«Помогите!»
«Показалось? — прислушался мужчина. — Вроде тихо…»
Но крик повторился.
«Не показалось», — потяжелел его взгляд. И под раздражение «Ну и кто там опять попал?» он занёс дрова, накинул куртку и, прикрыв голову капюшоном, отправился в путь.
Голос становился всё чётче и громче. А через несколько спешных шагов всё стало совсем очевидно: «Кто-то угодил в яму. Снова…»
«Предсказуемо…» — повёл он бровью, вспоминая, что туда каждый год сваливаются зеваки.
В это время девушка услышала шаги и принялась кричать активнее:
— Помогите! Я здесь!
— Я уже иду, подождите!
Она от счастья поднимала руки, радостно ходила по яме, предвкушая долгожданное освобождение: «Неужели меня услышали?! Это невероятно!»
А потом увидела, кто к ней пришёл на помощь…
— ЭТО ТЫ? — вырвалось сразу одновременно и у девушки, и у «спасителя».
«Глазам своим не верю! — окатил её ужас. — Опять!!»
Над ней стоял тот самый бандит.
Девушка впала в беззвучную ярость. А у незнакомца вырвался нервный смех: «Да вы издеваетесь?».
— Я тоже не в восторге! — парировала дама с дна ямы.
— У Вас талант попадать в безвыходные ситуации, леди! — усмехнулся киллер.
«Вот же!! Ещё и издевается!!» — она злобно посмотрела наверх и, спрятавшись в тени от его глаз, услышала голос над головой.
— Помощь уже не нужна?
— Ваша? Нет! Можете проваливать! Сама разберусь!
— Хорошо, — ответил он ей равнодушно.
После возникшей тишины девушка прислушалась…
«Он что, реально ушёл?» — различила она удаляющиеся шаги. И робко произнесла:
— Эй?
Но ей не ответили.
«Проклятье!!» — переадресовала она тут же на мокрые листья свою агрессию. — Отлично! Язык мой — враг мой!»
Под кроссовками тем временем дно размывалось всё сильнее. И ничего так не помогало думать быстрее, как дождь, превращающий опавшую землю в месиво!
Девушка спешила, она не оставляла попыток выбраться, но каждый раз, взобравшись до середины или выше — слетала вниз вместе со своим оптимизмом…
И вот сейчас… она карабкалась наверх, её руки уже наверху, цеплялись за траву, а тело упрямо скатывалось вниз. «Я не могу!» — взвыла она, ощущая, как пальцы вновь соскальзывают. Но внезапно мужская рука подхватила и потянула её наверх!
Это был он.
Он вытянул её из ямы, и девушка обессилено рухнула наземь.
— Я думала, Вы совсем ушли… — произнесла она, распластавшись в грязи.
Мужчина лишь вопросительно изогнул бровь.
Девушка поднялась и перевела дыхание.
— Ну, я подумала, что Вы… не знаю… обиделись на моё хамство?
Он усмехнулся:
— Какое удивительное словосочетание в вопросе… — мужчина посмотрел в полуулыбке и добавил: — Я возвращался за верёвкой, но, оказалось, Вам она уже не нужна.
— Спасибо за помощь, — поблагодарила та за спасение. — Буду признательна Вам, очень помогли. Если не затруднит, мне бы…
— Ну сейчас начнётся… — прервал тот с пренебрежением.
«Чего?!» — возмущена девушка его не очень-то прикрытым хамством. — Что за манеры?! Кто так отвечает на благодарность?»
Но мужчина взглянул на тучи:
— Сейчас хлынет.
И точно! С небес полил хлёсткий холодный ливень.
— Побежали! — сказал «спаситель». И, махнув рукой, мол, не отставай, рванул прочь, не дожидаясь её.
Когда на улице стемнело, в печке уже трещали дрова.
Девушка взглянула на хозяина домика и ей не верилось, что это один и тот же человек! Ещё несколько часов назад он стоял в деловом костюме с тяжёлой сумкой у ног, положил шестерых у обрыва. Этот же человек пустил её по лесу, как животное: «Беги, а я буду стрелять».
«А сейчас стоит… в тёплом вязанном коричневом свитере и ищет в шкафах нам печенье. Разве такое возможно?»
— Я нашёл! — вдруг произнёс он. — Правда, не уверен в его съедобности. Но на вид… нормальное.
— Давай его сюда!
Цепкие женские пальцы тут же выхватили румяные изделия из его жёстких рук.
— Слушай. Как тебя зовут? — нахмурил он бровь, наблюдая за ней.
— Хочешь знать имя своей жертвы? — иронично состорожничала девушка.
— Да. Запишу в свой чёрный блокнотик.
— У тебя есть блокнотик?
— Конечно. Так как к тебе обращаться?
Девушка замешкалась.
— Можешь придумать имя. Я Дэйв.
— Лекси, — ответила она.
— Приятно познакомиться, Лекси…
— Не могу сказать того же… Дэйв.
— Лекси… Настоящее имя? — спросил он так, будто это имело какое-то значение.