4.1
- Тпру! – Хелл дёрнул поводья, останавливая лошадей. – Приехали, госпожа!
Я вынырнула из омута размышлений об очередном странном рисунке, с удивлением осознав что мы уже действительно находимся на месте.
Закрыв тетрадку, листы которой пополнились еще одним изображением человека, знакомого мне лишь по портрету из отрывка бумаги, я ступила на выложенный плиткой тротуар возле большого здания из белого кирпича с вывеской «Мастерская артефактов». Просто, лаконично, но без фантазии.
- Подожди меня тут, Хелл. – бросила на ходу. – Я быстро!
Перепрыгнув небольшую лужу у крыльца, отражающую серое небо, я поднялась по ступеням и дернула ручку изящной двери.
Внутри небольшого светлого холла с тремя закрытыми дверьми по бокам и одной настежь раскрытой напротив, воняло маслом и фонило магией. Справа стояла одинокая скамейка, а слева от двери осиротевшая табуретка доживала свои последние дни. К ней было страшно даже подходить, дунь – и развалится. И это в мастерской то?
Я укоризненно вздохнула в адрес здешних мастеров, решительным шагом пересекла холл и вошла в открытую дверь за которой находилась малая мастерская. Не смотря на большое скопление народа, здесь было на удивление тихо, лишь иногда слышались приглушенные разговоры. Я была тут всего пару раз, но, насколько помню, если пройти вперед и в конце свернуть налево, можно попасть в большую мастерскую. Вот там действительно шумно, причем голосов почти не слышно из за рева и шума непонятных конструкций, иногда взрывающихся артефактов и отборной брани главного надсмотрщика Грилла, настоящего скряги-гнома, по ошибке получившего в этой жизни тело человека.
На меня никто не обратил внимание (в чём нет ничего удивительного, ведь если бы я хотела причинить какой либо ущерб заведению, меня бы давно испепелила хитрая система безопасности, от которой можно было ожидать что угодно: от легкой икоты на пару минут до немедленного четвертования) и я с легкостью проскользнула между рядами рабочих столов и свернула не в большую мастерскую, а направо, в кабинет главного директора и владельца Дорса де Верино, покорившего наш город своим талантом, северянина с далекого города Дархан, столицы соседнего Королевства Шарнах.
Артефактор был хорошим другом Артура, а потому сотрудники нашей конторы были нередкими гостями в этом заведении. Как и артефакторы в нашем.
Постучав в дверь и гордо проигнорировав непонятного рода систему, которая должна была заранее предупредить хозяина о моем приходе, я терпеливо дождалась разрешения войти.
- Доброе утро, госпожа Аргас. – с порога обдав недовольством, поприветствовал меня мужчина с седыми висками, одетый в дорогой классический костюм с длинным камзолом и черной рубашкой. Будто я своим появлением испортила ему это самое доброе утро. Отношения с этим человеком у нас были напряжённые, исключительно деловые и без намека на симпатию. – Что привело вас в нашу мастерскую?
Ноги бы моей тут не было, если бы не работа. Раздражённо тряхнув головой, я закрылась от чужих эмоций и вновь ощутила спокойствие, неизменно сопровождающее меня всю жизнь.
- Добрый, мастер Дорс, - я кивнула и сняла сумку с плеча. – я к вам, можно сказать, на консультацию.
Вытащив из сумки завернутые в тряпицу осколки, предварительно скрепленные между собой слабенькой магией, я бухнула их на стол перед артефактором.
- Не поверю, если вы скажете что не знаете, что это такое. – нагло предупредила я, внимательно следя за реакцией мастера.
И она не заставила себя ждать. Стоило лишь ему взглянуть на руны, выгравированные на полумесяце, как в холодных глазах разгорелся не просто огонек, а целый костер интереса. Внешне он никак не выдал этого, но отголоски заинтересованности пробились даже через мой ментальный щит.
- Артефакт Шеллара. Лисица, что Оседлала Полумесяц, - через несколько минут, за которые артефакт подвергся тщательному ощупыванию, осматриванию и магической проверке, диагностировал мастер Дорс. – В деактивированном состоянии. Где вы его взяли?
- Его можно активировать? – поинтересовалась я, игнорируя вопрос. Артефактор и сам прекрасно знал, что подобного рода информацию выпытывать у нас бесполезно. Контора была словно одним организмом, и каждый отдел и сотрудник, не смотря на отличающиеся обязанности, был его неотъемлемой частью и соблюдал гласные, но нигде не писанные (разве что в индивидуальных договорах) правила, вроде тех что касаются конфиденциальности.
- Не могу сказать точно, мне нужно время чтобы понять его структуру и способ изготовления, точную концентрацию влитой магии… - мастер ясно понял, что рассказывать я ему ничего не собираюсь, и решил закончить наше общение. – По поводу..?
- Ну да, дело стоит и свеч, и денег… - насмешливо и не много укоризненно протянула я, намекая на должок, и не дав мастеру обдумать и заметить ироничность фразы, протараторила: - Нам нужна полная информация об этом артефакте, все ваши расчеты, описание, все что только можно. Мне не стоит упоминать о том, что дело строго секретно? – наглость снова потянула меня за язык, и я поспешно прикусила его, чтобы не болтал лишнего. Все же передо мной аристократ, да ещё и старше меня в два с половиной раза. - Как закончите, дайте знать. Граф де Вольце свяжется с вами по поводу оплаты.
Всю собранную ранее информацию, касающуюся дела, Адам зафиксировал и в сразу же отправил Артуру. Уже от него нам пришел приказ покопаться в архивах и выудить как можно больше информации о Шелларе. И что-то мне подсказывает, что за всем этим стоит что-то большее, чем простой демон. И кто-то выше, чем просто Герцог.
- Отлично, - прищурил глаза артефактор, явно уделивший должное внимание шпильке в его адрес. Я бы сказала что мне стало стыдно, но увы, нет. Потому что последний раз мы действительно совершенно безвозмездно и бесплатно раскрыли дело о пропаже ценного артефакта, изготовляемого по заказу Короля. А жадность я не любила также, как пафос и глупость. – А теперь, будьте добры, покиньте мой кабинет. Всего хорошего.
Я не обиделась. Меня не первый раз так неприлично выставляли за дверь.
Невозмутимо пожав плечами, мол, не понимаю вашего недовольства, я пожелала мастеру того же и направилась на выход, к ожидавшему меня экипажу.