Рудольф оглядывался, отступая. Истерический комок в горле душил его. Церковь также покрылась слизью, как покрылся дворец и каждый видимый кусочек камня. Деревья и кусты засохли и скрючились. Изысканные розы изъедали толстые жирные черви серого цвета, которые тут же, наевшись дивных цветов, умирали прямо на дороге, и шли на корм своим собратьям.
Военачальника затошнило от этого зрелища. И тут он увидел фонтан с красно-рыжей водой. От воды пошёл запах гнилых продуктов и чего-то ещё…тошнотворно сладкого.
Терра обнажалась поспешно. Мужчины, женщины и дети, оказавшиеся в поле зрения Рудольфа, были как на подбор: лысые головы, изуродованные лица, синеватая кожа, покрытая слизью, белые глазницы…
-Вы в порядке? – ласково спросил один из подчинённых Рудольфу стражников, протягиваю склизкую руку. Он улыбался. Жутко. Мерзко. От него исходил запах перегноя и сырости.
-Открыла всё-таки…- сокрушённый вздох за спиною избавил Рудольфа от необходимости отвечать стражнику. Военачальник обернулся – за его спиной стоял Абигор. Он совсем не изменился. Его черты были также королевски суровы, ровны и точны. Кожа имела здоровый оттенок.
-Что это такое? – Рудольфа трясло от самого настоящего животного ужаса. Такого с ним не было на полях сражения. В самых суровых битвах сохранял он свой дух, чтобы потом растерять его так подло и быстро на городской площади Терры.
-Правда, - печально отозвался Гордый Враг. – Вся Терра такая. Не только столица. Всё здесь такое. Терра живёт под проклятием своих богов… и будет жить ещё не один десяток лет. Я стал здесь лидером потому лишь, что сумел заставить их всех ослепнуть и прозреть по-иному. Но Эвелин открыла вам истину…что ж, вам же хуже.
-Это что за проклятие такое? За что? – Рудольфа тошнило и мутило. Он жалел, что встретил Эвелин и отчаянно желал лишь возвращения сладкой иллюзии.
-За то, что Терра отвергла всю магическую силу. Вы даже не представляете, что они сделали с колдунами и магами…отказались от служения силам, поверили лишь в золото, видите, как мы теперь относимся к нему? А видите эту статую Ангела?
Рудольф видел. К своему несчастью видел.
-В этой статуе, ровно, как и в других заперты колдуны и маги. Живы, для того, чтобы умереть, мертвы, для того, чтобы жить. Я стал лидером, Рудольф, потому лишь, что сумел спрятать от всех людей и каждого человека в отдельности, правду. Они не помнят уже о своём проклятии. Они видят лишь сладость жизни. Но, по иронии судьбы, Терра – самое мятежное королевство. Если они вознамерятся свергнуть меня…их ждёт сюрприз.
-Но Эвелин же…увидела? – военачальник старательно отводил взгляд от маленького лысого уродливого человечка, усиленно собирающего червей с земли.
-Так она ведьма, - развёл руками Абигор. – Она сильна. И потому…знаете, Рудольф, Эвелин идёт к смерти. И смерть ей несу совсем не я. Мои слова для вас запутанны, непонятны, но это так. она возвращается к смерти. Я пытался уберечь её, но она слишком предана Габриэлю и скоро поплатится за это.
-Почему? – Рудольф брезгливо отдёрнул руку от протянутых маленьким уродцем ему букета червей. – П…прочь.
-Зря ты так, - укоризненно вздохнул Абигор, когда уродец отбежал, заливаясь слезами из белых глазниц. – Она же не виновата, что ты видишь правду, когда она лишена этого. Есть вещи, Рудольф, которые выходят за грани обычной вражды. Я против Габриэля, но когда речь идёт о спасении…впрочем, неважно это. Ты лучше скажи мне, своему господину, как ты жить будешь дальше в Терре? Как убить меня собираешься?
Рудольф вздрогнул и вжал голову в плечи, встретив взгляд Абигора… колючий и презрительно-насмешливый.
-А хочешь, я верну тебе иллюзию? – спросил лидер Терры.
-Хочу, - Рудольф оробел так, что сам устыдился этого, но ничего не мог с собою поделать.
-Смотри мне в глаза…
Тёмный туннель. Бесконечные витки и сухость в глазах. Слёзы наворачиваются. Страшный белый свет, белая мгла…вспышка.
Рудольф вытер глаза рукавом и оглянулся с опаской.
Терра преобразилась. Сверкал белый камень, мраморные статуи миловидны. Черви на земле стали лепестками дивных цветов. Изъеденные кусты – цветут. Люди красивы, шепчутся, смеются, заливаются смехом…
-Вы в порядке? – сияет нежным юношеским лицом оруженосец, обращаясь к своему командиру. Рудольф осторожно кивает и вырисовывает на своём лице улыбку.
Бедные, бедные люди! Несчастная обезображенная уродливая Терра! Несчастный Абигор…замкнутый в этом ужасе. Единственная земля, что приняла его…