Но у Темного бога были свои мотивы и свои планы на светлую девушку королевских кровей. Он явился к ней не многоголовым ужасным чудовищем, а добрым молодцем, освободившим принцессу от исчадий ада. Конечно, мама не устояла перед прекрасным спасителем, поверив в его любовь и благородные намерения…
Сказка длилась недолго, до того самого момента, как она узнала правду об истинной природе возлюбленного. Очень сложно доверять тому, кто скрывает свое настоящее лицо, пытаясь казаться кем-то другим. Для общения с мамой бог выбирал самые привлекательные образы, всегда представая перед ней юным и мужественным, щедрым и заботливым. Но какая из личин была его настоящей, а какие из слов – искренними, понять было невозможно. Темный бог пугал человеческую девушку своим многоличием, сверхсилой и безграничной властью. Страх перед неизведанным возрастал, и уже никакие богатые дары и подношения, почести, клятвы и обещания не могли заставить маму смириться с положением принцессы в золотой клетке, временной игрушки для бога.
Надежды сбежать из плена не было никакой, но однажды такой случай представился. Среди множества диковинных даров мама нашла почерневший от времени, сильно поцарапанный кулон в виде компаса. Как могла эта редкая вещь оказаться среди драгоценностей, мама не знала, но древний артефакт, так похожий на экземпляры из коллекции бабушки, распознала сразу. Черное золото подплыло на корпусе, а рубиново-сапфировая стрелка соскочила со своей оси и беспорядочно металась за хрустальным стеклом. Догадаться, какими свойствами обладает артефакт, было не сложно. Трудности возникли с его использованием. После хаотичных перемещений по мирам, маме удалось попасть в Темную Империю, а оттуда уже и в Светлые земли…
Лорд Энисс все так же преданно ждал свою невесту. Он принял ее, несмотря на известие о беременности, и настоял на немедленном заключении брака, чтобы избежать слухов и спасти репутацию леди. Обряд прошел в Светлом храме, и там же мама посвятила свое будущее дитя, то есть меня, Светлым богам.
На этом месте повествования повисла долгая пауза.
Кажется, меня уже мало что должно удивлять, но вот новость о том, кто является моим настоящим отцом, повергла меня в состояние шока. Меня породило чудище с дюжиной голов и щупалец? Да не может этого быть!
Факты же упрямо твердили обратное. Родство с богом многое объясняло, но от этого легче не становилось. Я всю жизнь считала себя светлой. А кто я теперь?
Мама погрузилась в воспоминания, а Террис задумчиво покручивал кольцо на пальце. В один миг я вдруг почувствовала себя испорченным товаром, никому не нужной обузой. Мало того, что полукровка, так еще и дочь монстра, ошибка природы, обладающая опасной силой! Террис, должно быть, уже обдумывает, как отказаться от нашего обручения…
Мои невеселые, полные самоедства и отвращения к самой себе размышления были прерваны появлением причины всех наших бед. Беседка погрузилась в густой темный туман, отрезав любые возможности ориентироваться в пространстве. Да сколько же он будет вторгаться в наши жизни? По его милости я росла без матери, а теперь еще и останусь без жениха! Последняя мысль отчего-то ранила больнее всего. Во мне взыграла справедливая злость, и я принялась яростно разрывать видимые лишь мне энергетические нити.
Туман повис рваными клочьями, вынужденно рассеиваясь, но я всем нутром чувствовала, как Темный бог усмехается. Что для него мои жалкие, неумелые попытки?
Упрямо вглядываясь в окружающее пространство, я была готова идти до конца, чтобы защитить тех, кто мне дорог. В прошлый раз у меня получилось перенести Терриса. Но как спасти их обоих?
Я видела, как мама застыла, расслабленно откинувшись на спинку скамьи. Она даже не поняла, что произошло. А Террис успел вооружиться мечом и выпустить темную магию для создания щита, прежде чем замереть в воинственной позе. Меня же оцепенение не коснулось. Стало только невыносимо холодно, будто воздух пронзили тысячи ледяных игл.
На этом Темный бог не успокоился. Со всех сторон в беседку устремились призрачные бесплотные сущности. Выглядели они как мутные комки энергии с рваными электрическими хвостами и двигались слишком быстро, чтобы можно было что-то сделать. Сначала тени кружились над нами, сталкиваясь друг с другом и издавая искристый треск, а затем резко спикировали вниз, облепив фигуру Терриса с ног до головы. Они вонзались в энергетическую оболочку его тела, стремительно разрушая жизненные связи, отчего темный лорд вмиг обмяк и начал оседать на землю.