– Тогда не понимаю. Она получается дочь влиятельного лорда. Чем не пара Виктору? Или Виктор ниже по статусу?
Селена только рассмеялась. Наконец она извлекла потрясающей красоты платье. Темно-фиолетовое. С жестким корсетом, но расшитое драгоценными камнями. Следующий час стал для меня пыткой. Платье, село по фигуре идеально, но теперь к нему нужны были украшения, прическа и макияж. Селена всерьез взялась за меня.
Я чувствовала себя куклой, которую одевают, укладывают, красят. Сколько же времени пролетело? Интересно, сама Селена успеет подготовиться? Но когда я спросила ее, она только засмеялась и попросила не крутиться и не волноваться.
Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Да я даже на выпускном в институте так не выглядела. Неужели эта красавица в отражении я? Волосы забрали вверх и уложили в прическу. На открытую шею мне застегнули ожерелье из рубинов. Лицо мое стало гладким без единого изъяна. Глаза подчеркивал макияж. А на голову мне зачем-то в завершении образа водрузили тиару с красными камнями.
– Теперь ты готова. Помнишь про поклон, про улыбку, про то, что отвечать?
– Да вроде.
– Тогда я оставлю тебя. Не волнуйся. Никто к тебе не войдет. Когда настанет время, за тобой придут. Эстель. Не переживай. Никто здесь не позволит тебя обидеть. Все будет хорошо. - Селена обняла меня и птичкой упорхнула.
Я смотрела на яркие огни у дороги по которой проезжали экипажи. Из них выходили вампиры в платьях, праздничных сюртуках, костюмах.
Всю жизнь я мечтала почувствовать себя принцессой из сказки. И вот, кажется, моя мечта наконец сбылась. Принца только не хватает. интересно, почему он сам за мной не торопится.
Я все еще сомневалась, стоит ли мне появляться на этом празднике вампиров, но за меня похоже все решили.
– Так-так-так. Вот ты какая, человечка, - презрительно произнесла неизвестно откуда взявшаяся Вердана. Она стала кружить вокруг меня, подобно хищнику, загнавшему свою жертву, и с откровенной брезгливостью смотрела на меня.
– Миледи Браунд, - я констатировала факт. Вот и встретилась с ней лицом, так сказать, к лицу.
– Пока еще ты не стала бессметрной. Обращайся ко мне как подобает, - она слегка подняла тон. А не много ли ты на себя берешь?
– Простите, но я нахожусь под покровительством клана Кровавой луны. Вы не можете мне приказывать.
– Хах. Вот еще! Могу и хочу! Я вообще могу сейчас сделать с тобой все, что захочу.
– Селена сказала, что ты дочь влиятельного лорда.
– Аманту называть по имени. Интересно. Ты, я вижу, совершенно безумна. - голос Верданы был пропитан ядом, словно она наслаждалась каждым произнесенным словом. Она медленно подошла ближе, ее взгляд скользил по моему виду с откровенным презрением. – Ты думаешь, что этот наряд и эти украшения могут скрыть твою истинную природу? Ты всего лишь вампирская подстилка, Эстель. Ничтожество, которое позволяет использовать себя.
– Мне все равно кто, кого и кем объявит. Я не подведу Селену.
– Хм. Не пожалей потом о своем решении, пустая, низкосортная человечка, - фыркнула Вердана и у двери обернулась. - И да, Виктор не сможет быть с тобой ни при каких условиях. Договорной брак - упрямый факт.
До чего же противная эта вампирша. Скорее уж змеюка, а не благородная аристократка. Наговорила гадостей, что аж помыться хочется. Да чтоб у тебя вся задница прыщами покрылась!
Я глубоко вздохнула, когда дверь за Верданой закрылась. Но слова змеюки о договорном браке с Виктором, сказанные вскользь, как будто между прочим, ударили по самому больному. Но я не позволю ей праздновать победу.
Время шло, а за мной никто не приходил. Я расстроилась. Хочется бросить это все и сбежать. Но не могу я так поступить с теми, кто был добр ко мне.
В дверь постучали. На пороге нарисовалась фигура мужчины лет сорока, с черными волосами, завязанными в хвост. На висках их уже тронула седина. У него была выправка военного. Может, он и был военным.
– Миледи, - он слегка склонил голову. – Я дворецкий Родерик. Мне приказано отвести Вас в общую залу. Прошу следовать за мной.
Каждый шаг давался с трудом. К ногам будто пудовые гири прицепили. Страшно. Тревожно. Волнительно. Сердце галопом готово было унестись вскачь.
– Позволю заметить себе, - тактично кашлянул мужчина, - вы человек, и ваше волнение очень сильно будут чувствовать гости. Это может вызвать нежелательную провокацию, понимаете?