Предстояло как-то провести целый день и не попасться страже. И начать следовало с завтрака.
Я спустился вниз по скрипучей лестнице, и брякнув о столешницу монетой, потребовал завтрак.
Чёрт подери, как же я прогллодался...
Заспанная подносчица, выплыв из кухни, с ожиданием уставилась на меня оценивающим взглядом.
- Яичницу, запеченого цыплёнка, отварной картошки, хлеба и кружку пива, - заказал я.
- Будет сделано... - она на миг задержалась, и чуть покраснела. Здесь хорошая слышимость, проклятые доски вообще никак не заглушают звук, а ночь была громкой. Она не выспалась, ибо ночевала в прилегающей к кухне комнате. Слушая творящееся наверху.
- Не торопись особо... Пиво вперёд.
Не думаю что читать гримуар у всех на глазах было бы хорошей идеей, но проезжих не было, в кабаке было пусто, а мне не мешало бы обдумать уже прочитанное. И делать это было бы куда сподручнее под кружечку пива, потому как по трезвяку я ну абсолютно нихуя не понял.
Глава 4: И было утро...
Источник силы чернокнижника - его гримуар. Уничтожь его - и чернокнижник потеряет силу.
Олден, охотник за головами
Пока разносчица отсутствовала, я достал гримуар и пользуясь тем, что в кабаке не было ни души, прочел несколько страниц, держа книгу на коленях, под прикрытием стола. Потемневшее от пролитого пива и полированное множеством попыток очистить от жира и грязи дерево надежно скрывало мои действия, я подпер щеку ладонью и сделал вид что дремлю - другой рукой листая страницы.
Прочитанное сподвигло меня переосмыслить прозиошедшее вчера.
Я крупно облажался. Собственно, я это понял ещё вчера, вот только не мог понять где. Но, с другой стороны, я вытянул счастливый билет, только тогда я этого ещё не понял. Начну по порядку: бездумно перерисовывая символы с зарисовки ведьмы, я исковеркал практически всё что только было можно - и Лераэ показала, насколько. Это был не защитный круг, а бесполезная и жалкая его подделка. С кругом призыва дела обстояли лучше хотя бы потому что он был достаточно простым, а заклинание я читал голосом, повторяя услышанное (опять же без понимани сути, и жутко исковеркав в процессе, о чем Лераэ и упомянула). Теперь о хорошем. Не имея понятия о порядке действий при вызове, если б мне попался какой-нибудь злобный кровожадный демон, я был бы уже мёртв. Но мне повезло, и я только сейчас понял, насколько. Обычно вызывающий либо заклинает демона, принуждая его сделать что-либо, либо - если вызывает в первый раз и планирует заручиться его поддержкой - заключает контракт. О контракте Лераэ не упоминала. Но то, что обычно выдается после заключения этого самого контракта, мне досталось даром - гримуар и несколько полезных навыков. Которые, как я понял, работают лишь пока гримуар со мной. Проще говоря, Лераэ дала мне силу, ничего не попросив взамен. Неужели я ей реально нравлюсь? А она мне?
В памяти мелькнули отблески прошлой ночи. Я грезил о ней. Я был благодарен ей. Это ли не узы, связывающие надежнее чем бумажка с кровавой подписью? Или это и есть контракт?
Испытав мощь стрелы Лераэ, я понял что движусь в верном направлении - я попросил у неё лишь то, что планировал использовать, и как мне видится - постоянно. Ибо огребать от быкоидов меня уже порядком задолбало. Тот удар, который я принял на волшебную защиту, отправил бы меня былого в отруб, и песенка моя была бы спета, бесповоротно и навеки. А так... Я почесал скулу, чуть саднящую, но в целом в норме... Ну и ещё я был немножко пьян, а потому вообще почти не заметил богатырского удара. А если бы не взор, пробивающий любую тьму...
"Она дала мне то что я хочу", - подумал я. "но прежде сказала, что знает что мне нужно."
Возможно, это разные вещи. Возможно, но не обязательно.
Что же мне может быть нужно? Ограниченный рамками своей сущности ответа на этот вопрос найти с ходу я не мог. Возможно, я пойму это позже, пройдя через какое-нибудь испытание. Но "то, что мне нужно" почти всегда будет зависеть от цели что я пред собой поставлю. А этой цели у меня пока что нет. Исключая мелочные разборки по злопамятности. Есть те, кто убивают кроликов, и те кто охотятся на драконов. Есть те, кто ебут хорошеньких служанок, и те, кто наведывается в будуар к королеве. Если уж желать - то по максимуму, но вопрос в том, хочу ли я этого?