-Уедем?
-Территории погибнут, - она воззрилась на него со слезами. – Пообещай, что убьёшь меня…после всего.
-Не смей, - гнев юноши испарился. Пришла растерянность. – Не смей, Эвелин. Смерть…
-Вы найти всегда успеете! – прервал его очень серьёзный мужской голос.
Как по команде, Эвелин и Лотер отшатнулись друг от друга, насмерть перепугавшись. Юноша выхватил кинжал, и огляделся – не видя никого вокруг.
Эвелин была умнее. Что-то шепнув. Она щёлкнула пальцами, и лёгкая дымка прошла по беседке, серебря её. У входа дымка чуть потемнела, а потом рассеялась и…
Холодные зелёные глаза, чёрные жёсткие волосы, лицо, пересечённое тремя ровными, но грубыми шрамами…
-Вы на территории Авьера! – Эвелин вскинула ладонь в боевом заклинании, что было готов растерзать появившегося незваного гостя в мелкие клочья. – Назовитесь!
-Тихо, - миролюбиво отозвался незнакомец и поднял руки, сдаваясь. – Моё имя Вильгельм. Вы – Эвелин?
-Вильгельм? – настороженность ведьмы не исчезла. – Габриэль не предупреждал о вашем приходе. Что вы здесь делаете? Как попали в замок?
-Сколько вопросов, - тяжело вздохнул пришелец. – Я – Вильгельм. О своём визите я не предупредил, потому что не знал, что приду. Делаю я здесь то же, что и вы – разговариваю. Я пришёл с миром. И с жизненно необходимой информацией. Вы не представляете, что на кону! Как я попал в замок – должно вас волновать в последнюю очередь, Эвелин!
-Почему я должна вам верить? – обозлилась советница. Слишком долго она мучилась сомнениями. Теперь не знала, кому верить, с кем быть…
-Я мог убить вас. Но я этого не сделал, - пожал плечами Вильгельм. – Умоляю – выслушайте! Это очень важно!
-Что-то про ритуал? – влез Лотер, заинтригованный гостем. Несмотря на ужасающий вид, тот держался весьма дружелюбно.
-А вы что, тоже в курсе, человек? – Вильгельм даже не взглянул на Лотера. – Да, про ритуал…
-Хватит, - прервала Эвелин. – Мы идём к Габриэлю, и вы расскажете ему всё, что знаете! Я не почтовая птица!
Вильгельм вздохнул так, словно готов был убить себя высвободившимся воздухом. Его лицо изобразило такую маску великомученика, что Лотер, несмотря на всю странность ситуации, едва сдержался от смеха.
-Вы не почтовая птица – это верно! – произнёс древний маг. – Вы – дура!
Лотер подступился к Вильгельму:
-Просите прощения, немедленно!
-С чего вы сделали такой вывод? – одновременно выпалила Эвелин желчно.
-Она дура, а мне за это просить прощения? – не понял Вильгельм. – Уйди, человек, ты всё путаешь!
Одного взгляда древнего мага хватило, чтобы Лотера слегка отодвинуло по деревянному полу в противоположную сторону беседки и пригвоздило к месту несгибаемой силой. Затем Вильгельм взглянул на Эвелин, и та убрала заклинание:
-Да, вряд ли я могла что-то вам сделать… давайте только побыстрее рассказывайте, затем – к Габриэлю. Я устала…
-Побыстрее, так побыстрее! – Вильгельм дружелюбно улыбнулся пригвождённому к полу Лотеру, и сел на скамью, раскинул руки, с удобством устраиваясь. – Пятьсот лет назад я участвовал в ритуале на мысе Бриола. В жертву принесены были люди. Пятьдесят человек. За ними последовал маг – пятьдесят первый. Но только пару часов назад я узнал, что этим ритуалом портал между Глубиной и Тёмными Территориями был закрыт в тот день. Чтобы его заново открыть, необходимо снова принести жертву… догадываетесь, в каком количестве?
56
Лотер беспомощно наблюдал, как происходит что-то невразумительное. Прямо перед его лицом разворачивалась настоящая борьба, но он мало что слышал – все звуки доносились, словно сквозь плёнку. Зато видел.
Эвелин и Вильгельм стояли друг против друга и, похоже, кричали друг на друга, отчаянно и яростно жестикулируя.
-Габриэль не мог этого не знать! – доносился как сквозь вату голос Вильгельма. – Не мог! В моей книге не хватало страниц! Они вырваны.
-Это мог быть Абигор! – не сдавалась Эвелин, размахивая руками. – Это мог быть кто угодно!
То, что поведал Вильгельм для Эвелин стало ударом. Новым хлыстом судьбы, обрушившимся на неё праведным гневом Святого Луала.
Волнения силы действительно происходили. Глубины предчувствовали выброс сил, чувствовали, что приходит их время и потому бесновались, создавая ошибочные предвестия. Сам же Вильгельм во время прошлого ритуала, что отгремел пятьсот лет назад, был очень мал и помнил лишь пятьдесят жертв среди людей и одного мага. Никаких записей сохранено не было – лишь память и переложенные легенды, как зашифрованная информация для грядущих поколений – таким было решение магов прошлого, решивших, что опасно хранить прямую инструкцию, что откроет портал…