Я вошла в зал, выложенный гладкими золотыми камнями, и дверь за мной закрылась.
Атам притягивал меня к себе, так же жаждая меня, как и я его. На каком-то уровне я обеспокоилась. Может быть, это плохая идея — входить в открытую дверь, когда люди хотят твоей смерти. Это слишком просто. Это очень похоже на ловушку.
Но атам находился здесь, фуаты приближались, и у меня заканчивалось время, чтобы добраться до Джины.
Если это ловушка, мне придётся с боем пробиваться наружу. Я прожила сто семьдесят шесть лет и ни разу не попадала в ситуацию, из которой не смогла бы выбраться.
Когда я сделала ещё один шаг в коридор, сомнения начали роиться в моей голове. Тот, кто скрывался здесь с атамом, мог работать с Мелисандой.
Мой темп замедлился. Если бы я знала настоящее заклинание невидимости, я бы использовала его.
Но тут находились только я, нож и слабое защитное заклинание, прошёптанное мной.
Коридор вёл в огромную библиотеку: пол был выложен чёрно-белой плиткой, а аккуратно расставленные книги занимали два этажа. Мраморные колонны разделяли книжные полки. Арочные окна между полками выходили в сад снаружи. Сад выглядел английским, полным роз и аккуратно подстриженных живых изгородей.
Я оглядела арки напротив окна, пытаясь решить, что делать дальше. Книги ряд за рядом, на одном языке за другим.
Я снова повернулась, прислушиваясь к музыке Мериадока.
Мой взгляд упал на арку, такую тёмную, что я не заметила её раньше — чёрная дыра в стопках книг. Единственным, что выскальзывало из теней, была музыка атама, стучащая в такт моему сердцебиению. Это очаровало меня.
Эйфория охватила меня, когда я сделала ещё один шаг вперёд, и музыка заиграла на моей коже.
Но у меня перехватило дыхание, когда он вышел из тени с блестящими закатными глазами.
Это был тот самый фейри, которого я встретила в Акко.
Теперь я услышала другую песню. Низкий, далёкий барабанный бой — тот, что сопровождался огнём, дымом и сладким привкусом гранатов.
Тени кружили за его спиной, как крылья. Он выглядел совершенно непринуждённым, учитывая, что в его доме находился незваный гость с ножом.
— Аэнор Дахут, дочь Мериадока, — он обладал жестокой красотой бога, но при этом лёгкой улыбкой сластолюбца.
«Он горел как вечерняя звезда…»
Кровь сделала нож скользким там, где я стискивала рукоять.
— Ты тот, кто потопил Ис, да? Кто убил королеву Малгвен?
Его глаза загорелись, этот сумеречный цвет индиго прорезался золотом.
— О да, это был я.
Ярость, которую я испытывала к нему, почти ослепила меня.
— Зачем? Зачем ты пришёл за нами?
Его взгляд метнулся к ножу в моей руке.
— Ты пришла убить меня? — он, кажется, находил это бесконечно забавным. — Должен сказать, что это выглядит немного грубо — явиться на убийство с чужой кровью на ноже.
Я хотела отрезать ему крылья, но они были сделаны из теней. Он не желал объяснять мне, почему он потопил Ис. Возможно, у него не было на то веской причины. Может быть, ему просто нравилось причинять людям боль ради забавы.
Но нет. Я что-то упускала, но не думала, что получу ответы сейчас.
Если бы я не была пьяна в тот день, когда он прибыл в Ис, возможно, я смогла бы остановить его. Когда-то я была самой могущественной фейри в округе.
Я почувствовала тяжесть камней на своей груди. Вот она. Тёмная правда. Это моя вина, что Ис затонул. Я могла бы остановить его, если бы вино из одуванчиков не вырубило меня.
«Держи себя в руках, Аэнор. Мысли ясно».
— С твоим убийством придётся подождать, — сказала я самым спокойным голосом. — Я здесь только ради того, что принадлежит мне.
С моей истинной силой я могла бы вытянуть воду из его тела и оставить его высохшей шелухой на плиточном полу. Я могла бы втоптать его в землю, как корм для червей.
«Она проливает смерть…»
— То, что принадлежит тебе? — в его весёлом тоне слышались злобные нотки.
— Атам. Ты уничтожил Ис только для того, чтобы заполучить атам?
В его глазах промелькнуло удивление.
— Я знаю об атаме, — сказала я. — И о фуатах, которыми ты управляешь.
Тёмный смешок от Безымянного.
— Ну разве ты не умница?
Его тон заставил меня задуматься. Он, казалось, издевался надо мной и заставил меня думать, что я совершенно не попала в цель.
Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.