- Я хотел спасти ребенка, - возразил Дзирт.
- Мы все хотели спасти ребенка, - резко сказал Хатч'нет.
Но Дзирт вовсе не был в этом уверен. Что мог делать ребенок, совершенно один, в этих коридорах? Как удачно, что группа пещерных уродов, которые крайне редко встречались в окрестностях Мензоберранзана, оказалась здесь, чтобы предоставить возможность "попрактиковаться" этому "практикующемуся патрулю"!
Слишком удачно, размышлял Дзирт, если учесть, что проходы вдали от города обычно охраняются настоящими патрулями из закаленных воинов, магов и даже священниц.
- Вы знали, что будет за поворотом в туннеле! - ровным голосом сказал Дзирт, взглянув на учителя прищуренными глазами.
Боль от удара плоскостью меча по ране на спине заставила его сморщиться, и он едва удержался на ногах. Обернувшись, он увидел, что Дайнин злобно смотрит на него сверху.
- Хватит молоть глупости! - хриплым шепотом предупредил Дайнин. - Не то я вырву тебе язык.
***
- Ребенок был подсадной уткой! - продолжал настаивать Дзирт, оставшись наедине с братом в комнате Дайнина.
В ответ Дайнин отвесил ему звонкую пощечину.
- Они принесли его в жертву учебным занятиям, - не сдавался младший До'Урден.
Дайнин замахнулся вторично, но Дзирт перехватил его руку.
- Ты знаешь, что я прав, - сказал он. - Вы оба знали об этом с самого начала.
- Помни свое место, второй сын! - с откровенной угрозой произнес Дайнин. В Академии и в семье!
- Девять Проклятых Кругов на вашу Академию! - бросил Дзирт в лицо брату. А если семья придерживается тех же правил...
Он заметил, что руки Дайнина сжимают меч и кинжал. Отскочив назад, Дзирт тоже обнажил саблю.
- У меня нет желания драться с тобой, брат, - сказал он. - Будь уверен: если ты нападешь, я стану защищаться. И отсюда выйдет только один из нас.
Дайнин тщательно обдумал дальнейшие действия. Если он атакует и победит, то будет наконец устранена угроза его положению в семье. Разумеется, никто, даже Мать Мэлис, не усомнится в справедливости наказания, которому он подвергнет зарвавшегося младшего брата. Вместе с тем Дайнину довелось видеть Дзирта в схватке. Два пещерных урода! Даже Закнафейн был бы горд такой победой.
И все же Дайнин понимал, что если он не устранит эту опасность, если не сможет осадить Дзирта, то в следующий раз младший брат уже не испугается старшего брата, а это, возможно, подтолкнет его к предательству, которого Дайнин всегда ждал от младшего брата.
- Что здесь происходит? - раздался голос с порога. Обернувшись, братья увидели свою сестру Вирну, жрицу Арак-Тинилита. - Спрячьте оружие, проворчала она. - Дом До'Урден не может сейчас позволить себе такую потасовку!
Понимая, что ему удалось избежать смертельной опасности, Дайнин с готовностью согласился на увещевания сестры. Так же поступил и Дзирт.
- Считайте, что вам повезло, - сказала Вирна. - Я не расскажу Матери Мэлис о вашей глупости. Она бы вас не простила, будьте уверены!
- Почему ты не сообщила о своем приходе в Мили-Магтир? - спросил старший из братьев, задетый поведением сестры. Ведь и он был преподавателем Академии, и хотя он всего лишь мужчина, но тоже заслуживает уважения!
Вирна выглянула в оба конца коридора и закрыла дверь.
- Я пришла, чтобы предупредить своих братьев, - тихо объяснила она. Ходят слухи, что нашему дому собираются мстить.
- Какое семейство? - настойчиво спросил Дайнин, в то время как Дзирт в замешательстве отступил, предоставив этим двоим продолжать. - И за что?
Вирна ответила:
- Похоже, за уничтожение Дома Де Вир. Известно очень мало, только смутные слухи. Однако я хочу предупредить вас обоих, чтобы вы в ближайшие месяцы держали ухо востро.
- Дом Де Вир пал много лет назад, - сказал Дайнин. - Как такое обвинение может быть предъявлено?
Вирна передернула плечами:
- Это всего лишь слухи. Но слухи, к которым стоит прислушаться!
- Значит, против нас выдвинуто ложное обвинение? - спросил Дзирт. - Наша семья должна призвать обвинителя к ответу!
Вирна и Дайнин обменялись улыбками.
- Ложное ? - засмеялась Вирна.
На лице Дзирта появилось замешательство.
- В ту самую ночь, когда ты родился, - объяснил Дайнин, - Дом Де Вир прекратил свое существование. Благодаря тебе это была блестящая атака!
- Дома До'Урден? - выдохнул Дзирт, не в состоянии переварить поразившую его новость.
Разумеется, ему известно было о таких сражениях, но он тешил себя надеждой, что его семья не унизится до такого рода кровожадных действий.
- Одно из самых блестящих истреблений из всех, когда-либо совершенных! похвасталась Вирна. - Не осталось ни одного живого свидетеля!
- Ты... наше семейство... погубило другое семейство?
- Думай, что говоришь, второй сын, - предупредил Дайнин. - Все было выполнено безукоризненно. А потому в глазах мензоберранзанцев этого вовсе и не было.
- Но Дом Де Вир перестал существовать! - сказал Дзирт.
- До последнего ребенка, - усмехнулся Дайнин, Множество мыслей пронеслось в эти минуты в голове Дзирта, тысячи вопросов требовали немедленного ответа.
Особенно жгучим был один вопрос, подобно сгустку желчи, застрявший в горле:
- Где в ту ночь был Закнафейн?
- Разумеется, в соборе Дома Де Вир, - ответила Вирна. - Закнафейн славно выполняет свою роль в такого рода делах!
Дзирт отшатнулся на пятки, с трудом соглашаясь поверить в то, что услышал.
Он знал, что Заку прежде случалось убивать дровов, в том числе и служительниц Ллос, но он всегда считал, что оружейник поступал так по необходимости, в целях самозащиты.
- Тебе бы следовало с большим почтением относиться к брату, - упрекнула Вирна. - Обратить оружие против Дайнина! Ты обязан ему жизнью!
С любопытством взглянув на сестру, Дайнин спросил:
- Тебе и это известно?
- В ту ночь наши разумы представляли собой единое целое, - напомнила Вирна. - Разумеется, известно.
- О чем вы говорите? - спросил Дзирт, почти страшась ответа.
Вирна объяснила:
- Ты должен был стать третьим мальчиком в семье. Третьим живым сыном.
- Я слышал о своем брате Наль... Имя застряло в горле Дзирта. Все, что он когда-либо слышал о Нальфейне, - это то, что он был убит другим дровом.
- Обучаясь в Арак-Тинилите, ты узнаешь, что третьих сыновей обычно приносят в жертву Ллос, - продолжала Вирна. - Таким образом, ты был обречен. В ночь, когда ты родился, в ночь, когда Дом До'Урден сражался с Домом Де Вир, Дайнин поднялся до положения старшего сына. - Она бросила лукавый взгляд на брата, гордо стоявшего со скрещенными на груди руками. - Теперь я могу об этом сказать. - Вирна улыбнулась Дайнину, и тот утвердительно кивнул. - Это случилось слишком давно, чтобы Дайнина могли подвергнуть наказанию.