Селена обняла сына, и он в ответ искренне стиснул хрупкую фигуру матери в объятиях.
– Сынок, у тебя явно что-то случилось, - женщина отложила книгу и буквально усадила сына в мягкое кресло у окна, возле стеллажей.
– Да, так и есть, - он не был удивлен проницательности матери. Тем более с ее даром.
– Я видела, что ты придешь сегодня, - вампирша распорядилась, чтобы им принесли чай и села в кресло рядом с ним.
– Мама, кое- что случилось вчера ночью. - Виктор вздохнул и рассказал матери все, включая встречу с Лилит. Селена внимательно слушала его, не перебивая, попивая чай, а когда он замолчал, отставила чашку.
– И ты считаешь, что Эстель твоя этта? - уточнила вампирша.
– Ну, Древняя неоднократно намекнула об этом, но мама, я не понимаю. Я ничего к ней не чувствую. Я знаю, что этта способна усилить истинного вампира, но рядом с Эстель мне хочется ее только…придушить.
– Не жди мгновенного результата, – с мягкой усмешкой произнесла Селена. – Когда я только попала в Эклипс, я была совершенно потеряна. Истинная связь между вампиром и его избранницей – это не просто дар, а заслуженная награда, полученная через испытания. Если не справиться с ними, то и сила, которая должна прийти вместе со связью, останется недоступной. Этой девочке явно нужна помощь, чтобы разобраться во всем. Я навещу тебя завтра и поговорю с ней. А пока, прошу, будь осторожен. Не спугни её. Просто поговори с ней, постарайся понять. Возможно, ты увидишь её с совершенно новой стороны. Что касается оникса, я думаю, Эстель может стать ключом к разгадке. А сейчас – иди и познакомься с ней поближе. Чем больше времени вы проведете вместе, тем больше шансов у вас будет.
– Спасибо, ма, - он чмокнул в щеку вампиршу и поспешил домой. Может мать права и ему действительно стоит присмотреться к этой девчонке.
– И Виктор… Это не моё дело, но твоя Вердана, - Селена не стала сдерживать гримасу неприязни, - она не получила благословение Лилит.
Тем временем в особняке Виктора. Эстель.
Мы шли по дорожкам сада обратно, пока в кустах не послышался шорох. Данте остановился и выставил руку, не давая мне идти дальше. Он вынул свой меч из ножен. Шорох стал сильнее. Я даже не успела заметить несколько теней, которые выскочили из кустов. Две тени разом атаковали Данте, а одна бросилась ко мне.
Я почувствовала толчок, а потом как меня хватают за руки и тянутся к горлу. Это был человек, или вампир. Не знаю. Я стала сопротивляться, пыталась ухватить его за руки. Царапала кожу. Брыкалась ногами.Он сжал мои запястья с такой силой, что мне показалось, кости треснули. Адская боль пронзила руки и я на мгновение перестала сопротивляться. Он подобрался к горлу и сжал шею. Безумный взгляд. Заостренные клыки. Вампир душил меня. Воздуха стало не хватать. Я чувствовала себя рыбой выброшенной на берег. В глазах уже темнело. Поняв, что руками я не смогу освободить себя из его хватки я стала размахивать им, отчаянно цепляясь за жизнь. Воздух! Мне нужен воздух!
Каким-то чудом мне удалось нащупать розовый куст, я, стиснув зубы от впившихся в ладонь шипов, хлестнула розами по нападавшему. Это помогло. Он ослабил хватку и я укусила его, а потом встала и сорвав ещё несколько роз стала хлестать ими опешившего вампира. Мои руки, разодранные шипами, скользили по стеблям, но адреналин настолько завладел мной, что я и сама не ожидала от себя такой прыти. Данте уже обезвредил двоих, напавших на него, потратив много сил. Мой обезумевший вампир быстро понял, что Данте уязвим и бросился к нему.
– Нет!
Я запрыгнула на развернувшегося вампира, чем помешала ему атаковать Данте. Разумеется, моей скорости не хватило, но траекторию я ему сбила, чем помогла рыжему. А сама свалилась как мешок с картошкой. Уж не знаю на какой скорости действовал этот мужчина, но я только моргнула, а он уже держит за горло вампира, напавшего на меня. Двое других то ли умерли, то ли были без сознания.
Взгляд напавшего вампира был поистине безумен, словно это и не он, а какое-то животное, движимое лишь инстинктами. Во всяком случае мне показалось, что он не в себе. Он как-то смеялся или скалился, а на лице кровь, то ли моя, то ли его.
– Не убивай! - Это я сейчас сказала?
– С какой радости? - не понял Данте.