Ксавье, словно тень, скользил по коридорам своего замка, его шаги не издавали ни звука, но каждый из них отдавался гулким эхом в его душе. Ярость, холодная и всепоглощающая, сковала его сердце. Он видел перед собой лишь одно – лицо мастера клана, Эдвина, вампира, которому он доверял, которому присягал на верность. Теперь эта верность превратилась в пепел, развеянный ветром предательства.
Он знал, что Эдвин не отдавал приказ убить Изабеллу. Но его бездействие, его попустительство, его неспособность контролировать ситуацию – все это сделало его соучастником. Ксавье понимал, что месть дампирам будет лишь временным облегчением, что истинная вина лежит на плечах того, кто должен был защищать, а не позволять.
-- Эдвин де Тремьер должен ответить, – прорычал он, его голос эхом отразился от каменных стен. -- Он должен заплатить за свою слепоту, за свою некомпетентность. Он должен увидеть, как рушится мир, который он так бездарно охранял.
Я слушал очень внимательно.
– Мать Верданы убили дампиры. Якобы по приказу Эдвина, но на самом деле это все было подстроено. Ты знаешь, что с приходом к власти, твой отец всячески способствовал восстановлению дампиров, после долгого притеснения. Они почувствовали свою силу и значимость, но власть опьяняет и им захотелось больше. Абсолютно равные права с вампирами. Но на тот момент, вампирское сообщество не было готово к такому решительному шагу. Изабель Браунд была среди тех, кто всегда поддерживал Эдвина и дампиров в частности.
– Пока не вижу причин.
– Дампиры решили, что смерть одной из них всколыхнет вампирское сообщество и приблизит их к свержению власти в лице Эдвина, которого обвинят во всех грехах. Ты же знаешь, что по законам любой, кто причинит зло отмеченной Лилит, должен быть незамедлительно казнен.
– Дай угадаю, дело замяли?
– Почти. Были найдены зачинщики и даже публично казнены. Но Изабель была мертва и Вердану буквально вырезали из нее.
– Теперь ясно. Месть.
– Да, причем силами самих дампиров.
– Хочешь сказать, что он специально манипулирует дампирами, чтобы впоследствии собственными руками уничтожить и их, и того, кто допустил смерть его любимой? - в голове Виктора будто что-то щелкнуло. Теперь все встало на место.
– Изабель не была эттой для лорда Браунда. Но он любил её. С тех пор, вспомни, он всячески останавливал Мастера от очередного закона по дампирам. Опять пошли недовольные, а он действовал слишком скрытно. Трон постепенно расшатывается. Нужно предупредить твоего отца.
– Я пытался, но он сказал, что без веских доказательств не будет слушать меня.
– Какие уж тут доказательства? Тени нашли в его бумагах формулу, по которой создается порошок безумия.
– Это ли не доказательство? Идем скорее!
– Да, но этого мало, мне кажется, - мне плевать уже на протесты Данте. Сомнительное доказательство, я и сам это понимаю. Но наличие этой формулы среди бумаг лорда клана уже наталкивает на интересные мысли. Почему-то стало не по себе. Неясная тревога била набатом.
Из зала стали доноситься крики и странные звуки. мы поспешили туда, но поздно. Мятежники уже проникли в замок. Внутри все сжалось. Там же осталась мама и Эсти! Великий Каин, Всемогущая Лилит, спасите их! Бал в считанные секунды превратился в хаос.
– Вик, там мастер! - Данте дернул меня за рукав, и взмахнул лезвием, отсекая голову тому, кто пытался нас остановить. Я посмотрел в сторону трона. Слишком поздно. Черная пыль уже летела в отца. Безумие охватило всех, кто там был. К балкону мы уже не проберемся. Как бы самим не попасть под безумие. Единственное, что мы можем сделать сейчас, спрятать отца. Увести его подальше. Данте точно знает все тайные ходы и комнаты. Нам надо выиграть время, чтобы отец не натворил дел.
– Данте, надо обезвредить отца, - сказал я ему, - и запереть.
– Согласен, - он понял меня без лишних слов. Кровь лилась рекой. Безумные дампиры заполонили замок. В общем хаосе безумных вампиров, нам с Данте удалось обезвредить отца. Тот обмяк и мы потащили его к помосту, где стоял трон. Попутно мы еще отбивались от других безумных вампиров. Данте нажал на тайные плиты и в нише позади трона открылся проход вниз. Мы потащили верховного вампира дальше.