2.5
Уже как десять минут мы пытались сопоставить камешки, расположенные на том самом камине с рисунком, добытым за портретом в кабинете убитого мага.
Головоломка была не столько сложной, сколько запутанной и требующей терпения и усидчивости.
Ничего из этого ни у меня, ни у Криса, даже не смотря на специальность в достаточном количестве не имелось. Так что решение данной загадки взял на себя Вирен – самый ответственный и разумный маг в нашей компании.
Мы же активно помогали ему, молча подбадривая и стараясь не попадаться на глаза.
Крис ушел куда то на второй этаж, а я принялась ещё пристальней осматривать комнату. Попробовала повторить то же самое, что и с кабинетом, но и тут меня поджидало разочарование.
Кто бы не блокировал нити, он сделал это очень умело. Лишь не много изучив их, я поняла что они не просто заблокированы – события того промежутка времени попросту стёрли. Их как будто не существовало вовсе. Остались лишь последствия.
Дыра в полу, как я и предполагала, была результатом применения заклинания из области огненной магии. Не представляю, как оно не добралось до бочек.
Видимо, его что-то приглушило. Или тот, кто плёл это заклинание не успел его закончить и выброс получился скромным.
Люстра над дырой все ещё висела. И судя потому, как сильно она содрогалась от раскатов грома - и не думающих утихать - провисеть ей на своём месте осталось не долго. А уж о звуках, сопровождающих истерическую дрожь и говорить нечего. Уж больно жуткими они получались.
Диван был разодран, будто большущий кот решил поразвлечься и поточить коготки. И использовал для этого не только диван, но и стены, о чём свидетельствовали четыре полуметровые борозды от когтей на противоположной от окна стены.
Я подошла к журнальному столику в углу и поставила его на ножки. Одна из них печально скрипнула и сломалась, но деревянное изделие мужественно устояло.
На нем я не обнаружила ничего, кроме царапин. Как и на комоде, вокруг которого валялось куча осколков, среди которых выделялись ярко оранжевые.
Так. Это ещё что?
Отыскать все детали было не сложно, благо ни на одной из них не было крови. Её тут вообще не было. Неудивительно, ведь по словам Криса людей истощили забрав как магические, так и жизненные силы. А подобного рода сила является кормом и просто своеобразным лакомством для гостей из мира за гранью. Скверно то, что и вполне разумные жители нашего мира не гнушаются таким способом сбора силы. А как вы думали, какой силой напитаны некоторые древние артефакты, хранящиеся в королевских сокровищницах и храмах?
Сопоставив все кусочки мозаики, в итоге я собрала странную фарфоровую фигурку в виде полумесяца, на котором сидела лиса и обвивала его длинным хвостом.
Эта лиса показалась мне подозрительно знакомой и я снова ощутила неясную тревогу и... благоговение к это вещи? Что то моё подсознание сегодня совсем разошлось. Раньше я не замечала в себе подобного рода чутья. Или дело в близости к месту концентрации темной магии?
С помощью висящего на шее артефакта я сделала снимок, который сразу же отправился в сферу нашего отдела. Так я поступила и с остальными уликами.
Пройдясь по остальным комнатам, я направилась в дамскую, что находилась на втором этаже и где по словам Криса были найдены тела женщин Деспачер.
А тут вообще ничего. Ни крови, ни запаха, ни любых других следов. Лишь несколько разбитых плит и валяющиеся тюбики с женскими кремами. Тщательно осмотрев тут все и не найдя ничего, что могло бы помочь в деле, я спустилась вниз.
Значит, сама тёмная сущность в своем истинном облике появилась только в кабинете хозяина, а дальше уже действовал кто-то другой. Но что за следы в гостиной? Возможно ли, что это был кто то из оборотней?
Нет, строить предположения слишком рано.
К этому времени Вирен как раз закончил, и теперь с недоумением разглядывал пустой тайник.
- И ради этого ты пол часа ковырялся в стене? – спросил Крис, вошедший с улицы. – Погода дрянь.
К слову о погоде, гроза все ещё не закончилась. Лишь гром сбавил обороты и теперь не оглушал так сильно. Черная туча полностью накрыла город и стало темно, как в сумерках. Для работы приходилось зажигать магические лампочки и огоньки. Не проходило чувство что эта гроза… неестественная. Не может быть такого цвета у облаков.
- Н-да… - прокомментировала я. – Ты главное не нервничай. Для чего такие простые сложности?
- Сама поняла, что сказала? – мрачно вопросил черноволосый, давая осознать всю нелогичность сказанной мною фразы и взлохматил пятерней длинную шевелюру. - Тут ещё была защита, завязанная на жизни владельца, но она пропала с его смертью.
- Магия крови? – предположила я, на что заработала положительный кивок.
А Деспачеры были далеко не такими мирными жителями, как утверждала их репутация. Магия крови запрещена в нашем Королевстве, уж слишком много крови пролилось благодаря ей. Прошу простить за дурацкий каламбур.
- Вы осмотрели остальные комнаты, нашли что-нибудь?
- Да, ничего существенного. С моим даром та же самая ситуация во всех помещениях. В дамской комнате только разбитая плитка, а тут я нашла вот эту лису. – я кивком указала на собранную на полу мозаику.
- Крис?
- На улице все размыло дождём, подвал и чердак чистые. - коротко отчитался оборотень.
Вирен хмуро кивнул и опустился на корточки рядом с лисицей, а Крис заинтересованно подошёл поближе.
- Похоже на артефакт, только уже негодный. – поделилась своими выводами, делая снимок пустого отверстия в стене, называющегося тайником.
- Ты права, только эта декоративная штучка далеко не негодна и не так безобидна, как кажется на первый взгляд…
- Если эта милая декоративная штучка окажется древнейшим артефактом, способным поглощать и хранить в себе силу, то ясно почему тёмная сущность навестила эту семейку. – отозвалась я.
- Ну-ка подвинься, не каждый день мне удается собственными глазами увидеть один из шести оберегов Шеллара. – недовольно прокряхтел Кристи.
- Шутишь?!
- Чего-о-о?! С чего ты решил?! – я натурально опешила. Слишком дико было слышать о том, что перед нами лежит в буквальном смысле слова легендарная побрякушка.
- А с того, дорогие коллеги, что я слышал только об одном мастере способном создать Оседлавшую Полумесяц. – дерзко ухмыльнулся оборотень, ни на каплю не сомневающийся в своей правоте. – Шеллара де Маротто.
На этот раз гром был слишком сильным. Дичайшее грохотание переросло в гул, от которого, казалось, затряслась земля.
Я не выдержала и рухнула на колени, закрывая уши ладонями. Было чувство, будто мне на голову надели чугунный котел и со всей дури долбанули половником. Или, что более подойдёт под описание, кочергой.
Люстра такого издевательства не выдержала и тоже грохнулась. Прямиком в погреб.