— Не нужно меня никуда прятать, ладно? — возмутилась я. — Я могу справиться со своей работой.
Стив вновь упрямо посмотрел на меня, а я на него. Так мог начаться третий акт наших постоянных споров за безопасность и здравомыслие, причина которых стала мне немного яснее, в особенности после недавних событий. Но вдруг дверь распахнулась и в проёме показался Брюс. Его кудрявые волосы были немного взлохмачены, наспех был накинут белый халат, косо висел пропуск в штаб. Мужчина приветливо кивнул всем, и в два широких шага подошёл к столу, хватая пульт.
— Обсуждаете тут как первыми напасть на Морсаэля? — предположил он. — Опоздали.
Брюс направил пульт на телевизор, включая его и находя новостной канал. Я хмуро уставилась в этот самый телевизор, уже не ожидая ничего хорошего. И правильно, потому что в новостях творился сущий кошмар. На экранах всех телевизоров крутились записи с разных земных точек. В города, из появившихся порталов, напоминающих чёрные дыры, выходило много демонов. Рядами они шли будто бы по заданному направлению. Наверняка так и было.
Я опёрлась на стол, стремясь оказаться ближе к телевизору, будто бы это что-то изменит, и картинка поменяется. Телефоны Ника и Наташи буквально начали разрываться, и эти двое довольно быстро покинули кабинет. Я же продолжала глядеть на экран, осознавая, что с каждой минутой этих тварей всё больше и больше. Но я не понимала, как такое возможно. Теперь демонами управляю я, а это явно не моих рук дело. Тони покосился на меня, будто проверяя по одному моему виду, относится ли это ко мне. Кажется, увиденное замешательство его удовлетворило.
Через пару мгновений Ник вернулся в кабинет. Вид его был более чем встревоженный, недовольный и строгий. Он мельком осмотрел всех нас, а после Наташа тоже вернулась.
— Открыто три портала: Лос-Анджелес, Стокгольм, Сеул. Нужно предотвратить нападение на города и людей. Первая точка — Наташа и Брюс, вторая — Стив и Аделин, третья — Тор и Тони. Вылет через семь минут. Вперёд, — отчеканил мужчина.
— Моя жена думает, что я на лекции в Кэмбриджском университете. Я на это не соглашался, — возразил Тони.
— Зная Пеппер, через десять минут она уже узнает, что ты не там, — хмыкнула Романофф.
— Пора помочь миру, Старк. Натягивай костюм и вперёд, — отметил Тор.
Быстро попрощавшись и пожелав друг другу удачи, мы разошлись. Не было времени на подробные обсуждения. Все буквально подскочили со своих мест, готовые действовать в любой момент. Это было то, в чём нуждался целый мир. Сложно представить, что он нуждался и в моей помощи. Но сейчас я думала лишь о расправе с Морсаэлем, который успел за короткий срок хорошенько подпортить мне жизнь. Клянусь, за то время, что я готовилась к вылету и шла к вертолёту, я придумала около двух сотен вариантов его убийства.
Снова оказавшись в вертолёте, я сильно понадеялась, что в этот раз полёт пройдёт лучше. Я не особо горела желанием снова разбиваться вместе с этим видом транспорта и прыгать из него. Путь предстоит неблизкий и только одному богу известно, что может произойти за время перелёта в Стокгольм. Выкинув глупые мысли, я застегнула ремень безопасности, натягивая наушники и полностью подготавливаясь к этому путешествию. Внутри нарастала тревога за то, что может произойти в следующие часы. Неизвестно, со сколькими демонами нам придётся иметь дело, сильно ли мы пострадаем, сколько будет жертв и встретимся ли мы с Морсаэлем. В одном я была уверена точно — даже если он сам не выйдет к нам даже сейчас, то я лично найду его, где бы этот проклятый бог не прятался.
Небольшая часть пути прошла в молчании. И я, и Стив, думали о чём-то своём, настраивались на серьёзное дело, о котором мы мало что знали и мало как могли подготовиться. К тому же, Роджерс наверняка так и сгорал от нетерпения, чтобы поведать мне о том, как это всё ответственно, опасно. О том, что я должна держаться его и не действовать импульсивно, иначе я столкнусь со смертью. Но он точно догадывался, что у меня нет никакого желания выслушивать всё это.
— Боишься? — вдруг спросил меня Стив.
Это показалось мне глупой шуткой, но не было таковой. Кэп говорил серьёзно. На секунду я даже задумалась, копаясь в собственных мыслях и ища ответ, который в конечном итоге разочаровал меня. Я наткнулась на ту пустоту, что всё ещё не была заполнена, и которая говорила за меня. Была мной.
— Нет, — призналась я, прикусывая губу.
— Ты точно работаешь простым агентом? — поразился он.
— Агентом, — эхом отозвалась я.
— Но они не убивают так просто.
— Такая у меня организация, — пожала плечами я, тускло улыбаясь.
Я на мгновенье представила себе Соула. Он и представить себе не может, что происходит со всеми нами в последнее время. Мне будет, что ему рассказать. И, определённо, за что поблагодарить. Никогда не устану повторять себе это.
— Как так вышло, что ты стала агентом так рано? — вдруг спросил Стив.
— Так сложилась моя жизнь, — резко выпалила я, будто бы защищаясь от вопроса и выпуская ледяные колючки.
Но они растаяли в тот же момент, когда я вспомнила, что вопрос мне задал Стив Роджерс. Тот самый, кто поведал мне свою историю и счёл достойной. Я начала задумчиво рассматривать мужчину. Может, мне давно было пора рассказать всё кому-то, перестать делать свою жизнь личной трагедией и просто принять тот факт, что всё, что было раньше, прошло, пусть и не бесследно. Мне не требовалось долго размышлять, чтобы убедиться в том, что Стиву можно доверить свои секреты. С самого начала он не вызывал напряжения, а скорее пытался сделать всё, для всеобщего комфорта. Прирождённый лидер.
Его глаза внимательно смотрели на меня, широкие брови немного нахмурились. Кажется, он был готов к любому ответу, но не простому молчанию. Тихо выдохнув, я сжала кулаки. Кто знает, сколько нам осталось жить. Можно и рискнуть своими тайнами и древними страданиями.
— У меня не особо то был выбор, — немного напряжённо произнесла я. — Мой начальник, по совместительству наставник, Соул Блэк, он взял меня к себе и поклялся защищать, если я буду работать на него.
— Защищать? — переспросил Стив.
Я глубоко вдохнула.
— От отца, — тихо сказала я, сильнее сжимая кулаки. — Я сбежала от него, когда мне было пятнадцать. Он делал довольно много паскудных вещей.
Перечисляя это, я предпочитала смотреть в окно, на раскидистое небо, которое скоро тронет закат. Что-то мешало мне осмелеть и посмотреть на кэпа. Словно во всём произошедшем была моя вина.
Вдруг его рука легла на моё колено. В этом не было ничего пошлого. Это был обыкновенный жест поддержки. Но даже он не заставил меня обернуться.
— Вы жили вдвоём? — спросил мужчина.
— Нет, с нами были мама и моя сестра. Ей, наверное, уже девять стукнуло, — горько усмехнулась я. — Они сбежали незадолго до меня. Но решили не брать с собой.
На пару минут повисла тишина. Стив будто пытался переварить это.
–Что он делал с тобой? Твой отец, — аккуратно спросил Роджерс. — Впрочем, прости, можешь не отвечать.
Я наконец посмотрела на него. Вид его был столь расстроенный и глубокий, что я не могла поверить, что люди способны на это. Что кто-то может лишь одними глазами выражать всё, что многие не могут высказать.
— По-разному. Бил, колол наркотики, успокоительные, наносил порезы, — ответила я, просто не в силах умолчать.
На минуту я пожалела о сказанном. И не потому, что это как-то сказывалось на мне, а потому, что это слишком поражало Стива. Это буквально чувствовалось в каждом жесте, движении, взгляде. Мужчина опустил глаза, но потом снова посмотрел на меня. В голубых глазах появилось столько сожаления и боли, что мне почудилось, будто бы всё то страшное время он был со мной и видел всё самолично.
— Мне жаль. Мне чертовски жаль, что ты пережила такое, — поджал губы мужчина, сильнее сжимая мою ногу и не позволяя себе ничего большего. — Ты, кажется, ещё удивительнее и сильнее, чем кажешься.
Я слабо улыбнулась, устало качая головой. Его слова стоили много, пусть казались обычными. Услышав это от Роджерса, я начинала верить в сказанное. Не долго думая, я расстегнула свой костюм, немного опуская его и демонстрируя спину. Стиву уже приходилось видеть её, но теперь он мог рассмотреть её с моего разрешения и намного лучше. А мне думалось, что я просто обязана показать всё то, что описала.