Неуверенно она похлопала его по плечу и мягко отстранила. Тенью скользнула к дверям и, не оборачиваясь на пороге, сказала безразлично:
-Мой совет тебе, военачальник. Если справишься со своим заданием, то не возвращайся в Авьер. Земли Нимлота или Идрина сберегут тебя.
Тень советницы скользнула в дверь и снова она не заметила, как миновала четыре коридора и две галереи.
Уже в своих покоях она сидела возле зеркала, готовясь спуститься к ужину, когда ей в голову пришла ещё одна идея. Взмахом руки она послала прочь Лину и позвала:
-Зеркало!
-Госпожа? – отозвалось магическое Зеркало, чуть мутнея.
-Ты ведь можешь видеть все?
-Да, госпожа, - Зеркало говорило хрипло, словно бы с каждым произнесенным звуком ломался осколок. - Я всюду.
-Мне нужно…- Эвелин задумалась, прикидывая, на что ей сделать ставку. – Мне нужно знать обо всех передвижениях Скиллара.
-Да, госпожа…
17
Франсуа не любил вести переговоры поздними вечерами: каждый невинный разговор казался ему заговором, а заговоров в Авьере хватало и без этого. Однако советница ждала его после ужина, а спорить с советницей Франсуа не любил больше, к тому же, он был умен и понимал, что если его ждут в это час, значит, что-то важное.
Министр финансов миновал тайный проход и постучал в скрытый кабинет Эвелин.
-Да входи уже! – донесся до него голос ведьмы.
Франсуа вошел. Кабинет освещался свечами лишь по трем углам. В четвертом тенью металась Эвелин. Она ходила взад-вперед и что-то бормотала.
Министр финансов пожал плечами и сел на диван, наблюдая за метаниями советницы.
Она словно бы очнулась, увидев его. остановилась, взглянула и спросила:
-Как дела?
И, не дожидаясь ответа, снова начала хождение.
-Дела неплохо, - Франсуа был достаточно искушен в дворцовой жизни, чтобы не показывать удивление самым неожиданным вопросам. – Закончили подсчет прошлогодних расходов. Выделили сумму на празднование дня Святого Луала, налоги поступают в срок, даже несмотря на пожар на восточных рудниках. Выполнил твою личную просьбу…
Теперь советница замерла окончательно. Во мраке ее глаза горели красноватым пламенем, когда как лица почти не было видно.
-Какую просьбу? – спросила она.
-Я нашел мать убитой Асфер и назначил ей выплаты, - Франсуа поежился. Ему не по себе был этот горящий взгляд. – Можешь сесть, пожалуйста?
-Да-да, - она была словно не в себе, но покорно опустилась в одно из кресел. – Выплаты, да. Спасибо.
-Пожалуйста, - отозвался министр, настороженно оглядывая ее. Глаза горели возбужденным пламенем, волосы растрепаны, щеки пылают. Что ж с тобой такое… - А что Лотер, сын Торвуда? Торвуд ведь завтра уезжает…?
-Да, уезжает, - Эвелин тряхнула растрепанными волосами. Несколько жемчужных украшений упали с ее волос, но она не заметила. – А Лотер останется здесь. Габриэль решил поставить юношу на какую-нибудь должность, чтобы он научился чему-нибудь…скорее всего, его отправят куда-то в твою часть. Торвуд только рад, надеется закрепить союз Яра и Авьера. Рассчитывает, что Лотер обучится здесь, найдет жену, и тогда Яр прирастет торговлей по всей нашей территории, вытесняя торговлю с остальными землями.
-Ты рада этому? – Франсуа осторожно заглянул в ее глаза.
-Лотеру? Да, пусть побудет здесь, - она безразлично оглядела комнату.
-Кажется, вы неплохо сблизились, - министр финансов прощупывал почву. Его не устраивало появление Лотера, и он не желал укрепление непонятного юноши, сына торговца, во дворце.
-Да ну тебя, - отмахнулась ведьма. – Он романтик. Стремится к высшей цели. Здесь его это и держит. Наша с Габриэлем цель, от которой Лотер рассчитывает получить кусок и своего смысла.
-А я уже решил, что он влюблен, - рассмеялся Франсуа.
-Влюблен, - ведьма ответила своим смехом, в котором прорезалось что-то сумасшедшее. – В славу благодетеля. А вообще, я решила найти Марию, дочь Рудольфа.
Министр финансов поперхнулся вином, которое он, не ожидая перехода от Эвелин, отпил. В кратком слове она рассказала ему о подарке Рудольфу и о его миссии. Рассказала и о том, что попросила Зеркало следить за Скилларом. Она умолчала о том, что произошло между ее подарком и советом Рудольфу не возвращаться. Ее жгло это воспоминание каленым железом. Франсуа заметил ее утаивание, но не подал вида.
-Вообще, твой поступок верен, - в тон ей начал он. – Но ты не боишься пойти против Габриэля?