Резка алая вспышка за окном привлекла их внимание. Что-то похожее на взрыв. Парни синхронно подскочили к окну, рассматривая вдалеке остатки алой дымки. Переглянувшись, они видимо подумали об одном и том же, потому что сорвались с места и побежали в сторону леса,к озеру.
Глава 4. Знакомство с вампирами
Холод пробирал до костей, заставляя тело дрожать. Эстель медленно открыла глаза, и первое, что она увидела, было небо – бледное, осеннее, свинцовое. Она лежала на чем-то мокром и холодном, и этот холод проникал сквозь тонкую ткань пижамы, заставляя кожу покрываться мурашками.
Она попыталась сесть, и мир вокруг нее медленно обрел очертания. Берег. Незнакомый берег. И вода… Вода была странного, нереального розоватого оттенка, словно кто-то разлил здесь кровь. Она плескалась у самых ног, ледяная и тихая.
Где она? Как она сюда попала? В голове был полный сумбур, ни одной связной мысли. Последнее, что она помнила… ничего. Пустота. Только этот пронизывающий холод и странная, пугающая красота озера.
Эстель огляделась. Вокруг – ни души. Только голые деревья, их ветви тянулись к небу, словно костлявые пальцы, и шелест сухих листьев под легким, ледяным ветром. Осень. Определенно осень. И она была здесь, босая, в одной тонкой пижаме, совершенно одна.
Страх начал медленно подниматься из глубины живота, сжимая горло. Это был не просто страх от холода или неизвестности. Это был первобытный, всепоглощающий ужас от того, что она не понимает, где находится, и не знает, как сюда попала. Ее сердце забилось быстрее, отдаваясь гулким стуком в ушах. Она была потеряна. И это было страшно.
От вопросов, на которые не находилось ответа начала болеть голова. Эстель, осторожно ступая по земле, подошла к озеру и зачерпнула воду в ладони, чтобы умыться. Вода имела странный розоватый оттенок, и Эсти решила не пить. Мало ли что. Все-таки реальность осознать очень тяжело. Тем более такую странную. Нужно к людям. Однозначно. И Эстель уже всерьез думала в какую сторону ей идти.
Глухое рычание заставило все внутри оцепенеть от ужаса. Очень медленно девушка повернулась и посмотрела на источник звука.
Перед ней, словно выросший из тени, стоял огромный волк. Его глаза горели диким огнем, а шерсть встала дыбом.
Не успела Эстель осознать опасность, как зверь рванулся вперед. Инстинкт самосохранения сработал мгновенно. Она отшатнулась, пытаясь увернуться, но волк был слишком быстр. В отчаянной схватке, когда зубы уже казались совсем близко, ее рука нащупала что-то твердое – камень. С последним усилием, собрав всю свою силу, она отбросила его в сторону хищника.
Волк отшатнулся, давая ей драгоценные секунды. Эстель не раздумывала. Адреналин хлынул в кровь, заставляя ноги нестись вперед. Она бежала, не разбирая дороги, сквозь заросли, перепрыгивая через корни. Лес превратился в размытое пятно, а в ушах стучал собственный пульс. Погоня. Она чувствовала его дыхание за спиной, слышала топот лап.
Но силы иссякали. Внезапно нога зацепилась за корень, и Эстель рухнула на землю. Боль пронзила лодыжку. Она попыталась подняться, но было поздно. Обернувшись, она увидела его. Волк стоял совсем близко, его силуэт вырисовывался на фоне деревьев. Она чувствовала себя загнанной в угол, без единого шанса на спасение.
Волк медленно стал подходить, явно осознавая, что добыча уже никуда не денется. Эстель дрожала. Умирать не хотелось.
Протяжный вой раздался слева. Весь черный еще большего размера волчара резко прыгнул на серого, вгрызаясь в бок и буквально вышвыривая его в сторону. Обернулся и посмотрел на Эстель. На секунду ей показалось, что этот зверь разумен. Взгляд у него был совершенно человеческий. Он клацнул зубами, мол, “беги отсюда, дура!”
Серый отряхнулся и бросился уже на черного. Эстель поняла, что это её шанс. Черный волк давал ей возможность убежать.
Эстель побежала дальше. Лес стал редеть. Впереди показался небольшой замок. Она подумала, что там, наверняка будут люди. Все ж лучше, чем быть съеденной.
Обрадовавшись, Эстель побежала вперед. Ноги уже не держали. Она то и дело спотыкалась. Позади слышался какой-то шорох. Девушка вздрогнула, оступилась и полетела вниз с обрыва. Боль пронзила все тело. В глазах помутилось. Эстель попыталась встать, но кажется сломала ногу. Сквозь туманную дымку она видела как к ней движутся мужские сапоги. С облегчением решила, что это человек и она может быть спасена, девушка выдохнула и счастливо отправилась в забытье.