Мимо кухни прошмыгнул Олег, бросив фразу: «Я на работу». Машины возле подъезда Ева не заметила, поэтому куда он отправился, девушке оставалось только догадываться.
Еще не допив кофе, она услышала звон телефона. Олег настолько торопился, что забыл его на бачке унитаза. Экран светился, высвечивая странное имя абонента — Любимая. Сначала Ева хотела утопить мобильник. Но потом поняла: ей было настолько все равно до Олега, что им предстояло сделать последний шаг, чтобы завершить свою историю. Больше ничего у них не было совместного. Только раздражение и обида.
Ева ходила по квартире. Она обошла единственную комнату, разглядывая старые картины, развешанные собственником (а скорее всего, его прабабкой), стенку с хрустальной посудой внутри, дряхлый диван, на котором спал Олег, и кровать, принадлежавшая Еве. Девушка села на нее и принялась вспоминать «развод» с Олегом, но его мобильный опять зазвонил. На душе стало еще тяжелее, поэтому Ева оделась, закрыла квартиру на ключ и вышла прогуляться, чтобы прийти на собеседование с облегченными мыслями.
Конец сентября встречал пешеходов ливнем с грозой. В лицо летели мокрые брызги и листья, брюки с сапогами были испачканы грязью, а настроение уплывало вместе с водой в ливневки. Ева не смогла долго гулять в такую погоду. Как только она почувствовала мерзлые руки осени под шарфом, сразу прыгнула в трамвай и покатилась вместе с другими рабочими в духоте. Через несколько остановок девушка вышла и оказалась перед домом художника Бельского.
Трехэтажное здание в сравнении с соседними казалось несолидным коротышкой, зато отличалось внешним видом. Рядом стоявшие великаны-высотки выглядели типичными — панорамными окнами теперь было никого не удивить. А у дома художника с резными деревянными ставками сохранялась душа.
На остановке ветер дунул девушке в лицо и она пришла в чувство. Раскрывая на бегу зонт, Ева перебежала дорогу и нырнула в спасительное помещение.
Внутри дом выглядел менее привлекательно, чем она представляла. Желтые крашенные стены, коричневый плиточный пол, отбитые плинтусы, стоявшие в углах автоматы с кофе и перекусами и разбросанные по разным местам горшки с еле живыми цветами. Атмосфера навевала скуку и уныние. Видимо, Ева своим поведением привлекла внимание сидящего в крохотной комнатке с окошком охранника, он ее окрикнул и сказал, что кафе находится слева от нее. Девушка растерянно поблагодарила его и направилась на встречу к вкусным запахам.
Столовая тоже имела удручающий вид, но зато здесь оказался вкусный кофе и свежие плюшки с сахаром. Просидев в этом месте и смотря в окно все оставшееся свободное время, Ева собралась духом и отправилась на собеседование.
По широкой лестнице она поднялась на третий этаж и оказалась на небольшой площадке. Здесь стояли потрепанные диванчики и те же сухие цветы в кадках. Сквозь крошечные окна пробивался свет. Настенные лампы тоже освещали помещение, но совсем тускло.
Дверь никак не была подписана. Ева еще раз взглянула на часы, увидела ровно 10:00, постучалась и вошла. Она оказалась в небольшой проходной комнате. У одной стены был диван, у другой — стол с ноутбуком. За ним восседала эффектная девушка с наращенными ногтями и рвущимися наружу женскими выпуклостями.
«Я точно попала в порнушечную», — огорчилась Ева.
Она хотела поздоровиться, но «администратор» ее перебила.
— Доброе утро! Вы вчера звонили, я помню вас! Кажется, Ева? Сейчас я узнаю, готов ли вас принять господин Волков.
«Администратор» разговаривала очень оживленно. Зрачки из-под неестественно длинных ресниц с нескрываемым интересом рассматривали гостью, стройное тело постоянно двигалось, а когда она договорила, то резко вскочила со стула и скрылась за следующей дверью. Не успела Ева зафиксировать в памяти вульгарное платье «администратора», как услышала звуки, донесшиеся из другой комнаты. Лязг металла, стекла, стук дерева, звон каблуков и вдруг резко наступила тишина. Дверь открылась и оттуда вышла слегка растрепанная «администратор».
— Проходите. Марк Николаевич ждет вас.
— Где я могу оставить верхнюю одежду? — робко спросила Ева.
— Лучше возьмите с собой, — натянуто улыбнулась «администратор» и вернулась на свое рабочее место.
Ева взялась за ручку, потянула на себя дверь и оказалась в просторном кабинете. Окна были широкими, поэтому в помещении оказалось светло. Возле стен стояли книжные шкафы, кушетка и цветы. Посередине комнаты находился громоздкий стол и за ним сидел мужчина. Из-за того, что свет падал ему на спину, Ева не смогла рассмотреть его черты.