— Это как? А почему мне никто ничего не предлагал? — всерьёз возмутился я.
— А ты что, недоволен, друг мой? — усмехнулся Гааль. — Ты же ненавидел свою жизнь, не так ли? А теперь, — он многозначительно кивнул.
— Что теперь?
— В твоих руках невероятная сила. За счёт тёмной энергии, её перспективы безграничны. Девушка, к которой ты испытываешь симпатию, наверняка сойдёт от тебя с ума, конечно только после того, как придёт в себя.
— Не понял. Ты про Кристину что ли?
— Не знаю, как её зовут.
— Э-э не, — помахал пальцем я, — не ввязывай меня в это. Никакая она мне не симпатия. И девушка мне сейчас не нужна!
Хранитель состроил удивлённую мину.
— Да ты что? А успокаивал ты её просто потому, что она твоя коллега? Ну так мог бы тогда и с бабушками пообниматься. Им поддержка явно нужнее.
— Ты меня тут не учи как жить, понял? — ага, сам от себя в шоке. — Бабушек я знать не знаю, а с Кристиной хотя бы знаком. Это было простое проявление вежливости!
Сам себе-то веришь? Проявление вежливости? Ну и кто тут ещё чушь несёт? Признай уже наконец, что тебе нужна поддержка. Та самая, единственная, которая выслушает тебя в любое время и всегда будет на твоей стороне. У тебя же уже скоро ломка по женской ласке начнётся! Грёбаный неудачник! Помнишь, как две недели чуть ли не рыдал в подушку, после расставания с бывшей? Блин… Ну и к чему это всё? Зачем теперь-то унижать себя? Ну, подумаешь, приукрасил. Подумаешь, Кристина действительно тебе нравится. Дальше-то что? Женский роман из этого зачем устраивать?
В мысли вмешался Гааль.
— Так или иначе, дуг мой, это твоё дело. Я всего лишь хотел сказать, что ты многое приобрёл. Не буду отрицать, что ты ввязался не в самую безопасную игру, но, поверь мне, новая жизнь того стоит. Как по мне, уж лучше прожить короткую, переполненную эмоциями жизнь на грани, чем длинную и ежедневно-однотипную, умерев от старости в кресле.
— Что? Мне не послышалось?
— Что?
— Просто… до этого казалось, что хранители предпочитают размышлять о высоком, о насущных проблемах, о войне добра и зла, но уж точно не вести себя как… как-то так. Наслаждаться от жизни, в которой ты сражаешься за судьбу всего мира?
— Друг мой, я не психолог. Но одно знаю наверняка — если постоянно думать о возложенной на тебя ответственности, можно сойти с ума. А уж это, поверь мне, не ведёт ни к чему хорошему.
Ага… Наверняка у него ещё заготовлена история про то, как светлый хранитель, поддавшись силам тьмы, не устоял и перешёл на тёмную сторону. И всё вот это вот и бла-бла-бла.
Пройдя немного в тишине, я снова взял слово:
— Кстати, я думал, что ты перемотаешь время, чтобы спасти нас.
— На складе?
— Ну да.
— Ну так я и отмотал.
— Правда? А чего тогда так мало? Разве не логичнее было бы отмотать чуточку побольше? Чтобы подмога пришла до того, как вампирюги начали оживать?
— Друг мой, ты думаешь, это так просто? Я не могу отматывать время бесконечно. У меня ведь тоже есть определённый запас сил, которые исчерпываются. Поверь мне, я отмотал на столько, на сколько смог. В первый раз ты, кстати, умер очень мучительной смертью. Я, конечно, не прошу тебя о благодарности, но хотя бы не обвинять меня ты можешь?
Несмотря на серьёзность совершённого спасения, говоря о нём Гааль улыбался.
Чёрт, страшно представить, и уж тем более осознать, что ты уже умирал. Просто повезло, что рядом оказался супергерой, обладающий способностью перемотки времени. А так-то ничего необычного. Ага… Что бы ты делал, если бы его не было рядом? Ну-у… как минимум, ты бы вообще не оказался бы тут. И знать бы не знал о том, что существуют какие-то хранители, и вот это вот всё. Но с другой стороны… вместо Гааля мог бы быть кто-то другой… не обладающий такой прекрасной способностью. И вот тогда было бы уже плохо…
— Сколько тебе лет? — внезапно решил поинтересоваться я.
Из уст хранителя прозвучал размытый ответ:
— Гораздо больше, чем ты можешь себе представить.
— Ну хотя бы примерно, — раздражённо дёргая головой, ответил я.
— Несколько тысяч.
Чуть ли не поперхнувшись удивлением, я воскликнул:
— Сколько?!
Гааль молча пожал плечами. Вот такое его поведение точно не вязалось с образом тысячелетнего хранителя.
— Почему так много?
— Это уже совсем другая история, — снова уклонился мужчина. Хлопнув меня по плечу, он спросил: — Подышал? Если да, то идём. У нас ещё много дел.
Немного выждав в задумчивой позе, я обернулся, подметив, что Гааль уходит не глядя — ему не интересно, пошёл ли я следом или нет. Немного подождав, я всё же махнул рукой и засеменил следом. Уже на ходу крикнул в спину хранителю: