И всё это было ничтожным по сравнению с главной проблемой Скиллара – Эвелин. Он ненавидел её за то, что Габриэль прислушивался к её мнению, проводил с ней в разговорах наедине много времени и разгонял и наказывал врагов и заговорщиков ведьмы. Советница была ценна, но Скиллар едва ли не трясся от злости, встречая ведьму в Залах. В его воспаленном воображении она была едва ли не главной опасностью для Габриэля. Скиллар полагал, что она, рано или поздно, начнет восстание против самого правителя.
Действовать напрямую против Эвелин он не мог. Как не мог напрямую действовать против Франсуа. И Скиллар, доведённый своим отчаянным преданством до безумного фанатизма, начал свой путь уничтожения врагов Габриэля и Авьеры.
Странные дни разошлись над Тёмными Территориями. Рудольф, ненавидевший ведьму Эвелин, влился в компанию служителей Абигора и в отведённой ему комнате с тоскою вспоминал о ней чаще, чем о погибшей жене и пропавшей дочери.
Франсуа шел на поправку, движимый желанием закончить до конца свою роль, отыграть достойно.
Скиллар искал компромат на Франсуа так тайно, насколько мог.
Габриэль ни словом, ни жестом не давал понять, что беспокоится о судьбе своей советницы, своей Эвы, но в его глазах иногда мелькало какое-то тоскливое и тревожное выражение. Между тем – он не делал ничего для того, чтобы узнать что-то о её путешествии и принять какие-то меры.
А Эвелин, не подозревающая о многочисленных ловушках вокруг неё самой, думающая о Габриэле и отчаянно желающая возвратиться домой, стояла в зале городской Ратуши Сибона вместе с Лотером, который чувствовал на своей судьбе невидимую и жестокую руку ледяного рока.
25
Когда Эвелин, прикинувшая, по словам Сатора облик Волоха, как воителя и жесткого управителя увидела оригинал, она едва-едва сдержала усмешку.
Волох был толст, обладал выдающимся вторым подбородком, маленькими, бешено горящими глазками, крупным кривым носом и длинные мышиного цвета сальные волосы свисали на лицо, почти закрывая его, кроме носа и горящих глаз.
Лотер, иногда стыдящийся своего отца: его манер, поведения и внешности на пирах и сделках, сразу же мысленно извинился перед ним за это. То, что увидел юноша поразило его. Он не обладал дипломатической выдержкой Эвелин и едва-едва удержался от вопроса: как вообще за этим чудовищем может идти народ? Но на лице у него промелькнули все чувства. Осознав это, Лотер поспешно отвел взгляд.
-Перед вами Волох Великий, Сокрушитель Старого Мира! – с фанатичным придыханием объявила тоненькая девушка едва ли старше Лотера. Она смотрела на правителя с обожанием.
-Это я вижу, - Эвелин вышла вперед, не дожидаясь позволения. Она не собиралась соблюдать все предписанные нормы с узурпатором, да еще и с таким…- Перед вами же: советница Господина Габриэля, правителя Авьеры – Эвелин. И сын торговых дел мастера из Яра – Лотер.
Волох откинул сальные волосы с лица и внимательно взглянул на Лотера, не смевшего встретить взгляд.
-Зачем вы пожаловали? – голос Волоха удивительно не подходил к внешности. Этим голосом: бархатным и мелодичным не могло обладать такое чудовище. – Из таких далеких земель в мои владения?
-Мы прибыли из соседских земель в…- Эвелин сделала едва заметную для непривычного обывателя фразу и продолжила, - в ваши владения с целью переговоров об усилении нашего порта.
-Вот оно что, - Волох неожиданно хрипло рассмеялся, и глаза его разгорелись еще большим пламенем безумства. Неожиданно резво он встал и грузно, переваливаясь сбоку на бок, начал ходить по залу подле трона. – А как вы находите наши преобразования?
Его вопрос был резок. Эвелин неопределённо повела плечами: дескать, у вас какие-то преобразования? Извините, мы не знали.
-Да! – Волох вдруг остановился и драматично поднял ладонь вверх. – Да! Сотни лет наша земля, наш Сибон кормил все земли Темных Территорий. Что он получал с этого? Жалкие гроши и медные монеты!
Эвелин пожала плечами. Франсуа ежемесячно отправлял золото в Сибон в немалых количествах.
-Сибон – это фундамент ваших земель! Только наши почвы плодородны настолько, чтобы кормить всех!
-А наши почвы самые золотоносные, - Эвелин раздраженно воззрилась на узурпатора. – Дальше что? Все страны имеют разный набор условий. Цель наших визитов друг к другу, династических браков и договоров в том лишь, чтобы примерно сравнять условия обитания. У нас мало плодородных полей – у вас их много. Но у вас, зато нет рудников. Ни одного. В землях Валарс – залежи солей, минералов и рыбный промысел, но нет полей и рудников. А земли Равьен и вовсе напоминают пустошь. У них нет ничего, кроме…