— ТАК! — внезапно набралась она смелости и выпалила: — Я СМОГУ!
Наблюдая её запал, удивление Дэйва сменилось на лёгкую тень восхищения.
И Лекси тут же врезала ему взглядом: «Что? Не ожидал?!» — её дерзкие бровки дважды ритмично подскочили на лоб от самодовольства. А мужчина в ответ лишь улыбнулся и повёл её в хвостовую часть грузового отсека.
«Не… ну что может случиться?» — успокаивала Лекси себя по дороге. И показала на маленькую сдвижную дверцу недалеко от кабинки пилотов:
— Может, просто вот эту дверь откроете?
Дэйв отрицательно качнул головой и, не обращая внимания на неуместные предложения, повёл её дальше.
«Понятно…» Ощутила Лекси дрожь в коленях.
И лишь когда ход вертолёта стих до птичьего парения, Дэйв и Лекси подошли к настоящему пункту невозврата. Дэйв подал сигнал в носовую часть вертолёта, и рампа начала открываться, скрипуче опускаясь вниз…
Затем он подошёл к Лекси и посмотрел ей в глаза:
— Не передумала? — Дэйв отслеживал её мимику, предугадывая дальнейший шаг.
— Нет… — сказала она.
И от внимания мужчины не ускользнуло то, как менялось её выражение лица. Взгляд у вздорной, самонадеянной девушки растерян, в нём таился страх, но она пыталась это скрыть. «Ну ладно», — решил Дэйв и дальше не останавливать напористую девчонку.
За спиной Лекси раздался скрип, и она тут же повернулась в сторону люка.
— Может, вот так и хватит? — взглянула она на слегка открытый выход.
Но рампа не слушала её и неумолимо продолжала движение, раскрывая всё более чудовищный проём, из которого ветер мог просто по случайности смести человека с «языка» вертолёта…
Мысль об этом вселяла в Лекси в панику, и она вновь повернулась к Дэйву:
— Можешь, приподнять назад?.. — робко попросила «бунтарка».
Но тот лишь качнул головой: «М-м». И, приближаясь, многозначительно изогнул бровь:
— Ощущения не те…
Лекси сглотнула, её душа похолодела, и она несмело посмотрела в сторону выхода, хотя жёсткое трепетание светлой джинсовки и так подсказывало: ЛЮК ПОЛНОСТЬЮ ОТКРЫТ! Рампа уже опущена вниз и парила в воздухе. И Лекси находилась всего в нескольких шагах от края!
Лёгкая «стрессовая лавина» не заставила себя ждать. Она окатила Лекси с ног до головы! Отчего её ладони похолодели моментально! Девушка ощущала себя на краю плавающего обрыва, а внизу… «Даже страшно подумать, сколько там километров внизу!» Воздушная дымка тянулась настолько близко, что, казалось, до неё можно дотронуться рукой! Но это опасный соблазн.
— Впечатляет, правда? — донёсся голос Дэйва.
Но Лекси не смогла ничего ответить: связки скованы страхом.
А Дэйв, невольно издеваясь над её взволнованным сердцем, снял с себя наушники и решительно подступился к рампе. Он сделал ещё пару шагов. Отчего глаза девушки чуть не выпрыгнули от шока: «ДА У ТЕБЯ ТАМ ЧТО ВООБЩЕ НИ ДУШИ, НИ СЕРДЦА?» — возмущена она его спокойствием. Но мужчина, не придавая значения её взгляду, попросту отошёл от края и кивнул лётчикам. Пара секунд и «трамплин» начал плавно подниматься, сокращая поток свежего холодного воздуха… и вскоре перекрыл сквозящую пропасть полностью.
Едва проход захлопнулся, Лекси поторопилась к первым же сидениям, а после рухнула на ближайшее место в попытках перевести дух. Её взбудораженный взгляд застыл в осознании произошедшего. Лекси никак не могла поверить, что вновь пошла на огромный риск! И главное: зачем? Но одно она точно знала: «поездочка» с Дэйвом вновь оставит после себя ей несколько ярких воспоминаний. Можно не сомневаться.
Тем временем Дэйв уже передавал пилотам:
— Я послушал «ход». Там нужно немного поджать, подкрутить, но в целом всё в порядке.
— Я тебе говорил: «ПРОВЕРЬ РАМПУ»!! Говорил? — заругался главный пилот на соседа.
Спустя пару часов спокойного полёта.
Дэйв, устав от общения и людей, ушел подальше к хвосту.
Лекси, к сожалению, не очень понимала своего напарника и уже через четверть часа направилась в его сторону… Среди полумрака она нашла его сидящего в уже знакомой позе. Он вновь на полу: упёрся лопатками в стенку, а на согнутой ноге лежала расслабленная рука.
Лекси присела напротив.
— Там есть сидения, — произнёс Дэйв. — Ты их прошла…
Но после его слов, она осталась на месте. Заметив это, мужчина дёрнул бровью в лёгком раздражении и тихо выдохнул.
Между ними провисла тишина.
За несколько минут взаимного молчания Лекси лишь украдкой переводила на него взгляд. Он ни разу.