Максим вдавил педаль газа до упора, распустив вилочные ножи и выдвинув режущий диск. Он снова воспользовался турбо-режимом. Человек-оса не успел сесть за пулемет, как его вместе с машиной разделило попал. Джойстик Максима затрясся, как падучая. Фонтан жёлтой крови и зелёной ёмкости в шприцах словно гейзер устремились вверх. Остатки тела и деталей побили Максиму лобовое стекло. Контрольная точка была совсем недалеко. В нескольких километрах где-то позади было видно, как исходили кубы серого дыма. Вероятно, машины света уже были там и вели ожесточённую схватку с противниками. Максим устремился вперед. Он был почти на месте, но что-то хлопнуло в районе бензобака, потом ещё и ещё. Максим посмотрел направо. С боку к нему приближались две машины света, стреляющие своими лазерами. Следующий выстрел снёс боковое зеркало. Максим съехал с дистанции, стараясь скрыться между высокими белыми стенами. Было слышно рёв преследующих его противников. Максим свернул за угол, заглушив мотор. Гул машин затихал с каждой секундой, пока не пропал совсем. В этот раз он проехал гораздо больше контрольных точек, и следовало бы продолжать путь. «Тш… Тш…», — послышался слабый звук: то ли мотора, то ли стука. Максим бросил свой взор влево к стене, которая скрывала его от проезжей части. Она стала расплываться, как тающее мороженое, создавая эффект волны. Стали проявляться части колес и облик автомобиля. Щелчок и ба-бац! Возникшая из ниоткуда ракетница на крыше машины-хамелеона разнесла «автовилку» Максима на куски.
Джойстик сжигал слипшиеся руки Максима, от чего он скривился от резкой боли. У него остался лишь один последний шанс. Он не знал, что будем потом, но догадывался, что это явно будет не самым лучшим днём в его жизни. Родители были ещё в гостях. Даже соседки Виктории, которая проживала в соседней квартире напротив — не было дома. Хотя, практически всегда её можно было застать в квартире, так как работала она на дому: вышивала женские юбки и продавала желающим по низкой цене. Один раз она попросила Максима помочь ей настроить телевизор. Впрочем, там вовсе и не нужно было ничего настраивать, просто понажимать несколько кнопок и выйти из видеорежима. Тёте Виктории было лет шестьдесят, но выглядела она еще вполне бодро; Даже иногда выходила на пробежку и делала по три-четыре круга. В прошлом, кажется, она была то ли гимнасткой, то ли танцовщицей, что было заметно по её природной стройности. Максиму казалось, что сейчас — это единственный человек, который может хоть как-то помочь ему, пусть даже это не спасло бы ему жизнь, но помогло бы поверить в чудо. Максим всегда в него верил, как практически любой школьный подросток, но никогда и не мог представить себе, что это может быть настолько явно.
Максим мысленно перенесся к воспоминаниям о том моменте, когда он упал с велосипеда и расшиб себе всё колено. Он не так часто падал, и этот раз оказался для него очень болезненным. Максим катался в ближайшем парке, прыгая с бордюров и выступов. Он разгонял свой велосипед до предела, дрейфуя и скатываясь вниз с горки. С каждым разом у него это получалось все лучше и лучше. С десятой попытки он уже почувствовал в себе уверенность. Разогнавшись, Максим потянул руль на себя, пытаясь приподнять переднее колесо — получилось, если бы не размазанная тухлятина на асфальте; Задний корпус соскользнул и Максим перелетел через руль, плюхнувшись об землю. Видимо от переизбытка адреналина сначала он не чувствовал совсем никакой боли, лишь легкое пощипывание. Только потом опухшая разбитая до крови коленка стала пульсировать, из-за чего Максиму было больно наступать на ногу, а уж тем более — крутить педали велосипеда. Впрочем, и «велик» тоже пострадал — у него сломалась рулевая ось. Поэтому, надеяться на то, чтобы добраться до дома на колёсах — было неудачной идеей. Он стеснялся попросить кого-то о помощи в силу того, что не хотел казаться каким-то немощным. Хоть у него и был при себе самый обычный мобильный телефон, который чудом уцелел при падении, звонить маме или папе у него не было ни малейшего желания. Проходившая практически мимо него тетя Виктория, можно сказать, — спасла его от неминуемого позора. Случайное совпадение того, что они были в том парке, в одно и то же время, навело Максима на мысль, что в этом мире есть ещё что-то, чего нельзя объяснить простыми словами.
Отблеск света от люстры упал прямо на экран телевизора. И снова то мерзкое лицо, и тот красный фон. Максим вновь увидел предупреждающую надпись: «У ВАС ОСТАЛАСЬ ОДНА ПОПЫТКА!».
Максим нажал на педаль газа, турбины его машины выпустили столпы пламени — гонка началась! Максим сразу же подрезал машину-молот и, включив турбо-режим, резко ускорился, пытаясь догнать опережающего его шипованный «утюг», который при любом приближении соперника выпускал из выступающей пушки взрывающийся пар — соприкасаясь с бензином, это вызывало такой особенный эффект. Максим врезался прямо в нее, тараня по заднему бамперу и нанося удары режущим диском. Паровая пушка совершила первый выброс, от которого Максиму удалось увернуться. Он обогнал машину-утюг и подпёр её спереди, став наносить новые удары режущей пилой, разбив лобовое стекло. Существо в шлеме явно было настроено очень агрессивно; Оно вылезло из кабины, пытаясь запрыгнуть на машину Максима. Снова отразились отблески зайчиков в боковом зеркале машины Максима. Из-за сооружений показались белые машины, несущиеся в его сторону.