного гнева.
Воздух наполнился мельтешением мельчайших огоньков, молний и искр. Подобно насекомым, они пытались пробраться сквозь нашу защиту. Тьма и синее пламя не являлись значимым препятствием для магии самого темного бога, а вот сплетенная мною сеть странным образом замедляла их движение. Но было ясно, что падение защиты – лишь вопрос времени.
Словно этого было мало, задрожала земля под ногами. Она вмиг стала сухой и покрылась трещинами, грозя разверзнуться бездной и утянуть нас в пропасть. Пока мы держались друг за друга, пытаясь устоять, защита не выдержала, пропуская воинственный рой внутрь кокона. Огонь взвился, подступая вплотную к нам, не оставляя ни шанса на спасение. Частицы энергии облепили меня со всех сторон, отрывая от Терриса и приподнимая над землей. Еще секунда – и ничего нельзя будет изменить.
- Не-е-ет! – закричала я, беспомощная болтая ногами в воздухе и пытаясь дотянуться до любимого. Я не могу оставить его здесь умирать! Только вместе, только с ним!
Желая, чтобы все закончилось как страшный сон, а мы с Террисом оказались бы в самом безопасном месте, недоступном для божьего гнева, мне удалось ухватиться за лорда. Вся энергия пронеслась сквозь меня в одно мгновение, накрыв мощной волной. Отчего-то вспомнилась мама… А дальше я ничего не помню…
* * *
Непривычная к таким выбросам силы, я потеряла сознание и отключилась от реальности. Не знаю, что происходило в Черном домене, как нам удалось ослабить атаку темного бога и выбраться из западни, но очнулась уже в незнакомом месте, на мягком ложе. Оно приятно покачивалось, точно подстраиваясь под все изгибы моего тела, и источало дивный запах. М-м-м… Кажется, что-то между сладким ароматом примулы и бодрящими нотками цитрусовых… Где-то несмело запела птица. Ее мелодичную песню подхватили еще несколько голосов, искусно вплетая новые ноты. Рядом ласково журчала вода, а я медленно приходила в себя и вспоминала предшествующие забытью события.
Террис! Кажется, мне удалось спастись, но где же мой спутник?