— Спасибо, — еле слышно прошелестела девочка.
— Так будет всегда, если будешь слушаться меня.
Аня кивнула. Это были сильные и правильные слова, которые она сохранит в своем сердце. Парень покачнулся, но выстоял. Силы у него заметно убавились.
Без слов Виктор коснулся девочки. Словно нащупав невидимую нить с рук Ани, он вытянул ее на расстояние, а затем обмотал нечто. Марк внимательно наблюдал за процедурой. Его брови то сходились над переносицей, то взлетали на лоб. Мальчик что-то переживал, но сохранял молчание, ни с кем не делясь мыслями.
Виктор опять вернулся к Ане. Зацепил нить и вновь донес ее шара. Когда он закончил наматывать, то взялся за третью нить, а Марк тем временем вздохнул.
— Потяжелел паразит.
— Мы еще только начали, — ухмыльнулся Виктор.
— Ага…
— Как самочувствие, Ань? — спросил парень.
Он обратился к ней по сокращенному имени, значит, девочка вела себя как нужно.
— Отлично, — ответила Аня и это было правдой.
— Ты не должна устать. Твоей энергии хватит на всех демонов этой вселенной.
Виктор подмигнул ей. Девочка не могла поверить ни словам, ни его лестному вниманию.
— Это слишком много.
— Да, малышка! Это до безобразия много! Но ты бесконечный источник энергии, надо только тобой научиться пользоваться… — говорил Виктор, вытягивая следующую нить.
— Но нам нельзя трогать бессмерть, — прервал молчание Марк.
— Да забей. Отец переживает, что мы натворим делов.
— Как будто мы со своей энергией не можем натворить делов!
— Можем, но в маленьких масштабах. А наша Аня это вечная батарейка. Представь, Марк, с ней ты можешь больше не спать и не есть! Как тебе такие перспективы?
— Папа о таком не говорил, — смутился мальчик.
— И не скажет, братик. Он Хранитель. А Хранители не могут забирать, только отдавать. Он хочет нас научить тому, что знает сам. Но мы с тобой не Хранители.
— Мы нефилимы.
— Да! Мы объединяем в себе самые сильные стороны родителей и можем выбирать, к какой чаше весов склониться. Забавно, но в этом вся ирония: иметь выбор, но идти только одним путем.
— Так и должно быть!
— Ты уверен? Тогда почему мы забираем?
— Потому что…
Маленький Марк не смог договорить. Отцовский запрет не давал ему произнести эти слова вслух.
— Потому что? — требовательно спросил Виктор.
Он намотал нить и Аня вдруг увидела существо, которое держал Марк. Мерзкий волосатый уродец с шестью глазами и висящими конечностями. Девочка ожидала, что Виктор возьмет следующую нить, но он неожиданно схватил ее за руку и заключил в объятия. Аня вскрикнула. Ее сердце от испуга дико стучало, но нечто холодной лапой сжало его, подчиняя себе его биение.
— Черт! Виктор, ты что творишь?! — возмутился Марк. Он, как и Аня, почувствовал страх, но держал себя в руках.
— Помогаю тебе принять правду.
Виктор сложил холодные руки ей на шею и его кожа вмиг согрелась. Аня ощутила исходящий от них жар, а вместе с этим слабость в теле.
— Да какую, блин?!
— Знаешь, почему ты самый слабый ученик? Потому что безоговорочно слушаешься папаню. А он не прав! Не прав! И тебе придется это принять, как и то, что наша мамаша демон!
Марк сморщил лицо от обвинения Виктора.
— Пусть так, она демон, но мы никогда не будем на темной стороне!
— Признай это, Марк! После этого ты станешь сильнее! Надо научиться забирать чужую силу!
— Нет-нет-нет, нельзя, — залепетал мальчик.
Аня задрожала. Горячие руки обжигали ее, но совсем не грели. Вдруг ей показалось, что Виктор стал каким-то большим, страшным и заполняющим собой всю комнату. Он был везде — снаружи и внутри нее, сжимающим душу и не давая ей вырваться.
— Ты же хотел до нее дотронуться! Давай, пей!
— Что?! Нет!
Марк кричал, но Виктор был непоколебим.
— Эксперимент в этом и заключается! Не в бестолковом демоне, а в том, чтобы научить тебя быть сильным! От падших душ ты не сможешь получить энергию — она никчемна. Пустая! Нам для больших свершений нужен чистый источник и это Аня!
Виктор швырнул девочку к Марку. Мальчик бросил демона и подхватил ослабевшее тело Ани.
— Это ты никчемный дурак!
Еле видимый демон упал на пол и покатился к стене. Как он не дрыгал лапками, подняться у него не получилось — настолько он был немощным.
— Марк, пойми, это подарок судьбы, что она нам встретилась! Только с ней ты станешь сильным!
Виктор, находясь на расстоянии, высасывал из нее энергию. Аня чувствовала это. Она продолжала терять силы и вцепилась в Марка. Ему становилось все сложнее удерживать тело. Ноги перестали ее слушаться и Марк вместе с Аней осел на пол.