Можно было подумать, что это лорд Даррихар вновь перенес меня за Грань, но все происходило так странно, да и голос явно принадлежал не ему. Моя тонкая ночная сорочка тоже не вписывалась в окружающую действительность, и я поняла, что все это – сон. Необычный, даже чудной, но сон. И в этом сне я гуляю за Гранью.
Мертвая земля сменилась песчаной пустыней, за ней последовала степь, а где-то вдалеке виднелся густой лес. Все именно так, как рассказывал мне темный лорд – за горным хребтом начинается Асурия – мир демонов.
Демонов? Какого гоблина я забыла в мире демонов?
«Иди ко мне!» – повторился приказ.
Я не отвечала, но задумалась. В мир демонов меня может звать только демон. Что я знаю о демонах? Только то, что поведал мне лорд Даррихар. Они пытаются проникнуть в наш мир, используя для этого какие-то запрещенные обряды. Другого пути у них нет. А что демону понадобилось от меня? Неизвестно. Но встречаться с ним как-то не хочется. Мне хватает и темных лордов с эльфами, драконами и прочей высокородной «нечистью».
Попыталась остановиться, но ничего не вышло. Неведомая сила быстро и неотвратимо несла меня вперед. Впереди виднелись черные стены неприступного замка. Паника нахлынула лавиной. Пусть это всего лишь сон, но к демону я не хочу!
«Я не причиню тебе вреда» – успокаивал меня голос, почувствовав мои сомнения. «Дам тебе то, чего ты хочешь более всего на свете. Скажи мне, чего ты хочешь?» – мягкий голос звал к себе, искушая, обещая и заманивая.
Про сделки с демонами ходили легенды даже в Ритании. Я всегда считала их не более чем выдумкой, но в свете последних событий, уже не удивлюсь, если все они окажутся правдой. Тем более будет полезно вспомнить, чем все эти истории заканчиваются. Демоны могут исполнить желание, но что они потребуют взамен?
Замок стремительно приближался, но не успела я испугаться неминуемого столкновения, как меня затянуло в черную воронку искаженного пространства. Как ни упорствовала, но развернуться или остановиться не вышло. Провалившись в графитовую черноту, я очутилась в мрачном, наводящем ужас зале с колоннами и высоким сводчатым потолком. Черные витражи не пропускали свет, и оттого лишь более зловеще выглядели факелы, прикрепленные к стенам.
- Моя! – победно сверкнув ядовито-зелеными глазами без белков, выкрикнуло существо, скрытое от взоров тенью замковых глубин. Приблизившись, я успела рассмотреть черную кожу, острые рога и кожистые крылья. Мамочки! Демон в истинном обличье! Но уже в следующий миг облик существа изменился, и передо мной предстал мужчина. Через плечо его спускалась длинная белая коса, перехваченная металлическими кольцами с шипами. Завораживающие глаза по-прежнему горели неестественной зеленью. Демон сидел на каменном возвышении в центре зала, и его фигуру окутывало синее пламя, вспыхивая острыми языками.
- Что вам от меня нужно? – воинственно спросила я. Так как это был мой сон, страха я не испытывала. Проснуться всегда успею, а вот на истинного демона посмотреть – это не каждому удается не то, что в жизни, а даже во сне.
Игнорируя мой вопрос, мужчина встал, медленно подошел и внимательно осмотрел меня с ног до головы. Я тоже с любопытством оглядывала демона в человеческом обличье.
- Недурно… Шаллит была права… – загадочно сказал незнакомец, возвращаясь на место. – Ты заслужила мою благодарность за спасение Шаллит, – зловеще прозвучало, будто речь шла не о благодарности, а о возмездии. – Поэтому я тебя не убью… сразу… – на лице его расползлась демоническая усмешка. – Но ты украла у меня подарок для Повелительницы. За это тебя ждет расплата, – угрожающе почти прорычал демон.
- Да кто вы вообще такой? Что вы делаете в моем сне и что за бред несете? – мой сон резко сменил направленность действия, начиная преобразовываться в кошмар и пугать меня не на шутку.
- Я – Асдразар, верховный демон Черного домена. А это Шаллит! – блондин указал когтистой рукой на вспыхнувшее пушистым хвостом синее пламя.
Неужели это мама Огонька и ее хозяин? Какое-то смутное подозрение, что сон этот слишком реальный, слишком неправильный, стало медленно охватывать сознание.
– Поисковое заклинание стоило мне жизней двух приближенных асуров. Как считаешь, твоя душа того стоит? – демон резко, одним броском приблизился ко мне и заглянул в глаза, заставив отшатнуться. – Заклинание указало на тебя, а это значит… Впрочем, вот еще одно доказательство, – демон продолжал смотреть на меня, нахмурившись, и тут я заметила, что меня тоже окружает свечение синего пламени. Не такое сильное, как у Асдразара, но пламя той же природы. Огонек защищал меня даже во сне. - Ты не имела права привязывать к себе огненного детеныша, – сильнейшее недовольство отразилось на лице демона, сделав видимым старый шрам, пересекающий бровь и щеку.