- Новая адептка? – вибрирующим, завораживающим голосом спросил, окидывая меня заинтересованным взглядом самца-хищника.
- Леди Энисс, позвольте представить вам моего брата, первого принца Тьмы, наследника Темной империи, Радена Даррихара. Брат, леди Велирия Энисс – племянница короля Ритании и наша новая преподавательница, – неохотно представил меня лорд Даррихар и поморщился, будто имел дело с недоразумением. – Ну, ты знаешь о нашем проекте с привлечением светлых магов…
- Очарован, леди Энисс, – поклонился молодой привлекательный мужчина.
В ответ я вежливо присела в реверансе, хотя больше всего мне хотелось убежать. От одного лишь взгляда старшего из братьев ужас сковывал тело, а кровь стыла в жилах. Как я ни старалась, найти сходство между лордами у меня не получалось. Они были совершенно разными, не похожими друг на друга. Я инстинктивно придвинулась ближе к знакомому брюнету. Хоть он тоже темный, но уже, в какой-то мере, свой, привычный.
- До меня дошли слухи… – начал было наследный принц.
- Раден, уж тебе ли не знать, как появляются слухи? – резко и немного язвительно прервал его рассуждения младший брат.
- Да? А зря… Ну, как скажешь… Что ж, пожалуй, я пойду, – блондин отвесил еще один галантный поклон и взмахнул рукой, открывая портал. Но прежде чем шагнуть в портал, обернулся и добавил: – А она ничего! – рядом со мной послышалось рычание, а наследник только захохотал.
- Что вам от меня нужно? – довольно грубо спросил лорд Даррихар, когда его брат скрылся в портале.
- Ничего мне от вас не нужно! – я как-то уже и забыла о цели моего визита.
- Но вы же зачем-то пришли? – резонно заметил директор.
- Ну, вообще-то, я хотела отправить письмо…
- Во дворец? – уточнил мужчина, а после моего кивка продолжил: – Давайте сюда ваше письмо, я отправлю.
Под тяжелым недовольным взглядом поспешила передать ему конверт, пока не передумал. Если так пойдет и дальше, переписка с подругой будет доставлять мне значительные неудобства, а то и вовсе сойдет на нет.
- Что-то еще? – спросил, заметив мою нерешительность.
После подслушанного мною разговора было много вопросов и много мыслей, но озвучить их я не могла. А потому просто покачала головой, попрощалась и ушла.
По пути в свою комнату размышляла о том, в какой опасности оказался Огонек. Наверное, мама-лисичка хотела спасти малыша и передала его мне. Тем очевиднее, что существование зверька должно остаться в тайне. Какое-то время я смогу прятать его у себя, но при первой же возможности необходимо будет переправить лисенка в Аспарту. А его маму нужно хотя бы попытаться спасти. Я решила наведаться в подвальный уровень во время ужина, когда вероятность попасться будет меньше.
Обедала я вместе с Касси и Селвином. Двумя днями ранее мы разделили между собой книги и договорились обменяться сегодня впечатлениями. За всеми событиями свою долю работы я выполнила кое-как, читая строчку через две, но это не помешало мне с умным видом делиться с друзьями основными принципами преподавания магических дисциплин по Пассету.
А потом мы с Чупом долго и с упоением играли с Огоньком. Малыш уже успел ко мне привязаться, и каждый раз встречал радостным повизгиванием, щедро делясь со мной волной любви. Я поняла, что зверек – эмпат, и общается он, передавая свои эмоции. Вот и утренние чувства печали и тоски были эмоциями лисенка. А еще Огонек демонстрировал нам свое необычное умение превращаться в синее пламя. Он мог перекинуться маленькой, почти прозрачной и невидимой искоркой, а мог раздуться до размеров пылающего факела.
Дождавшись вечера, я незаметно прошмыгнула в подвальный уровень. Стараясь ступать бесшумно, прикрывшись слабенькой невидимостью на грани своих возможностей, прошла по коридору к нужной двери. Убедившись, что вокруг никого нет, а из комнаты не доносится ни звука, призвала послушную энергию и открыла дверь. В этот раз синее пламя показалось мне более тусклым. Оно больше не танцевало, не дразнило своими всполохами, а будто застыло каким-то мутным облачком. И это было так неправильно!
Нить за нитью я начала распутывать кокон, окружавший огонь. Постепенно стали проявляться очертания лисьего тельца, но полностью принимать звериный облик существо не желало, все также прячась в языках синего пламени. Долгий миг смотрела в огненные глаза, читая в них удивление, благодарность и радость, а в следующую секунду уже провожала взглядом маленькую искорку, плывущую по воздуху к свободе. Лети домой, мама Огонька! А я позабочусь о твоем малыше.