Пульс девушки участился…
Сняв очки, мужчина довольно произнёс:
— Клиент готов оплатить вам 1000$ прямо сейчас.
— КАК? — поразилась девушка. «Это же много?!»
Но тот ответил лишь по делу:
— Напишите, куда вам перевести средства. Он переведёт после договора.
Лекси незамедлительно указала номер, к которому привязана карта. Далее, скупщик подготовил документы. Соглашение подписано. Деньги пришли.
Лекси нехотя отдала нож. А после, выбросив в урну и ножны, тихо пробормотала: «Они тоже теперь не нужны». Сейчас она продала, по сути, то единственное, не считая шляпы, что осталось после Дэйва. Лекси жалела, но и радовалась избавлению от постоянного напоминания о нём. «Да ещё и так удачно избавилась!»
Она выбежала на улицу, попутно набирая своему арендодателю. Времени оставалось немного, но к счастью, успела. И позже рассказывала подруге о том, как у неё в тумбочке валялись 1000$: «Щедрый же подарок, а?!»
«Это всё здорово, — протянула Роза в трубку, — но что ты будешь делать через месяц, Лекси? Что ещё продашь?» — «Ты права…»
«То, что нужно менять работу, уже понятно. Но куда идти?»
Следующие два месяца она кое-как перебивалась, залезала в долги и раздавала их, что-то продавая из ценностей.
Тем временем её подруга всё чаще куда-то пропадала. Это немного напрягало своей странностью, ведь обычно, они виделись и общались чаще. Позже, когда Роза начала отвечать ещё реже, стало совсем подозрительно.
В один день Роза ответила уже из небольшого города Франции.
А вернувшись оттуда сейчас, удивила ещё больше! Ещё более свободная, но при этом дёрганная от звонков, словно ждала конкретный. Конечно, не осталась незамеченной и смена её стиля: одежда перестала быть просто вызывающей, стала практичнее, а среди черных роскошных волос поселилась синяя прядка справа. Под джинсовым воротником на шее — татуировка в виде круга с символом.
— А как же магазин? — взволновалась Лекси, зная, что Розы не было в городе несколько дней.
— Так я же ушла на новое место! — ответила она. — Слушай, мне тут нужно отлучиться. Давай потом?
И след её простыл.
Так длилось ещё месяц.
И пока у одной жизнь шла в гору, другая покрывалась долгами. Даже начальник, одалживая последний раз, сказал, что больше помогать не будет.
Видя, как подруге плохо, однажды Роза начала разговор:
— А уходи оттуда. Пошли к нам? Я попробую договориться!
— А к вам… это куда?
— Слушай, я тут недавно… но это что-то типа поиска особых вещей на заказ.
— А подробнее?
— Иногда не вещи… иногда, это целое оборудование. В общем, нам поступает заказ: найти, допустим… картину. Одна группа составляет точки поиска, вычисляет, где это примерно находится. Другая — выезжает на место. Но учти, всегда есть конкуренты, и бывают сложности.
— Вы крадёте вещи? — напугалась Лекси своей догадки.
— НЕТ! Всё законно!! — уверяла Роза.
— Да как так-то? — недоверчиво буркнула та. — Хорошо. Ну вот, вы нашли вещь и, допустим, вам её не отдают. И что, как? Или всегда отдают на «шёлковом платке»?
— Иногда это вещи, которые «не чьи». Иногда их нужно перехватить на аукционе. Иногда выкупить, уговорить продать…
— Поняла. Вы находите и выкупаете то, что вам заказывают. Странная система.
— Я в группе перевоза. Пойдём со мной?
— Я не знаю…
— Давай! Там заработаешь гораздо больше, чем в этих конторах!
Лекси только подумала… а Роза уже устроила ей встречу с «Главным».
Кафе-бар «Чёрная кошка».
Лекси и Роза зашли в помещение в приглушённых и чёрных тонах, при этом интерьер заведения не выглядел слишком мрачным и унылым, скорее таинственным. Холодная, синяя, где-то фиолетовая подсветка стен и бара подчёркивала общий стиль. И в зале необычайно тихо… При этом он не пустой: люди сидели и общались спокойно. Музыка звучала под стать бару — необычная и не навязчивая.
— Тихое место… — отметила Роза. — Да?
— Шикарное… — восхитилась и Лекси.
Затем Роза показала рукой на стол с хмурым, очевидно, жёстким человеком с короткой стрижкой. У него острый нос, тонкие тёмные брови, глубоко посаженные серые глаза. Одет мужчина в кожаную длинную куртку.
— Здравствуйте, — пролепетала Лекси, сев напротив.
— Роза! — махнул незнакомец Розе в знак приветствия. Затем внимательно посмотрел на незнакомую ему девушку и чуть отклонил голову. Его изучающий взгляд не сходил с её лица и опустился к рукам, сведённым вместе. Мужчина рассматривал одежду и макияж. Девушку будто оценивали.