– Здесь стоит куча охранных артефактов, чтобы мы не разнесли это место.
– Видимо, это для вас раз плюнуть, - я оценивала зал. Действительно прекрасное место, чтобы спускать пар и сохранять себя в форме.
– Однажды мы едва не разрушили поместье. Пришлось основательно потратиться и укрепить это место. Вставай сюда, - он показал мне на место, отмеченное крестиком, а сам снял себя плащ. Под ним оказалась похожая хлопковая рубашка, как у меня. Она была просторной и не стесняла движений. Рукава он подкатил.
Воздух в тренировочном зале был пропитан напряжением, но не только от физических усилий. Данте, дампир с вечной тенью на лице и не менее вечной борьбой внутри, наблюдал за мной. Пусть мои движения были еще неловкими, но в них уже чувствовалась зарождающаяся сила.
Каждое прикосновение к ней было для Данте испытанием. Его пальцы, привыкшие к холоду металла и боли битвы, теперь ощущали тепло ее кожи, хрупкость ее плеч. Это было невыносимо тяжело. Внутри него боролись древние инстинкты, жажда власти, присущая его природе, и что-то новое, что-то, что он не мог ни понять, ни принять. Чувства к ней, к этой юной девушке, были как ядовитый цветок, распускающийся в его душе, одновременно прекрасный и опасный.
– Смотри внимательно, Эстель, – его голос был низким, сдержанным, словно он боялся, что малейшая дрожь выдаст его внутреннее смятение. Он обхватил ее сзади, его руки легли на тонкую талию. Его хватка была сильной, но не причиняющей боли. Он чувствовал, как ее тело напряглось, как она пытается предугадать его следующий шаг.
– Захват сзади. Самый распространенный и, зачастую, самый опасный, – он говорил, его взгляд скользил по ее лицу, пытаясь уловить малейшие признаки страха или решимости. – Главное – не паниковать. Использовать силу врага против него самого.
Он слегка надавил, имитируя попытку прижать ее к себе. Эстель дернулась, но не смогла вырваться. Данте почувствовал, как ее сердце забилось быстрее под его ладонями. Это было одновременно мучительно и… приятно. Держать в руках ее хрупкую фигуру, ощущать ее жизнь, ее уязвимость – это было как глоток свежего воздуха в его вечной темноте. Но эта приятность была пропитана болью, потому что он знал, что не имеет права на нее.
– Теперь попробуй, – он ослабил хватку, давая ей шанс.
Эстель попыталась повернуться, но Данте был быстрее. Он снова обхватил ее, на этот раз чуть сильнее. Его пальцы сжимались, и он чувствовал, как его собственная выдержка испытывается на прочность. Это была не просто тренировка для нее. Для него это была тренировка сдержанности, борьба с самим собой, с теми демонами, что жили в его крови.
– Не сопротивляйся силой, – его дыхание коснулось ее уха. – Ищи слабое место. Точку опоры.
Он показал ей, как использовать его вес, как перенести свой центр тяжести, как найти момент, когда его хватка ослабевает. Каждое его движение было отточено, каждое касание – намеренно. Он чувствовал, как его тело отзывается на ее близость, как кровь пульсирует сильнее. Он боролся с желанием прижать ее к себе еще сильнее, с желанием почувствовать ее губы, с желанием забыть обо всем, кроме нее.
– Вот так, – он позволил ей вывернуться, и на мгновение их тела оказались близко, их взгляды встретились. В ее глазах он увидел не только страх, но и восхищение, и что-то еще, что заставило его сердце сжаться.
– Ты учишься быстро, – сказал он, отступая на шаг, чтобы восстановить дистанцию, чтобы вновь обрести контроль. Но он знал, что эта тренировка оставит след. След не только на ее теле, но и в его душе. След от прикосновений, которые были одновременно пыткой и спасением. След от ее хрупкой фигуры, которую так тяжело было держать, но так приятно было ощущать. И он знал, что эта борьба будет продолжаться. Борьба за ее безопасность, и борьба за его собственную душу.
Он не щадил меня и я раз за разом падала на пол, набивая синяки и шишки. Мое тело ни разу не приспособлено для таких физических нагрузок. Было больно. Очень больно. Но спустя час, я стала делать успехи. И хоть лупить Данте все равно что бить кулаками в каменную стену, я все-таки смогла вывернуться из его захвата. Ударила по ноге и резво прицелилась в самое больное место мужчины. Но Данте схватил мою ногу, и подкинул меня вверх через себя. Я сделала сальто и как-то инстинктивно сгруппировалась и неуклюже упала на колени. Он рванул меня за руку, и я буквально врезалась в его грудь. Со стороны мы наверное смотрелись как обнимающаяся парочка.