Родители Диа благосклонно улыбнулись, а я облегчённо выдохнула, беззвучно сказав сестре «умница». Фея Огня довольно улыбнулась, гордая моей оценкой.
Диаспро только заканчивала со сборами, но ждать её смысла не было. Так что я со свитой погрузилась в подготовленный специально для нас экипаж. Крытая карета, запряжённая двойкой массивных лошадей с крыльями, словно из драгоценных камней.
— Это… — зависла Блум, открыв от удивления рот.
— Эраклионские крылатые кони, — пожала плечами я. — Породу выводят в соседнем городке и активно продают в королевские семьи. Если хочешь, потом купим тебе подобного…
— Хочу! — яростно закивала сестрица. — Это же целый крылатый конь!
Тут Ривен заржал и провёл высокоинтеллектуальное сравнение Альбиона с таким вот конём. Блум закашлялась в кулак, пытаясь сдержать смех. Пия же покачала головой с улыбкой.
— Ты сильно расстроишься, если я его убью? — шёпотом спросил у меня Альбион.
— Очень, — серьёзно произнесла я, внутренне ухахатываясь. — Он мне дорог, как Керборг или же Вулон…
— То есть как питомец? — улыбнулся крылатик, а Рив закономерно возмутился.
— Развлекаетесь? — к нам заглянула облачённая в платье Диаспро. Смех утих.
— Проводим параллели между крыльями, друзьями и питомцами, — сказала я, чувствуя, как Блум нервно сжимает моё плечо.
— Интересный, должно быть, разговор, — усмехнулась Диа и добавила уже печальнее. — Хотела бы я поехать с вами, но тогда это внесёт лишнюю путаницу.
— Ничего, на самом празднике сможешь болтаться с нами большую часть времени, — улыбнулась я. Фея Драгоценных камней тряхнула волосами и произнесла с улыбкой:
— Договорились.
— Ты уверена? — негромко произнесла Блум, провожая взглядом удаляющуюся к своему экипажу Диаспро.
— Уверена. Ты сама говорила, что вам нужно найти общий язык, — заметила я. — Я не собираюсь отказываться от подруги из-за ваших разногласий. Но ты всегда можешь присоединиться к компании винкс. Твои девчонки там будут в полном составе.
— С тобой безопаснее, — пробурчала кузина. Слышала бы её Фарагонда…
Карета наконец двинулась вперёд, а после поднялась в воздух. Окна спереди и по бокам были довольно большие, позволяя всем присутствующим насладиться видом. Меня одолело лёгкое чувство ностальгии, и я, жестикулируя, начала рассказывать, где находится местный колледж для фей, где шахты с целым музеем драгоценных камней, а где лес, в котором я тренировала природную магию.
Стоило приблизиться к столице, как воздух рассекли залпы салютов. Кони недовольно зафыркали, но успешно пошли на снижение и доставили кареты на площадь перед замковыми воротами.
Медленно выдохнув, я воскресила в памяти спокойствие Высокого Хротгара. Мне определённо понадобится вся моя выдержка.
— Ты в порядке? — встревоженно спросила Блум, заметившая во мне изменения.
— Да. Идём. — Коротко кивнула я, покидая экипаж. И тут же услышала громкий голос, возвещающий о прибытии графини и принцессы Домино. Я расправила плечи и зашагала вслед за родителями Диаспро, игнорируя шепотки придворных, которые своим эльфийским слухом отлично улавливала. Как будто на всех напала массовая амнезия, и эти люди дружно забыли о том, что я постоянно посещала праздники и прочие мероприятия на Эраклионе. Всё тут же заслонила моя эльфийская кровь.
Удалось даже услышать теорию, что эльфы специально подослали меня королю Эрендору и его супруге, чтобы захватить Эраклион. Больше ведь заняться нечем, только козни людям строить.
В толпе приглашённых гостей мы заметили отца Стеллы с его новой семьёй. Фея Солнца хотела было подойти к Радиусу, но Блум и Брендон смогли её остановить. Я облегчённо выдохнула, радуясь, что удалось обойтись без конфликтов. Пока что.
Стоило всем высокопоставленным гостям собраться, как двери дворца распахнулись и в сад вышли король Эрендор и королева Самара с сыном. Их встретили аплодисментами.
Тут Диаспро поймала мой взгляд, слегка наклонила голову, провела ладонью по лицу и заправила прядь за ухо. Всё это она проделала быстро и невозмутимо. Я согласно прикрыла глаза и, подобрав юбки, подошла к фее драгоценных камней, осторожно обруливая скопления людей.
— Я очень рада, что ты сегодня здесь, — с приклеенной улыбкой произнесла Диа, обнимая меня за плечи. И тут же зашептала мне на ухо: — Валтор здесь.
Мне удалось удержать лицо от удивлённой гримасы. Получилось натянуть улыбку и похлопать подругу по плечу, как бы успокаивая. А принцесса продолжила говорить: