– Что тебя гложет? Говори, Эсти. Мы найдем решение любой проблемы. – Она посмотрела на меня с надеждой в глазах. И как я могу предать такую надежду?
– Я же не могу вечно сидеть на твоей шее. Мне надо где-то жить и как-то зарабатывать на жизнь. К тому же в вашем клане меня вряд ли примут. Я всего лишь человек. Мой век короткий.
Пф. И это все, что тебя беспокоит? Разумеется тебя примут, едва поймут, что ты моя этта. Хотя мне кажется ты боишься не этого. Ты боишься того, что ты человек.
– Мы найдем тебе работу. Будешь заниматься тем, чем хочешь. Что ты делала в том мире?
– Рисовала! Я училась на искусствоведа. Любила рисовать. А еще работала библиотекарем.
– Если тебе это по душе, ты можешь заняться библиотекой замка Ревенделл. Или будешь рисовать, то, что нравится, а потом продавать картины. Это не проблема, Эсти. Проблема ведь в другом, верно? Ты боишься, что между нами пропасть из-за того, что ты человек, а я вампир?
– Ну… не то чтобы, но да. Боюсь.
– А ты хотела бы стать вампиром?
Эстель замолчала. Это был важный вопрос для нас обоих. Мне плевать на эту разницу, но вот ей похоже некомфортно. А готова ли она пожертвовать всем? Ведь тогда ей действительно придется по сути пройти через второе рождение. Я никогда не обращал в вампира. И готов ли я к этому?
– Не знаю, - что ж, по крайней мере это честный ответ. Возможно, у нас есть еще время обдумать это.
Я не знаю, смогу ли я. Смогу ли я дать тебе то, что ты заслуживаешь. Смогу ли я защитить тебя от всего, что таит мой мир. Ритуал… я знаю его наизусть. Я могу провести его. Но смогу ли я… смогу ли я сделать тебя такой, какой ты должна быть? Или я лишь обреку тебя на вечное одиночество в мире, который тебе чужд?
Я смотрю на неё, и в её глазах я вижу отражение своих собственных сомнений. Мы оба стоим на пороге неизвестности, и только время покажет, сможем ли мы преодолеть эту пропасть. Но одно я знаю точно: я не отпущу её. Не сейчас. Не когда её взгляд так нежно смотрит на меня, несмотря на все страхи.
– Я пойду. Спасибо, Вик, - она упорхнула, оставив меня одного. Стоит ли мне посоветоваться с матерью? Нет, пожалуй. Сам должен справиться. А вот с отцом поговорить надо. Я взял пару портальных камней и отправился к отцу. Он просто обязан меня выслушать, чем бы не был занят сейчас.
Глава 11. Часть клана
Замок Ревенделл. Эстель.
Вчерашний разговор с Виктором сильно меня озадачил. Да и в целом его поведение сильно изменилось. То он безразличен ко мне. То внимателен. То в глазах его плескается страсть и желание обладать. Странный он. Может у него расстройство личности? Это было до того как я его своей кровью напоила или началось уже после?
До сих пор не верится, что я согласилась на эту авантюру. Еще и Селена уговаривала меня прийти на чужой праздник. Хотя она обещала, что сегодня меня представят главе клана и возьмут под покровительство. Значит ли это, что этот мир готов принять меня? А я уже приняла его. В тот момент, когда отдала свою кровь Виктору. Только ли кровь? Не знаю. Я ничего не знаю и мне страшно от неизвестности. Когда у человека нет опоры под ногами, а ему говорят "Иди", еще и глаза закроют, то как можно будет сделать шаг? А я вот шагаю.
Против доводов Селены у меня ничего не было. С момента прибытия в замок, эта очаровательная вампирша с энтузиазмом взялась за мое преображение и подготовку.
– Ничему не удивляйся. Родерик, наш дворецкий проводит тебя в церемониальный зал, когда придет время. Твоя задача мило улыбаться и дойти до главы клана. Главу надо называть Мастер. Запомнила? - Все это она говорила параллельно перебирая свой шкаф с вещами и буквально выкидывая платья на кресла и на постель.
– Да. Селена, и все-таки, ты же тоже занимаешь какое-то место в клане?
– Разумеется. Сегодня увидишь. Да что ж такое. Все платья ужасны. Это не то, что должно быть на тебе. Я знаю, в чем будет одета Вердана. А ты, моя дорогая, обязана затмить ее.
– А это нормально, что человек затмевает красавицу-вампиршу?
– О! Ну разумеется. Пусть лучше готовит свой образ.
– А ты не слишком жалуешь эту девушку, - Селенга остановилась и внимательно посмотрела на меня.
– Да. И не скрываю этого. Виктору она не пара. И весь её праздник не состоялся бы без мастера клана. Её даже первородная не благословила. Кому нужна будет эта пустышка без мозгов с капризами типичной богатенькой дурочки.
– А она занимает важное место? - ну я так уточняю, на всякий случай.
– Фийка лорда. - Мне это разумеется ни о чем не говорило. Селена, видя мой непонимающий взгляд, все же, решила пояснить. – Фийка - дочь. А лорд это второй по силе вампир клана. Часто он является правой рукой Мастера.