- В этом месте должны быть надёжные каменные стены. В нём должно присутствовать золото. Было бы хорошо, если бы там был трон, но удобное кресло для начала тоже сойдет. Об отделке - я предпочитаю бордовые и тёмные тона. Пока - всё.
- Нихуя себе, - пробормотал я. Лераэ подошла ко мне и, будто став ниже, заглянула мне в глаза снизу-вверх. Я опустил взгляд и увидел её полуобнаженную грудь. Как она это делает?
- Торан, ты ведь согласился стать моим последователем, разве я многого прошу, или мало даю?
- Вот кстати об этом... - вернувшись в русло беседы, я наконец вспомнил за каким хреном решил её призвать. - За прошедший день много всего произошло...
- Дай угадаю. Ты употребил полученное чтобы убить своих врагов. Провел незабываемую по твоим невзыскательным меркам ночь со шлюхой. И под конец связался с крестоносцами. Ничего не упускаю?
- Ну, я предполагал что ты можешь видеть и прошлое и будущее, так что это просто сэкономило мне время на рассказ, - она только что подтвердила что знает и видит всё. Да, ей не солжешь. Да и зачем?
- И теперь, ты хочешь чтобы я даровала тебе новые силы, - Лераэ придвинулась ближе. - Ты хочешь исцелять.
- Я могу исцелять, и ты это знаешь.
- Значит, ты не отчаялся? Ты ведь понимаешь, что тот, кого ты лечишь - умрёт, если ты не получишь от меня способ его исцелить?
- Мне плевать, умрёт он или нет, я их лечил не за этим. Это полезная практика, плюс это поможет мне обзавестись халявным способом проехать в город. А вот то, что в следующий раз в мою тушку может прилететь что-то посерьёзней кулака - вещь о которой нужно позаботиться заранее. И вот, раз уж мы об этом говорим, взгляни, - я достал кусок когтя. - Эту хуйню я достал из крайне отвратительной раны. Что думаешь?
- Вуррок, - презрительно хмыкнула Лераэ. - Тупая тварь, падкая до блестючек. Полагаю, его привлекли сияющие доспехи рыцаря. Её практически невозможно пробить обычным оружием, поэтому глупцы, вступившие в бой, были обречены.
- По словам одного из воинов, им удалось его ранить.
- Значит он залечит раны и отправится их преследовать, - Лераэ скривилась, и повела плечами, изображая отвращение. - И поскольку они в деревне, она обречена. Итак, Торан, чего ты хочешь?
Хороший вопрос.
Если вуррок залижет раны и отправится в Дремолесье, то первое на что он наткнется - хижина ведьмы. Я не удержался от взгляда в окно - солнце клонилось к закату, освещая зеленые кустарники и пёстрые летние разноцветы на холмах.
- Я хочу овладеть магией, - сказал я.
Магия - штука таинственная. Я видел мага лишь однажды - на ярмарке, когда приехавший с караваном молодой волшебник веселил народ иллюзиями, после чего на спор разнес большой камень огненным лучом. Выиграл спор - получил пару кружек пива и блюдо жареного мяса, на которое я пускал слюну. Это, конечно, произвело на меня впечатление.
- Магия - сложная штука, - Лераэ встала рядом у окна. - Есть те, кто просто ощущает её и превращает в оружие. Это путь чародея. Лёгкий путь. Есть те, кто изучает её, и их арсенал обширен - но обучение требует времени. Они ищут знание в руинах прошлого, тратят кучу времени и средств на исследования - это путь волшебства. До настоящего могущества доживают единицы из сотен.
- Мне годится, - невесело усмехнулся я. - последнее время у меня неплохо соображалка работать стала. Подозреваю, это твоих рук дело.
- Тупые миньоны меня не интересуют, - пожала плечамми Лераэ. - У тебя есть потенциал, и я просто немножко расширила твой словарный запас. А дальше - ты уже сам справился.
- За это спасибо. Итак? Что нужно чтобы постичь волшебство?
Лераэ молча смотрела в окно. Потом покосилась на меня и сказала:
- Распыление сил тебя ослабит.
- Если я расширю свой арсенал - это меня усилит, - возразил я.
- Мастер на все руки не может достичь высот ни в чём, - парировала она.
- Но адаптируется лучше, чем мастер в чем-то одном, - ответил я. - Специализация - удел насекомых.
Лераэ наконец улыбнулась.
- Воистину, уподобившийся муравью не станет ни хорошим муравьем, ни хорошим человеком, - задумчиво, с полуулыбкой сказала она, вглядываясь в меня колющим взглядом огненных глаз. - Хорошо. Я научу тебя пути волшебства.
- ... Но прежде, - я поднял руку, прерывая её. - Я хочу прояснить один момент. В гримуаре было сказано, что демоны заключают контракт. Ты мне контракт не предлагала.
- То есть, в доверие ты не веришь?- усмехнулась Лераэ. - Позволь рассказать тебе кое-что о демонах. Их существует великое множество, но все они - различного происхождения. Каких-то создали сами люди - которых страшила тьма, и которые рассказывали детям сказки о чудовищах. И эти чудовища были порождены, - она незаметно перешла на довольно странную манеру речи, словно напевную и возвышенную. - Они приходили чтобы пожрать плоть живущих и посеять страх. Другие же, были низвергнуты во время войны богов, в Бездну, и те из них что выжили, адаптировались, но так как для существования им всё ещё нужны люди - они порождают культы, но в силу отсечения от веры, им нужны жертвы. Есть тёмные боги - они не утратили своих последователей, но поглощенные ненавистью и отчаяньем, стали отражением их, былых. Так, Айсис, бывшая младшей богиней плодородия и урожая - стала своим отражением, Глеей, упивающейся жертвоприношением младенцев и опустошением земель. Есть и те, кто по своей воле пришел в Бездну и подчинил себе её земли, создав домен - царство мелких божков, венцом желания живущих, что жаждут власти и бессмертия. А ещё есть я.