– Я сама за себя скажу! - нагло влезла Вердана, хотя ей слова не давали. Дерзкая вампирша привлекла к себе внимание.
– Что ж, раз уж ты так бесцеремонно вмешалась, фийка Вердана, то прежде, чем дать тебе слово, я зачитаю обвинения в твой адрес, - тут уже говорил отец. А когда он говорит, молчат все.
– Итак, Вердана Браунд, ты обвиняешься в предательстве клана Кровавой луны, в пособничестве бывшему лорду Ксавье Браунду в его революционной деятельности, в пособничестве мятежникам, лжесвидетельствовании, причинении вреда аманте клана Кровавой луны и в убийстве этты фиула де Тремьер.
– Это серьезные преступления. За убийство этты в вампирском сообществе положена смертная казнь, - отозвалась Малика Деверо.
– Есть ли доказательства тому, что фиул клана Кровавой луны обрел этту? - с сомнением в голосе произнес Дезмонд. Его почти белые глаза впились в меня в ожидании подтверждения или опровержения этого факта. Я молча закатал рукав и продемонстрировал всем членам совета метку.
– Но если бы этта была убита, метка бы исчезла, - возразил Дезмонд.
– Этта обрела вторую жизнь в вечности и стала полноценной дочерью ночи, - ответила за меня мать. Все сразу поняли её посыл. Ни для кого не было секретом, что она тоже была обращена в вампиршу. И поскольку Селена де Тремьер пользовалась уважением всех мастеров клана, то её словам поверили. Ну и подтверждением для всех стало появление Эстель на совете. Она вышла из своего укрытия и предстала перед мастерами. Дезмонд удовлетворенно хмыкнул и расслабленно с чувством удовлетворения откинулся на спинку стула. Кассий лишь скользнул взглядом и снова с откровенной скукой во взгляде . Малика лишь на секунду дольше смотрела на Эстель, а Эстер Дарк, заинтересовался кажется её необычными глазами, и мне это не понравилось. Один из старейших вампиров, слишком пристально изучал мою этту. А потом, заметно повеселел и как-то многозначительно кивнул мне. Это он только что одобрил ее кандидатуру или что это было?
Вот кто поистине был шокирован, так это Вердана. Она же убила её и не знала, что я обратил Эстель.
Но вампирша не сказала больше ни слова. Все ее старания причинить боль мне не увенчались успехом. Хотя на какое-то мгновение я испытал настоящее отчаяние и невыносимую боль потери.
– Каковы мотивы твоих поступков Вердана? - голос отца разрезал тишину совета. Вердана тяжело вздохнула, но не могла не ответить правду, потому что я внушил ей говорить только правду.
– Я безумно люблю Виктора де Тремьер. Все мои поступки были продиктованы целью - подчинить себе фиула клана, возвести его на трон вместо нынешнего мастера и стать его амантой.
– Вот это планы, - присвистнул Кассий. - До чего потрясающая семейка! Как по мне, господа, все понятно. Мы и так тут задержались, - Кассий явно куда-то торопился. Впрочем, его можно понять. Тут действительно нечего решать. Но поскольку преступления этой парочки выходят за рамки обыденности, стоит понять их мотивы и провести в собственных кланах работу над ошибками, чтобы подобного не повторилось. Ведь умный правитель учится на ошибках других.
– Каким будет вердикт?
– Предлагаю публичную смертную казнь Верданы Браунд на глазах у лорда Ксавье, а самого лорда заточить в саркофаг и опустить на дно Кровавого озера, чтобы он медленно иссыхал, лишенный крови и пищи.
– Не слишком ли кровожадно, Дезмонд? - даже отец удивленно вскинул бровь.
– В назидание остальным я считаю, что это будет прекрасным наглядным пособием кары за мятеж, геноцид и убийство, - поддержал его Эстер.
– Я тоже за, - высказался Кассий.
Трое уже были за. Но отцу, как верховному вампиру можно было оспорить подобное решение. Однако он согласился.
– Публичная казнь Верданы Браунд состоится на рассвете путем сожжения. После чего Ксавье Браунд будет скован серебряными цепями и помещен в серебряный короб, а затем помещен на дно Кровавого озера.
Ни единый мускул не дрогнул на лицах приговоренных. Они были свято увеерны, что погибнут мучениками и что сражались за правое дело.
А мне нисколько не было их жаль. Я понимаю, что Дезмонд выбрал слишком жестокие методы, но они оба заслужили это.
А мы теперь могли заняться восстановлением жизни в клане и принятии решения о дампирах.
Мне же теперь, как лорду клана предстояло разбирать еще больше бумаг. Только теперь у меня не было помощника.
Эстель же оказалась весьма талантливой помощницей. Думаю, отправить ее на обучение к матери и тогда дела будут решаться еще быстрее и мы сможем насладиться друг другом. А пока я рад уже тому, что сумел обрести.
Лилит и Каин. Замок посреди Кровавого озера.