А после Лекси спросила:
— Ты уверена, что мы доедем? Что эта колымага не развалится по дороге?
— Не слушай тётю, — сказала Роза, поглаживая руль. — Тётя плохая!
Лекси лишь повела бровями и отвернулась в окно.
А Роза, заводя двигатель, уверенно произнесла:
— Эта детка довезёт нас куда угодно!
«Колымага» громко и бодро зашумела! Салон немного затрясло, колёса уверенно взяли курс, поворачивая… и вдруг… «закашляла», задёргалась… и заглохла.
— «Куда угодно…» в пределах двора… — пробормотала ворчливо Лекси.
— Но, но, но! — причитала Роза над машиной. — Малышка, ты чего?
И они тем не менее поехали, что удивило Лекси. И при всей своей дребезжащей от старости «форме», пикап всё ещё ездил исправно, без принудительных остановок. Разве что, заправиться для длительной поездки. А поездка будет долгой — почти девять часов!
На более новой, с более опытным лихим водителем — можно было бы добраться и за шесть с половиной часов, но за рулём Роза. И рисковую быструю езду, при всей своей рисковой натуре — она не любила. Поговаривала даже, что на городских дорогах, торопятся только в могилу. И потому тащились они долго.
«Очень долго».
«Капец как долго».
Погода сменилась на изнуряющее пекло, и всю прихваченную воду девушки выпили ещё за час до прибытия.
Подъезжая к примерному месту, Лекси внимательно рассматривала дорогу, обочину, оглядывалась по сторонам, пытаясь отыскать «тот съезд». Но вновь что-то пошло не так…
— Здесь нет никакого съезда, смотри! — кричала Роза, когда поиски ни к чему не привели.
— Есть! Внимательнее будь. Езжай тише!
— Да ты посмотри, тут только трава и лес вон, вдали.
— А я говорю есть!
Они бурно обсуждали, ругались, даже решили, что свернули не на ту трассу. И, развернувшись, уже на обратном пути заметили рядом с кустом два еле заметных следа от шин. Лекси задумалась: «Возможно, свежие». И внезапно воскликнула:
— ВОТ ОНО!
С обоюдной внимательностью они наконец-то нашли нужную тропинку. Но дальше их настигла следующая загадка: в лесу распутье — дорога расходилась сразу в три стороны!
— Куда? — спросила Роза и, не заглушая двигатель, остановила машину.
Лекси произнесла с сомнением:
— Дэйв никуда больше не сворачивал, шёл прямо. Значит прямо.
И она не ошиблась. Пикап покатил через лес и…
— О! Я ЕГО ВИЖУ! — увидела Роза тот самый город.
Выбираясь к въезду в Аогадо, Лекси смущённо посмотрела на подругу:
— Роза… ты ведь понимаешь, куда мы приехали и к кому?
— Да не глупая. Ты мне доверяешь?
— Кому, если не тебе? — обменялись они улыбками.
И пусть Роза совершенно не разделяла её желание встретиться с человеком из криминальной сферы, она не смогла оставить подругу в этом приключении одну.
«Вот же ненормальная, — усмехнулась Роза. — Ехать сюда, дарить подарок… какому-то… кхм… киллеру?» — В её голове не очень укладывались эти два факта. Но чтобы она не сказала, Лекси всё равно сделает по-своему. «Остаётся лишь наблюдать».
Аогадо-Ин-Ла-Льювия. Штат Аризона.
Если одна уже всё это видела, то для другой такое — в новинку! Роза поражалась видом здешних улиц.
Архитектура, вдохновляющая своей ломаной логикой!
Объезжая канаву, Роза подняла взгляд и приметила маленькую мастерскую с обувью. Из длинных окон ветром болтало занавески на фоне светлого кирпича. И таблички с названием, они прибиты на каждой стене, видимо, чтоб никто уж точно не проехал мимо!
За мастерской виднелось здание намного больше.
— О, а вот и твой отель! — победно объявила Роза.
— Слушай, а зачем здесь отель, если люди не могут и город-то найти?
— Наверно, для тех, кто «может», — таинственно звучал голос подруги.
— Чтобы не нашли… — задумчиво протянула Лекси.
— Иди. Я пока так подожду… — Откинулась Роза на спинку сидения и натянула кепку, чтобы солнце не светило в глаза.
Лекси отправилась в старенький паб.
День стоял солнечный, но вдали надвигались тяжёлые тучи, они пророчили сильный дождь. Если «приезжие» что-то хотели сделать и вернуться домой поскорее, то им лучше не затягивать; дороги сухие, как и сама погода, но это ненадолго…
Приближаясь, Лекси заметила у кафе коренастую мужскую фигуру в тёмно-синем садовом фартуке. Старый седой садовник, подравнивая газон, поздоровался с прибывшей. Лекси махнула в ответ и направилась к знакомой вывеске, что по-прежнему просила обновления. В остальном… здесь всё как прежде.
Открывая дверь, Лекси услышала звон колокольчиков. «Кажется, в прошлый раз их тут не было». Лекси быстро прошла внутрь под пение металла и стекла.