– Не ты назначил меня на эту должность! Я сам добился этого и сам несу ответственность. Это был мой выбор.
– Твой выбор был продиктован юношеским самомнением, а не мудростью. Я – мастер клана. Мое слово – закон. И я говорю, что ты не справляешься.
– Твое слово - закон для тех, кто боится его нарушить. – Виктор впервые посмотрел на отца. На лице вампира застыло суровое выражение. Голубые глаза имели странный оттенок, когда в них отражалось пламя. Было видно, Эдвин что-то хочет высказать сыну, но сдерживается. – Но я не один из них. Я уважаю тебя, мастер, но не буду слепо подчиняться. Я верю в свои методы и в свой путь.
Тишина, повисшая между ними была тяжелее любого крика. Виктор понял, что лучше не развивать эту тему дальше. Напряжение, возникшее между двумя вампирами ощутимо чувствовалось в кабинете. Эдвин решил сменить направление беседы. Ссориться с сыном не хотелось.
Он видел в нем идеального правителя в будущем, готовил Виктора к этому еще с колыбели. Но сын упорно отказывался от того, что было ему уготовано. Он не хотел брать на себя ответственность. Он попросту был не готов к этому, как бы ни хотелось отцу. Ему нравилось вести свободный образ жизни и не обременять себя политикой. Стычки между ними порой приводили к дракам и реставрации замка Ревенделл. Пока не вмешивалась Селена, которую оба они любили безумно.
Истинная этта и аманта* Эдвина и мать Виктора была обожаема и любима всеми. Мудрая вампирша была единственной, к кому могли прислушаться оба упрямца. С ней невозможно было не считаться, а уж сила, которой её наделила сама Лилит, порой ужасала.
Крайнюю ссору супруга и сына Селена остановила в тронном зале одним своим присутствием. Однако Виктор был тогда на взводе и наговорил матери много неприятного, за что впоследствии Эдвин наказал его. Впрочем, Виктор и сам осознал, что был неправ и помирился с матерью, извинившись за свое недостойное поведение.
С тех пор они не вступали в открытые конфликты, но все равно продолжали стоять каждый на своем. Эдвин давил на то, что Виктор займет его место рано или поздно, а Виктор отстаивал свое право на независимость, свободу и свой путь.
– Лорд Браунд доволен твоими успехами, - Эдвин решил смягчить возникшее напряжение.
– Я знаю, - как само собой разумеющееся принял эту новость Виктор.
– Я получил приглашение от семьи лорда на совершеннолетие их дочери, - осторожно решил затронуть важную для себя тему Эдвин.
– Вердана уже пригласила меня. Даже похвасталась, что ты разрешил ей провести праздник в Ревенделле. Еще и преподнесла это так, будто скоро станет его хозяйкой, - усмехнулся Виктор, вспомнив, как вампирша, лежа с ним в постели, мечтательно рассказывала о планах на будущее, которые Виктор еще тогда счел бреднями наивной дурочки.
– Да, разрешил. – Спокойно ответил Эдвин и допил вино.
– И как это понимать? – Виктор нахмурился. Ему не нравилось, что отец всерьез рассматривает кандидатуру Верданы в качестве будущей супруги сыну.
– Вердана станет отличной партией для тебя. В ней есть красота, есть грация, достоинство. Она не глупа, образованна. У нее высокий статус, и должное воспитание, и…
– Так, стоп! – резко перебил Виктор, понимая, к чему клонит отец. – Надеюсь, ты это не серьезно? Вердана - последняя вампирша в Эклипсе, да и в других землях, с которой я хотел бы связать свою вечность! И хозяйкой Ревенделла я признаю только Селену де Тремьер.
– Я не говорю о том, что буду менять хозяйку замка, - усмехнулся Эдвин, - ты еще юн и неопытен. Я вижу, что Вердана будет хорошей парой тебе.
– А меня ты спросить не забыл? – вспыхнул Виктор и даже встал с кресла. Это было уже слишком. КОгда отец давит на обязательства перед кланом - это одно, но Виктор весьма ревностно относился к своей личной жизни.
Эдвин тоже поднялся. Назревала новая ссора. Оба были вспыльчивыми упрямцами, и как же они сейчас были похожи!
– Правитель и не обязан спрашивать. Моё слово…
– Знаю-знаю! Твоё слово – закон. Но я не просто твой подданный. Я твой сын!
– Именно поэтому ты и должен делать то, что я говорю. Я действую в интересах…
– В чьих? Ты преследуешь какую-то свою непонятную мечту о том, что я сяду на твой трон. Спешу тебя расстроить, отец. Я не буду этого делать! И женитьба на выгодной для ТЕБЯ партии не поможет!
Глаза вампира стали отливать ярким сиреневым цветом. Он умел внушать что угодно и кому угодно. Сила его способности была разной. А в последнее время нестабильной. Однако сейчас возмущенный юный вампир пытался ментально воздействовать на верховного вампира. Его способности были одними из самых сильных в клане.