— Я все это прекрасно знаю, — прервал я доморощенного теолога, — мне бы хотелось понять механизм воздействия мощей.
Так, а это уже интересно. Значит, местные святые, которые добились этого высокого звания своим горбом, а не блатом с чистой душой, все были людьми, это и ежу понятно, ненавидели темных и тварей, тоже ясно, и вели образ жизни «облико морале». Сочувствую этим бедолагам. Брали бы пример с паладинов. Конечно, из рядов этих ребят ни разу не выходил святой, но ведь силой Создателя в какой-то степени они владеют, а девственников и трезвенников среди них днем с огнем не найти. Опаньки! Святые-то были людьми и всех нелюдей автоматически записывали во враги народа. Не было и нет среди подгорцев эльфов, тритонов или гномов, которые являлись поклонниками Создателя. Блин, хорошо, что епископ-малолетка поработал с моими клыкастиками-наемниками. Хорошо, что они не были причащены к таинствам. Вот примитивная программа управления и дала сбой. Нелюди — уничтожить. Истово ненавидят Проклятого, его слуг и тварей — а что им еще остается делать после шутки Дикса — оставить в живых. Задержали, так сказать, до выяснения. Этот вопрос ясен. А со мной что произошло, если я не смог почувствовать силы Создателя? Герцог не знает, да и хрен с этим вопросом. Если выживу, то пусть отец Анер сам голову ломает. Так, а в запасниках внутреннего города есть еще мощи благословленных Создателем воинов, и изготовление новых алтарей не займет много времени. Отлично. Нет, прикоснуться к ним и побывать в местном храме я не намерен. Надеюсь, что причина понятна. Тогда зачем предлагаете? Пошел этот местный саморукоположенный самозванец-епископ в задницу, фанатик хренов. Шиш ему с маслом, а не моя проверка на темноту. Перебьется со страшной силой.
— Кем являются твои воины? — закончил монолог герцог.
Зема, прочитай его светлости краткую лекцию по клыкастикам. Нюансы моего отношения с кланом Скалы оставь за рамками повествования. Наемники — и все тут. Пусть местные особисты ловят меня на лжи. А вообще количество святых в данном регионе настораживает. Что совершили подгорцы, что они так истово искупают? Ладно бы имели чистые душонки — так нет, без блата получили это высокое звание напрямую от Него. Сколько за последнее время на большой земле разумных стали проводниками идей Создателя? Хрен целых ноль десятых. Последний святой был зарегистрирован четыреста с копейками лет назад. Причем не церковью, а высшим небесным руководством после своей смерти. Мощи его чудотворными оказались. Подобное отличие от земной реальности мне очень нравится. Понятен интерес к Эле со стороны некоторых церковных структур. Ее могут признать святой еще при жизни и подкорректировать жизненную позицию принцессы из леса. А вот поведение Пата и руководства ордена Ирдиса мне непонятно. Вам не нужна карманная святая на вашем же стяге? А с другой стороны, мой бывший тесть так воспитал дочурку, что чертям от нее в аду тошно станет. Зарежет и не поморщится, только выругается сквозь зубы, если кровь брызнет на ее платье. Да и флирт в ход — убью блудницу — пускает без раздумий, если того требуют интересы дела. Хватит, что-то мои мысли приняли неправильное направление. С глаз долой — из сердца вон. Я сказал, а точнее, подумал. Зема, брысь, я беру управление на себя.
— Они не могут предать меня в принципе, — улыбнулся я. — Слово «контракт» для них является святыней, ваша светлость.
— Я рад этому, Влад. — Герцог откинулся на спинку скамьи.
А вот молчать не надо. Такая пауза в разговоре вредна для меня. Во-первых, я много хочу узнать из местных реалий. А во-вторых, в головы моих собеседников могут прокрасться вредные мысли вроде «о пользе коррекции» моей памяти, несмотря на мое предупреждение. Оно мне надо?
— Что вы знаете о гнилом пятне, расположенном недалеко от входа в Красные пещеры, и существах, которые временами там появляются?
— Оно появилось после того, — начал герцог, — как драконы перекрыли проход. Причин его возникновения мы не знаем. Даже сам термин «гнилое пятно» мы узнали от пленников. Разумные и не только — они изредка появляются там, но поговорить с ними мы не имели и не имеем возможности. Во время вздоха пятно находится под особой охраной темных и тварей. Что происходит с захваченными существами, точно неизвестно. По слухам, почти все они отправляются прямиком на алтарь, но некоторые становятся членами темной ложи.