Момент сто сорок первый: Собрание демонов
Прогулка по городу затянулась. Фелия, как и до этого, шла впереди, проверяя своим чутьём местность на наличии ловушек. Похоже, тёмный лорд и правда решил не минировать соседние улицы, уповая на то, что никто не сможет преодолеть руины зданий и пройти безопасным путём. Хотя, он всё же оказался не совсем глуп и решил подстраховаться, поставив гиганта патрулировать город. Не особо конечно этот мужик-переросток им помешал, но если бы они в это время ещё отбивались от орд нежити и бежали вперёд, уворачиваясь от ловушек, то "мистера-трёхэтажку" скорее всего, победить было бы намного сложнее. А теперь они уже как час идут в полной тишине по разрушенному городу. Если бы Тайрен владел навыком преобразования окружающей его маны, то он бы залез на крышу какого-нибудь здания и просто бы открыл портал в пределах своей видимости где-нибудь неподалёку от стен замка. Но, увы, контроль чужеродной энергии пока что ему даётся крайне тяжело, и ни о каких заклинаниях пятого круга и речи быть не может.
— К стене, быстро, — красноволосый махнул рукой, показывая о какой именно стене он говорит.
Только двое других членов группы успели скрыться в тени чудом сохранившегося козырька какого-то заведения, как над ними пронеслось нечто крылатое с длинным хвостом. Тайрен успел заметить, что существо имело две головы и несло в седле какого-то человека. Или не человека. Кто вообще сможет с такого расстояния разглядеть, кто там в седле сидит? Да и нет никакого смысла рассматривать наездника, когда само средство передвижения более чем необычно.
— Нам ещё тут двухголовых виверн не хватало, — Тайрен не торопясь вышел обратно на дорогу.
— Впереди ещё враги, — прокомментировал ситуацию Гровер.
— Мы уже не далеко от входа в замок. Может у них там охрана на воротах стоит? Скорее даже было бы странно, если бы никто не охранял проход.
— Мы туда напрямик пойдём?
— Фелия, а что ты предлагаешь? Прокрасться в покои лорда, быстренько его порезать и свалить восвояси?
— А вдруг, к тому моменту, как мы дойдём до главного мага, уже совсем устанем, и сил на финальную битву не останется?
— Хочешь сказать, что тебе больше нравится вариант, когда мы встречаемся с главарём, при этом, даже не оценив силы его стражи, и умираем в неравной битве? По мне так лучше мы заморочимся, перебьём всех его приспешников, а потом, отдохнув, со знанием дела придём сюда вновь. Даже если к тому моменту он наделает себе новых защитников, как минимум мы будем знать на какое сопротивление можно рассчитывать, — он немного подумал. — Да и по мне лучше мы выживем, так и не добравшись до босса, чем бесславно умрём в битве с ним. Вторую попытку никто не отменял. А вот если погибнем, не рассчитав своих сил, то даже я не знаю, смогу ли снова вернуться в этот мир. А про вас то и говорить нечего…
— Согласен, лучше не оставлять врагов за спиной.
— Ну, если и лисёнок так хочет, то я с вами.
Ещё несколько минут пешей прогулки наконец-то вывели их к площади перед воротами замка. Перед их глазами открылась неожиданная картина. Примерно два десятка крупных рогатых демонов стояли на площади, что-то громко обсуждая и ругаясь друг с другом. Хорошо, что группа вовремя успела спрятаться за стену разрушенного дома и вся эта толпа не заметила их.
— Интересно, это они по нашу душу тут собрались? Наверняка же кто-то должен был заметить активацию ловушек на входе.
— А может они собрались на митинг? — девушка выглянула за угол, дабы ещё раз оценить ситуацию.
— Ага, рабочий кооператив бунтует против низких зарплат и плохих санитарных условий, — съязвил Тайрен.
— А почему бы нет?
— Да потому что тёмный лорд их всех тут за яйца держит. Управление такими злобными существами может основываться только на одном принципе — устрашение. Никто не пойдёт против главного, потому что боится быть уничтоженным. В этом войске нет незаменимых. Погибнет один, на его место придут ещё двое желающих хапнуть халявной силы. Так что это точно не митинг. Может они собрались куда-то?
— В поход?
— Я очень надеюсь, что ты не права, и они не собираются сейчас устроить вылазку на ближайший город.
— Думаешь Лайтек в опасности? Может, стоит вернуться?
— Пешком нам назад полдня переть. Давай подождём, посмотрим, что да как, если что портал открою.
Тем временем, гул, доносящийся с площади стих, и вся эта горстка демонов повернулась к воротам. Переведя взгляд туда же, куда смотрела толпа, Тайрен увидел на стене мужчину в чёрном балахоне.
— А давайте я его прямо отсюда пристрелю? — предложила Фелия, уже начиная формировать в своих руках какое-то оружие.
— Раньше бы я сказал, что это как-то неспортивно и всё такое, но сейчас мне эта идея кажется более чем логичной. Только подожди, — наш герой на мгновение прикрыл глаза, разжигая в душе чёрное пламя, а затем вновь уставился на мужчину, который, похоже, собирался начать толкать какую-то речь.
— Вы все… — мужчина обвёл рукой стоявших под стеной, — вы все знаете, зачем я собрал вас сегодня. Когда-то этот город был самым большим рассадником лжи и пропаганды. Церковь света даёт людям лишь ложную надежду, заставляя их продолжать жить в мучениях. Эти мерзкие люди продолжают лгать день ото дня, распространяя неведение в массы. И только мы знаем истину. Только мы знаем, как прекратить их мучения. В наших мирах, смерть это конец пути, здесь же, смерть это лишь начало. Начало мирной и спокойной жизни, к которой стремятся все обычные люди. И мы покажем им верный путь. Не словом, так действием.
Хоть тёмный лорд и стоял не так уж и близко, но его речь отчётливо доносилась до всех находившихся на площади, в том числе и до группы наших героев.
— Когда я разрушил этот город, я надеялся, что это станет для них примером, и они наконец-то одумаются. Но я был глуп. Эта многоглавая гидра под названием церковь света, может спокойно жить и без своей центральной головы. Но мы не сдадимся. Сегодня мы отрубим ещё одну голову. Лайтек падёт, а за ним падут и остальные. Только так люди смогут наконец-то открыть глаза и увидеть истину, которую от них скрывают.
— Ну что, стреляю? — Фелия уже разлеглась около стены, поставив перед собой на высоком двуноге огромную винтовку. Оружие длиной под два метра с жутко толстым дулом больше смахивало на бронебойное орудие, чем на простую снайперскую винтовку.
— Погоди, если выстрелишь сейчас, то нам потом придётся со всей этой толпой разбираться. Да и что-то аура вокруг этого мужика какая-то больно плотная. Не уверен я, что нам так просто удастся победить. Давай подождём, пока он всех этих уродцев через портал переправит. А потом, даже если выстрел не удастся, трое на одного мы его точно сделаем. А если нет, то будет куда отступить.
— А как же город?
— Продержится. Там полно авантюристов высокого ранга.
— И так, пришло время, — с правой стороны площади начал разворачиваться большой портал. — Убивайте быстро и безжалостно. Помните, что люди, которых вы убьёте, воскреснут у себя дома и будут вам бесконечно благодарны за дарованную им свободу. Ваше оружие несёт не смерть, а избавление от тягот этого мира.
На площади вновь поднялся гул, и вся толпа зашагала в открывшийся фиолетовый разлом в пространстве.
— Стреляю?
— Давай!
Арка IV-3: Поход на замок — Решающее сражение
Момент сто сорок второй: Тёмный лорд
Как только последний демон скрылся в портале, мужчина в балахоне слегка взлетел над стеной, удерживаемый магией левитации. Но не успел маг направиться вслед за своим войском, как прогремел оглушительный выстрел. Человека, висевшего в воздухе, от столкновения с пулей отбросило назад, и его тело скрылось где-то за воротами во внутренней части замка. Сразу после этого, портал, что был открыт на площади, беззвучно схлопнулся.
— Попала! — радостно вскрикнула девушка.
— Да ты как будто в него из гаубицы пальнула, а не из винтовки. Я чуть не оглох, — из-за звона в ушах Тайрен даже собственную речь еле разбирал.
— Я для усиления выстрела магию огня использовала. Без неё выстрел был бы вообще бесшумным.