Роза заметила подругу среди серебристых нитей дождя: «Во дела! Того и гляди — упадёт!!» — уловила она её состояние и выбежала пулей, ощущая, как по спине хлещет вода. Роза, без всяких разговоров, мигом схватила девушку за плечи и бегом потащила в машину.
Когда они отъехали далеко от Аогадо, дождь стих. Наверно, его здесь просто и не было. Асфальт сухой и без луж.
Лекси спала на заднем сиденье. А когда проснулась, уже наступило утро.
— Приехали…
— Мы приехали к тебе? — удивилась Лекси.
Она уже хотела возмутиться, как слышит следующее:
— Останешься сегодня у меня. Не спорь.
Несколькими часами ранее. ***
Дэйв смотрел вслед уходящей девушке.
Дверь громко хлопнула!
Он лишь дёрнул бровью на этот дерзкий жест. Взглянув на свёрток, он сел за барную стойку. «Открывать, нет?» — размышлял Дэйв, покручивая подарок за углы по столешнице. Любопытство всё же взяло верх, и Дэйв потянул за ленточку. Его глазам открылся чёрный блокнот. И это, внезапно, не часы, не галстук и прочее — это блокнот для зарисовок. Открыв его, он чуть улыбнулся.
На форзаце красивыми буквами выведено:
«Теперь и ты меня никогда не забудешь. L».
День.
Сан-Моарес. Штат Аризона.
Обе подруги ещё спали, когда на кухне суетилась мама Розы.
Отец, осматривая свою «ласточку», недовольно наматывал вокруг неё круги. Его ещё на сбитых настройках радио передёрнуло, но от спущенного колеса и вовсе пришёл в ярость.
Тем временем в доме первой пробудилась Роза, учуяла приятный аромат.
— Запах маминых блинчиков, — промурлыкала она. — Ни с чем не спутать!
Девушки лениво потянулись, привели себя в порядок и прошли на кухню.
Мама Розы прекрасно знала погибших родителей Лекси. И даже знала Ливетти, которую снова больше никто не видел: только деньги высылала на счёт, а Лекси ими из гордости не пользовалась и не интересовалась. Роза так и не поняла: как столь гордая девушка способна была простить бывшего за измену? На что от своей мамы как-то услышала ответ: «Майкла она любила. А Ливетти нет». И это казалось очень логичным и всё равно непонятным для Розы.
— Очень вкусно! — отметила Лекси, поедая первый блинчик с земляничным вареньем.
И только Роза поднесла блин ко рту, как ворвался переполошенный отец. Лекси показалось, от его возмущения даже волосы седые вздыбились!
— Роза, иди сюда немедленно!! — выпалил он.
— Пусть девочки поедят, — вступилась женщина за дочь.
— Немедленно! — настаивал он.
Роза, засовывая блин в рот целиком, махнула рукой маме, мол, тут надо идти, без вариантов! Встала из-за стола и приготовилась посыпать голову пеплом. Пока не знала за что.
— Сейчас начнётся, — ухмыльнулась мама Розы, и Лекси чихнула. — Точно начнётся, — покачала она головой. И немедля вышла на улицу.
Лекси проследовала за ней.
Красный освещённый солнцем пикап, стоял среди кустов во дворе, а рядом ругалась Роза с отцом.
— Да так и было, папа!!
— Не было! Ты посмотри, как покарябала! Даже бампер сорвала, глянь, как висит?!
— Да, он уже три года так висит!!
— Нет, ты посмотри!! — Отец рукой пошевелил бампер, окончательно расшатывая его.
— Почему ты вечно придираешься? Больше с роду не возьму твою колымагу!
— Да это же, — начал эмоциональнее он, — тут же просто пнуть и вообще отвалится!!
Заявив это, отец действительно ударил по машине ногой, и бампер с дребезгом рухнул на бордюр, продолжая висеть на одной стороне.
— Так ты же сейчас сам его отломал!!! — возмущена несправедливостью Роза.
Внезапно рядом с Лекси раздался приятный женский голос:
— Это надолго…
Скрываясь от стыда, мама Розы прикрыла лицо рукой на секунду и пошла в дом. Лекси, обернувшись разок на кипиш, всё же последовала за невысокой черноволосой женщиной, пока те двое продолжали ругаться.
— Ты посмотри, как крыло мне поцарапала?!!
— Папа, там вообще среди старых царапин уже невозможно посадить новую!
Голоса доносились из открытого окна ещё минут десять. И Лекси совсем не понимала: как у такой убитой машины можно ещё что-то разбить? И смешно, и грустно.
— Здесь такое каждый раз, как дочка возьмёт его машину. Ты не подумай, он не всерьёз на неё злится. Просто такой человек. Поругается, потом смотришь, хихикают — чинят. Я уже в это и не лезу даже.
— Забавно.
— Любит он вот это «поскандалить». На пенсию вышел, ему скучно. Вот и ругается, то с соседкой, то вот с дочкой, — хохотнула женщина. — Кошмар!